YC Graveyard: 비활성 Y Combinator 스타트업 821개
(ycgraveyard.iamwillwang.com)- YC Graveyard는 Y Combinator 회사들을 배치, 산업, 출시일, 설명, 태그로 훑어보는 목록 페이지이며, 페이지 표시는 “Showing 1,002 of 1,002 companies”로 되어 있음
- Hacker News 제목의 821개 비활성 스타트업과 페이지의 1,002개 표시는 서로 달라, 이 숫자가 같은 기준인지 확인이 필요함
- S25부터 S05까지 이어지는 목록에는 AI·개발자 도구·B2B 자동화 아이디어가 특히 최근 배치에서 많이 보임
- 회사별 항목은 YC식 소개문을 보존하는 형태라, 일부는 초기 지표나 제품 설명이 풍부하지만 일부는
—,TBD, “stealth mode”처럼 정보가 거의 없음 - 단일 회사의 실패 원인 분석보다는, 배치별 스타트업 아이디어와 시장 가설을 빠르게 비교하는 아카이브형 참고 자료에 가까움
페이지 구성과 읽는 법
- 페이지는 “Better to have launched and lost than never to have launched at all.” 문구와 함께 YC 회사 목록을 제공하며, 마지막 업데이트는 2026년 1월 28일임
- 표는 Batch, Company, Launched, Description, Industry, Tags 컬럼으로 구성되고, Batch와 Industry 필터를 제공함
- 최근 배치로 갈수록 AI와 자동화 중심 설명이 두드러짐
- S25 Nuntius는 AI의 경제적으로 생산적인 사용 사례에 “bulletproof alignment”가 필요하다고 내세움
- SP25 Caucus는 미국 정부용 AI CRM, Kanava AI는 유통업체용 음성 기반 주니어 영업 담당자형 에이전트를 소개함
- W24 Abel, crmCopilot, Toolify, RadMate AI, Engines 등은 법률 문서 리뷰, CRM, 내부 도구, 의료 영상, 플랫폼 엔지니어링을 AI로 다룸
- S22 Superpowered AI는 외부 지식 소스를 LLM에 연결하는 API, Airtrain AI는 LLM용 노코드 데이터 플랫폼을 다룸
- 항목들은 실패 분석보다 당시 회사가 내세운 설명을 보존하는 방식에 가까움
- 시장 규모, 고객 수, ARR, GMV, 성장률, 투자자, 인수 여부 같은 수치가 들어간 항목도 있음
- F24 supercontrast는 Gencraft를 6개월 만에 0에서 $1M ARR까지 키운 경험을 언급함
- S21 Perfekto는 2022년 말 기준 50만 kg 이상 음식 구조, 6만 건 이상 주문 배송, 전년 대비 1,120% 성장을 제시함
- W12 LendUp은 debt and equity financing으로 $325M 이상을 유치했다고 밝힘
- 오래된 항목은 당시 유행한 제품 범주와 기술 가설을 보여줌
- W13 Airware는 상업용 드론 솔루션, S13 Meta는 웨어러블 AR 안경, S12 Light Table/Eve는 interactive IDE, W11 AppHarbor는 .NET PaaS로 소개됨
- S08 Treehouse는 온라인 기술 교육, CO2Stats는 웹사이트 탄소 발자국 계산과 REC 오프셋을 다룸
숫자와 상태 해석
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821개와 1,002개의 차이
- Hacker News 제목은 821개의 비활성 YC 스타트업이라고 하지만, 페이지 상단 표시는 “Showing 1,002 of 1,002 companies”임
- 제공된 메모만으로는 821과 1,002가 어떤 기준 차이에서 나온 숫자인지 확인할 수 없음
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회사 상태 표기가 일정하지 않음
- 일부 항목은 “discontinued”, “now closed”, “dead”, “acquired”, “pivot” 같은 상태를 직접 밝힘
