역대 최고의 4달러 소비

• 아이들은 어른이 기대한 선물보다 포장지처럼 엉뚱한 것에 더 크게 반응할 수 있고, Greg Gilbert는 딸과의 버스 경험에서 이를 다시 확인함
• 차 정비가 늦어지자 5살 딸 Sophie는 버스를 타고 집에 가자고 제안했고, 평소 거의 하지 않는 이동이라 특별한 이벤트가 됨
• 집까지는 1시간과 버스 2대가 필요한 비효율적인 선택이었고, 도착하자마자 차를 찾으러 오라는 연락을 받을 가능성도 있었음
• Greg는 결국 $4를 내고 버스를 탔고, Sophie가 매우 기뻐하는 모습을 보며 그 돈이 충분히 가치 있었다고 느낌
• 예상대로 집에 도착한 뒤 차를 찾으러 가야 했지만, Sophie는 다시 버스를 타자고 했고 Greg는 그 선택을 후회하지 않음

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아이가 기뻐하는 것은 어른의 예상과 다를 수 있음

• 아이들은 어른과 전혀 다른 지점에서 흥분할 때가 있음
• 첫 생일 선물 자리에서도 가족들은 장난감과 여러 선물을 준비하지만, 아이는 정작 선물보다 포장지를 더 좋아할 수 있음
• 아이를 기쁘게 하는 일은 어른이 보기엔 크거나 특별한 선택이 아닐 수도 있음

4달러짜리 버스 여행

• 몇 주 전 Greg는 차 정비를 위해 정비소에 갔고, 5살 딸 Sophie가 함께 가고 싶어 했음
• 차를 맡긴 뒤 몇 가지 볼일을 보고 IKEA에서 점심을 먹었지만, 몇 시간이 지나도 차는 준비되지 않았음
• Sophie는 집에 버스를 타고 가자고 제안함
  • 집까지는 1시간이 걸리고 버스 2대를 타야 했음
  • Greg는 집에 도착하자마자 차를 찾으러 오라는 연락을 받을 것 같아 나쁜 생각이라고 여김
• 그래도 버스 타기는 Sophie가 좋아하면서도 평소에는 거의 하지 않는 일이었고, Greg는 결국 제안을 받아들임
• Sophie가 행복해하는 모습을 보고, Greg는 버스비 $4를 “역대 최고의 소비”로 여김
• 집에 도착한 뒤 예상대로 차를 찾으러 가야 했고, 택시를 탈 계획이었지만 Sophie는 다시 버스를 타고 가자고 요청함
• 이 경험은 아이를 기쁘게 하는 선택이 때로는 조금 반직관적일 수 있음을 보여줌

[GN⁺]

Hacker News 의견들

• 아이들을 한 번 Disney World에 데려갔는데, 여행에서 제일 좋았던 게 뭐냐고 물으니 호텔의 온수 욕조라고 답함
  우리 아이들은 내가 완전히 몰입해서 함께하고, 아이디어를 받아주고, 질문할 때 가장 환해짐
  지금까지 가장 좋아한 가족 여행은 Arkansas에 수정 캐러 갔던 때였고, 사실상 하루 종일 흙을 파는 일이었음. YouTube 영상에서 보고 가고 싶다 해서 갔는데, Arkansas는 처음이었고 아름다웠음
  Diamonds Old West Cabins라는 리조트에 묵었고, 오두막 앞 큰 놀이터, 양궁, 매일 저녁 6시 버블 파티가 있었음. 아이들은 아직도 그 여행을 이야기함

  • Disneyland 여행 때 공원에서 약 1.5마일 떨어진 모텔에 묵었는데, 아이들이 제일 좋아한 건 매일 입구까지 걸어가며 7-11을 지나고 아침마다 Slurpee를 사준 일이었음
    일주일에 아마 20달러 정도였고, 보통 휴가 때 먹는 아침보다 건강에 훨씬 나쁘지도 않았을 듯함. 포함된 조식의 직접 만드는 와플 코너도 엄청 좋아했고, 놀이공원과 놀이기구는 그럭저럭 만족스러운 수준이었음
  • 몇 달 전 한 살 반 딸을 데리고 Belgium과 Spain을 2주간 다녀왔는데, 전체 여행에서 딸이 가장 좋아한 건 말, 양, 거위를 본 일이었음
    믿기 어렵겠지만 그 동물들은 Canada의 집 근처에도 다 있음
  • 어른이어도 함께 시간을 보내는 사람이 완전히 몰입하고 지금 이 순간에 함께해 주는 시간이 좋음. 질 좋은 시간이라고 부르겠지만, 그런 시간이 너무 드묾
  • “아이들은 내가 완전히 몰입해서 함께하고, 아이디어를 받아주고, 질문할 때 가장 환해진다”는 말이 핵심임
    화면이나 온갖 기기, 세상의 화려한 공학으로도 절대 대체할 수 없는 것들임
  • 남동생이 어릴 때 크리스마스 선물로 자전거를 받았는데, 그날 저녁 내내 자전거가 들어 있던 골판지 상자를 갖고 놀았음

