GN⁺: 미국 서부 테라포밍 가능성

미국 서부의 물 부족 문제

• 미국 서부 지역은 물 부족으로 인해 인구 밀도가 낮음. 300만 명의 미국인과 30개의 글로벌 도시가 100도 경도 서쪽에 부족함.
• 서부 지역은 기후, 태양광 잠재력, 광물 및 인적 자본이 풍부하지만 물이 부족하여 개발이 제한됨.
• "Cadillac Desert" (1986)에서 Marc Reisner는 자연 강수량의 한계 내에서 서부 지역의 거주지를 확장했다고 지적함.
• 물 부족 문제를 해결하기 위해 태양광을 이용한 담수화 기술을 활용하여 물을 대량으로 생산해야 함.

캘리포니아와 플로리다의 사례

• 캘리포니아와 플로리다는 대규모 인프라 프로젝트를 통해 물을 이동시켜 번영하는 도시를 건설함.
• 로스앤젤레스는 강을 채널화하고 수위를 낮춰 284,000에이커의 땅을 개발함.
• 플로리다는 개발, 배수, 에어컨을 통해 매력적인 도시로 변모함.

물 부족 해결 방안

• 태양광을 이용한 담수화 기술로 네바다 지역을 개조할 수 있음.
• 현재 담수화 기술은 $0.40/m^3의 비용으로 물을 생산할 수 있으며, 향후 개선 가능성이 있음.
• 태양광과 배터리 기술의 발전으로 비용이 더욱 절감될 수 있음.

네바다 개조 계획

• 네바다는 71백만 에이커의 땅 중 80%가 연방 관리하에 있으며, 물 부족으로 인해 개발이 제한됨.
• 태양광과 담수화 기술을 활용하여 해안에서 물을 생산하고 내륙으로 이동시켜 자연 강수량을 대체할 수 있음.
• 다양한 경로를 통해 물을 네바다로 운반할 수 있으며, 이는 미적 선호도에 따라 달라질 수 있음.

네바다 내 경로 설정

• 네바다의 계곡은 주로 남북 방향으로 흐르며, 동서 방향으로는 중간에 분할됨.
• 저렴한 태양광 비용으로 인해 운하 경로와 개조할 계곡을 선택할 수 있는 유연성이 있음.
• US Route 95를 따라 운하 네트워크를 구축하여 물을 공급할 수 있음.

GN⁺의 정리

• 이 글은 미국 서부의 물 부족 문제를 해결하기 위한 혁신적인 접근 방식을 제안함.
• 태양광과 담수화 기술을 활용하여 네바다와 같은 지역을 개조할 수 있는 가능성을 탐구함.
• 이러한 프로젝트는 경제적 가치와 환경적 이점을 동시에 제공할 수 있음.
• 이와 유사한 기능을 가진 산업 내 프로젝트로는 이스라엘, 사우디아라비아, UAE의 담수화 프로젝트가 있음.

[neo]

Hacker News 의견

• 이 의견은 처음에 풍자처럼 보였으나, 실제로는 실현 가능성이 없는 환상임을 지적함. 저자는 "Cadillac Desert"를 인용하지만, 책의 내용을 무시하고 있음. 물 관련 사업은 경제적 이유로 대규모로 진행되지 않음. 물을 언덕 위로 펌핑하는 것은 간단한 일이 아니며, 캘리포니아 전력의 20%가 이미 물 펌핑에 사용되고 있음.

• Salton Sea를 언급하는 것이 좋은 논거가 아닐 수 있음. Great Basin은 북미 최대의 내륙 유역이며, Great Salt Lake는 현재 말라가고 있음. 이는 건강에 해로운 먼지로 인해 수백만 명이 영향을 받을 수 있음. 대륙 규모의 담수화로 인한 염수 문제는 데이터 센터의 문제와 유사함. Lake Meed와 Powell의 물은 이동을 위해 심각한 처리가 필요함.

• 사막에 물을 가져오기 전에 살기 좋은 곳을 사막으로 만드는 것을 멈춰야 함. I-20이나 I-30을 타고 가면 비효율적인 토지 사용과 해로운 공학을 볼 수 있음. Gorchkov와 Makarieva는 이를 수학적으로 설명하고 '생물 펌프'라고 명명함. 비를 귀찮은 폐기물로 취급하는 것을 멈추고 자연과 물을 공유해야 함.

• 북미의 비밀 중 하나는 북부 온타리오와 북서부 퀘벡이 비옥하다는 것임. 이 지역은 짧은 성장기를 가지지만 곡물과 콩을 재배하기에 충분함. 그러나 배수가 좋지 않고 겨울이 매우 추움. 정부는 이 지역을 정착시키려 했으나 대부분 남쪽으로 돌아감.

• 많은 태양광과 저장 용량을 구축한다면, 그것을 대규모 담수화 프로젝트에 사용하는 것보다 에너지 인프라를 탈탄소화하는 것이 더 합리적임. 기술적으로 불가능한 것은 아니지만 경제적, 사회적 관점에서 의미가 없음. 매년 기록적인 양의 온실가스를 배출하고 있음.

• 플로리다가 살기 힘든 이유는 물 부족이 아니라 기후 때문임. 플로리다의 인구 폭발은 에어컨 도입과 일치함. 대부분의 사람들은 항상 덥고 습한 곳에 살고 싶어하지 않음.

• 인류는 종종 자신의 목적에 맞게 풍경을 바꾸려 했지만, 개선보다는 파괴되는 경우가 많음. 자연 자원을 활용하는 기술을 배우고 적응하는 것이 더 나음.

• MIT는 매년 태양광 담수화에 대한 해결책을 발표함. 그러나 실제로는 실현되지 않음.

• 이 프로젝트는 흥미롭고, 비용이 예상보다 높더라도 여전히 저렴할 것임. 그러나 미국은 이러한 대규모 프로젝트에 대한 열정을 잃었음.