- S20 Openbase는 2023년에 discontinued됨
- S19 LunaSec 항목에는 “LunaSec is dead, fyi”라고 적혀 있음
- S20 Lume은 2022년에 Vivian Health에 인수됐고, W21 Launchcaster는 Orange DAO에 인수됐다고 되어 있음
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설명 품질의 편차가 큼
- 어떤 항목은 제품, 고객, 가격, 성장률, 투자자, 기술 구조까지 자세히 담고 있음
- 반대로
—,TBD, “We are still in stealth mode.”처럼 판단할 정보가 거의 없는 항목도 있음 - Riya Collective, Preclusio, Fit to Form 등 일부 설명은 제공된 메모에서 중간에 끊김
반복되는 제품 범주
- 목록에는 개발자 도구, AI, 데이터 인프라, 핀테크, 헬스케어, 교육, 마켓플레이스, 식품 배송, 로보틱스, 드론, AR/VR, 기후, 부동산, 게임, 소셜 서비스가 함께 포함됨
- 같은 아이디어 축도 시대별로 반복됨
- 내부 도구, 협업, 데이터 분석, 영업 자동화, 전자상거래, 배송, 교육, 금융 접근성 등이 여러 배치에서 다시 등장함
- YC 배치별로 어떤 스타트업 아이디어가 반복됐는지 보거나, 특정 산업에서 과거 YC 회사들이 어떤 문제 정의와 제품 포지셔닝을 사용했는지 비교할 때 유용함
- 단일 회사의 정확한 현재 상태나 실패 원인을 확인하려면 이 목록만으로는 부족함
입력 범위의 한계
- 입력에는 길이와 비용 제한으로 일부 소스 청크가 생략됐다는 메모가 포함되어 있음
- 따라서 이 요약은 제공된 소스 메모에 기반한 부분 요약이며, 원문 목록 전체의 모든 회사나 모든 세부 항목을 포괄하지 않음
댓글과 토론
Hacker News 의견들
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스타트업에는 유니콘이 되는 경우와 접는 경우만 있는 게 아님
투자자에게 최악은 계속 버틸 만큼은 벌지만 성장하지 않는 상태이고, 이들이 말하는 라이프스타일 비즈니스는 사실상 경멸적 표현에 가까움
투자자는 투자금을 상각하고 세금에서 손실 처리할 수 있는 갑작스러운 실패를, 다시는 돈을 못 볼 투자보다 선호하기 때문임
또 실제로는 인재를 데려오기 위한 인수채용이면서 인수처럼 포장되는 경우도 있고, 상황이 잘 풀렸거나 잘 안 풀렸거나 제안을 받아들이고 싶어졌을 때 제한된 껍데기 안의 자산을 사는 경우도 있음
어떤 사람들은 5천만 달러 미만이면 실패로 보는데, 그 정도가 많은 기업이 이사회까지 올리지 않고 쓸 수 있는 대략적인 금액이기 때문임- 라이프스타일 회사가 되는 것보다 더 나쁜 건 좀비 스타트업이 되는 것임
좀비 상태는 창업자들이 노력하는 척하는 데 필요한 최소 인원만 남기고 거의 모두 내보낸 뒤, 일은 거의 하지 않으면서 월급을 받고 투자금을 서서히 소진하는 경우임
2020년에 직원 100명 이상에서 몇 주 만에 10명으로 줄어든 스타트업에서 몇 안 되는 생존자였는데, 어떤 면에서는 편한 직장이자 특권이었지만 창업자들이 성공에 진심이 아니라는 걸 더 빨리 알았으면 좋았겠다는 생각이 듦
그랬다면 나도 같은 마음가짐으로 이후 삶에 대비하고 기술을 더 잘 준비했을 것임 - 정말 상각하고 싶다면 투자자가 자기 지분을 거의 0에 가까운 가격으로 다시 팔면 되므로 막을 건 없음
- 투자자의 최악의 악몽이라는 표현은 많이 빗나간 것 같음
대부분의 SAFE는 기업이 배당을 지급하는 방식과 비슷한 수준의 배당을 받을 수 있고, 현금흐름이 있다면 배당을 받아야 함
배당이 너무 낮아 합리적으로 회수될 가능성이 없다면 보통 어떤 형태로든 빠져나가도록 협상할 수 있음
성장 없이 현금흐름만 아주 낮은 경우가 유일한 예외에 가까운데, 그건 매출이 높거나 고유 지식재산이 있어 지분 가치가 매우 큰 경우에나 회사 운영 가치가 생길 듯함
SAFE가 아니라 전환사채라면 만기일을 연장하거나 이자와 함께 원금을 상환받아야 함
SAFE와 전환사채 모두 어느 정도 합리적인 회수 경로가 있어 보임
실제로 악몽 같은 상황을 본 건 투자자 스스로 악몽을 만들 때뿐이었고, 예컨대 https://www.cnbc.com/2025/01/07/tech-investor-denis-grosz-or... 같은 경우임
그건 투자자가 아니라 회사 입장에서의 악몽임 - 그건 라이프스타일 비즈니스가 아님. 라면만 먹는 생활이 라이프스타일이라면 모를까
- 라이프스타일 회사가 되는 것보다 더 나쁜 건 좀비 스타트업이 되는 것임
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개인적으로 사실상 죽은 YC 스타트업 창업자 셋을 알고 있음
자금은 조달했지만 아무것도 개발하지 않고, 창업자만 남기고 거의 모두 해고한 상태인데도 이 목록에는 없음
실제 숫자는 적어도 그 두 배는 될 것 같음- 개발자 영역에서 한때 꽤 주목받았던 YC 스타트업 하나가 완전히 문을 닫았는데 목록에 없어 보임. 거기서 일했기 때문에 알고 있음
더 아이러니한 건 당시 Mountain View의 Y Combinator 사무실 바로 건너편에 가까웠다는 점임 - 스타트업이 죽은 뒤 전직 창업자들은 보통 뭘 하는지 궁금함
내 경우 처음 몇 개가 실패한 뒤에는 그냥 취업했고, 지금 하는 것들이 성공할 때까지 그렇게 지냈지만, 많은 사람은 계속 직장 생활을 할 수도 있을 듯함 - 적격 엑싯이 있었지만 이후 제품이 폐기된 경우도 봐야 함
예를 들어 인수채용이나 단순 고객 확보 목적의 인수 같은 것들임
성격은 다른 무덤이지만, 많은 경우 창업자가 아닌 사람들, 특히 개별 기여 소프트웨어 엔지니어에게 미치는 영향은 비슷함 - 비슷한 숫자를 알고 있는데, 그들은 투자자에게 돈을 어느 정도 돌려주고 창업자들이 이전 회사에서 승진하도록 사실상 인수채용된 경우였음
서류상으로는 엑싯이지만 실제로도 그런지는 애매함
- 개발자 영역에서 한때 꽤 주목받았던 YC 스타트업 하나가 완전히 문을 닫았는데 목록에 없어 보임. 거기서 일했기 때문에 알고 있음
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YC Graveyard 프로젝트를 보는 게 좋음
일이 잘 풀리지 않았더라도 각 스타트업 뒤에 있던 놀라운 아이디어와 노력을 떠올리게 해 줌
비활성 스타트업 일부를 인수해 기술을 다른 용도로 쓰거나 되살리는 방식으로 두 번째 기회를 주는 일을 해오고 있음
비활성 YC 프로젝트에 관여한 적이 있고 가능한 방안을 이야기해 보고 싶다면 연결되고 싶음- 이 작업에 대해 더 읽어보고 싶음
목록을 보면서 어떤 건 “당연히 저 OpenAI 래퍼는 실패했겠지” 싶었지만, 어떤 것들은 꽤 설득력 있게 들렸음
실패한 회사들 중에는 제품 자체는 가능성이 있었지만 다른 이유로 실패한 곳도 있을 것임
비슷한 회사들의 지식재산을 합치면 승자가 나올 수도 있겠다는 생각이 들고, 실제로 작동하는지 궁금함 - 때로는 맞는 아이디어가 잘못된 시기에 시도됨. 이런 곳들을 적어도 지켜보는 건 괜찮은 생각임
- 이 작업에 대해 더 읽어보고 싶음
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문 닫은 스타트업의 모든 재고는 여기로 감: https://svdisposition.com/auctions
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실패 원인이 아이디어, 시기, 실행 중 무엇이었는지 파고들어 보는 게 흥미로웠음
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YC에 100% 화가 남
창업자에게 가장 흔한 승리는 0.00달러임
PG는 승자의 평균 수익률을 크게 말하지만, YC는 우선주를 받고 보통주 주주인 창업자와 빌더와 이해가 일치하지 않음
YC는 창작자를 지원한다고 이야기하지만, 실제로는 창작자와 같은 편 테이블에 앉아 있지 않음
YC가 가치 있다고는 믿지만, 내가 세뇌된 건 아닌지 의문이 듦- YC는 SAFE로 투자하고, 조건도 공개되어 있음: https://www.ycombinator.com/deal
대부분의 회사에서 프리시드 SAFE는 결과적으로 보통주와 큰 차이가 나지 않음 - YC만 특별히 우선주를 받는 게 아니라, 검증되지 않은 비상장 회사의 유동성 없는 지분을 살 때 투자자들이 일반적으로 청산우선권을 요구하는 것임
투자자가 비상장 회사의 유동성 없는 보통주를 사는 대안이 현실적으로 어떻게 가능할지 생각해 봐야 함
창업자가 투자 조건으로 보통주만 팔고 우선주는 절대 안 팔겠다고 할 수는 있겠지만, 가족 외에 어떤 투자자가 그 조건으로 돈을 넣겠나
새 벤처펀드를 만들고 “창업자 친화적”이기 위해 보통주만 산다고 해도, 합리적인 유한책임출자자는 그 펀드에 돈을 넣지 않을 것임
창업자가 투자금을 받고도 회수 보호가 없다는 걸 알기 때문임
투자자도 투자할 돈도 없는 그런 펀드는 무의미하고, 그런 펀드의 운용책임자는 스타트업 보통주를 산 금융 바보로 여겨질 것임
결국 우선주는 투자자가 돈을 100% 잃을 위험을 상쇄하기 위해 요구하는 시장의 위험 프리미엄임
창업자가 투자자를 설득해 우선주 대신 유동성 없는 보통주를 받아들이게 할 수 없다면, 투자자를 피하고 부트스트랩으로 자력 운영해야 함 - 게임이론의 주인-대리인 문제를 보면 지금 벌어지는 일을 이해할 수 있음
- 자본주의에 온 걸 환영함. 개인 창업자와 지구상에서 가장 유명한 벤처캐피털 중 하나 사이에 비대칭이 있는 건 당연함
YC가 가치 있는지는 각자가 판단할 일이고, 가치가 없었다면 작동하지도 않았을 것임 - YC의 품질 기준은 역대 최저 수준까지 내려간 듯함
그래서 2024년에 AI를 외치고, 같은 아이디어로 서로 경쟁하면서도 “오픈소스”라고 하는 수많은 “스타트업”이 YC에 들어가는 것임
정말 처음부터 벤처캐피털 돈이 필요한지 스스로 물어봐야 함
YC에 가는 순간 그들이 새 상사가 되고 항상 이기며, 창업자는 bookface라는 비밀 클럽에서 HN 사람들을 비웃을 수 있게 됨: https://bookface.ycombinator.com/
당분간 바뀔 가능성은 매우 낮지만, SVB 붕괴가 뭔가를 가르쳐 줬어야 함
- YC는 SAFE로 투자하고, 조건도 공개되어 있음: https://www.ycombinator.com/deal
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이미 이 정보를 갖고 있을 가능성이 높으니, 사망일과 발표 링크 또는 정보를 수집한 방식을 함께 보여주면 흥미로울 듯함
- 많은 경우 명확한 사망일이라는 게 없고, 공개되는 경우는 더 드묾
이 목록에 있는 몇몇 회사는 공식 공개 발표를 전혀 하지 않았고, 모두 해고된 뒤에도 웹사이트를 몇 달에서 1년 넘게 계속 켜둔 경우를 알고 있음
수집 방식은 “모든 YC 회사의 등록 웹사이트에 핑을 보내 응답을 확인하고 약간의 수작업 정리를 한다” 정도였을 수도 있음
그렇다면 제시된 숫자는 죽은 YC 스타트업 수의 하한선일 가능성이 큼
- 많은 경우 명확한 사망일이라는 게 없고, 공개되는 경우는 더 드묾
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내 죽은 YC 스타트업은 무덤 목록에도 못 들어갔네
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“출시하고 실패하는 편이 아예 출시하지 않는 것보다 낫다”는 말은 남의 돈을 쓰는 사람다운 표현임
자기 돈을 잃는 상황이었거나 금리가 0%가 아니었다면 다른 식으로 말했을 것 같음- 그게 핵심임
위험을 충분히 알고 있고, 대체로 결국 앞서 나가는 부자들이 여러 포트폴리오 스타트업 중 하나에서 투자금을 잃는 걸 왜 그렇게 신경 쓰는지 모르겠음
가능한 경우 투자자를 온전히 보전해 주기 위한 장치가 정말 많음
- 그게 핵심임
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지난 3년간 스타트업들의 무덤으로 가는 경로도 여기서 추적해 왔음: https://pivots.fyi/
- 매우 흥미롭지만, 대부분 회사의 정보가 오래된 것 같음. 마지막 업데이트가 2개월 넘은 곳이 많아 보임