• 걸어서 다닐 수 있는 도심 지역에 사는데, 아파트에서 한 블록 떨어진 공원에 “아기 기차”라는 작은 전동 기차가 있음. 고무바퀴로 굴러가고 5분에 약 2달러인데, 그 뒤 10분은 아이가 “더 타고 싶어”라고 소리치는 값까지 딸려옴
  Almaty 지하철은 성인 기준 0.2달러이고 시간 제한이 없음. 아들이 거의 두 살이고 잘 걸을 때, 그런 조잡한 놀이기구 대신 진짜 지하철을 타러 가기로 했고 역도 두 블록 거리였음
  아들은 엄청 좋아했고, 기차가 출발할 때 “칙칙폭폭”이라고 외쳤음. 말을 못 하던 때라 다가오는 기차를 보게 하려고 손으로 내 머리를 돌리기도 했음
  그날은 섭씨 35도의 더운 맑은 날이었지만 지하철 안은 10도쯤 더 시원했음. 처음에는 1시간 반 동안 2~3개 역을 왕복했고, 나는 배낭과 접은 유모차 6kg을 들고 있어 땀이 났지만 잊을 수 없는 시간이었다

  • Vienna에 간다면 24/48/72시간 무제한 승차권을 사서 아이들과 지하철 U-Bahn 여러 노선을 타보는 걸 추천함
    전체 지하철망에 서로 다른 열차가 있고, 어떤 건 노면전차에 가깝고 어떤 건 도시철도에 가까움. 선로도 지하 터널, 얕은 절개 구간, 지상 구간을 모두 지나감
  • 하나 더 떠올랐는데, 벽장 위 수납장과 작은 옷장을 만들어야 했고 아이들 없는 시간을 낼 수 없어서 아들과 함께 만들었음
    아들은 드릴 버튼 누르는 것과 장난감 망치로 다월을 박는 걸 좋아했고, 연습용 판자에 구멍을 더 뚫어주었음. 몇 번에 나눠 작업했고, 나중에는 사람들에게 자기가 옷장 두 개를 만들었다고 자랑스럽게 말했음
    주말에 DIY 매장에 가야 했을 때도 아내가 아이를 보지 않아도 되게 데려갔는데, 예상대로 두 시간 동안 모든 걸 관찰하며 완전히 빠져들었음

• 아이들은 어른에게 아주 작거나 지루해 보이는 것에서도 큰 기쁨을 얻을 수 있음. 하지만 반대로 아주 사소한 일에도 완전히 감정적으로 무너지거나 분노할 수 있음
  이 둘은 같은 동전의 양면이고, 아직 세상이 작아서 발달 중인 뇌에는 작은 일도 크게 느껴지기 때문일까? 아니면 완전히 발달한 뇌와 더 넓은 세상에 접근할 수 있는 어른도, 작은 실망에 휩쓸리지 않으면서 작은 것에서 그런 거침없는 기쁨을 찾을 수 있을까?

  • 많은 어른도 사소한 일에 무너지거나 화를 냄. 이건 나이의 문제가 아니라 감정 조절의 문제이고, 다만 어른은 아이보다 더 잘해야 함
  • 예전에 들은 비유로, 감정은 공이 들어 있는 상자 안에 고정된 버튼 같음
    어릴 때는 상자가 작아서 공이 버튼에 더 자주 부딪힘. 자라면서 상자도 커지고, 공이 튈 빈 벽면이 많아져 버튼이 눌릴 가능성이 줄어듦
  • 아주 맞는 말임. 요즘 내 아들은 정말 사소한 일에도 완전히 무너져 울고불고함
  • 읽어본 바로는 아이들의 뇌는 감정 조절 능력이 아직 완전히 발달하지 않았음
    경험이 적은 정도를 넘어, 실제로 자기 감정을 다룰 신체적 능력이 아직 없을 수도 있음. 이걸 기억해 둔 덕분에 유아기를 버틸 수 있었음
  • 어릴 때는 너무 많은 경험이 새롭기 때문에 감정 반응도 더 큼
    아이가 자전거에서 떨어져 무릎이 조금 까졌을 때, 통증은 크지 않아도 실제로는 인생에서 겪은 가장 큰 고통일 수 있어서 울 수 있음
    어른이 되면 완전히 새로운 일을 많이 겪지 않고, 새로 겪는 일도 이미 해본 일의 변형인 경우가 많음
    다만 아내의 가슴은 수천 번 봤는데도 뇌는 처음 봤을 때처럼 반응함

• 정말 와닿음. 누구나 그렇듯 나도 익숙한 것에 안주하고 일상에 빠지기 쉬움
  그런데 아이가 있으면, 나에게는 작거나 불편해 보이는 것에도 아이들이 신나 하기 때문에 계속 안전지대 밖으로 밀려남
  아이들의 열정을 받아들이는 건 아이에게도 좋지만 나에게도 좋고, 일상에 변화를 주고 반복을 깨 줌
  아이들에게 “아니, 그건 안 돼. 왜냐하면…”이라고 말하고 싶은 충동을 늘 참아야 함. 흐름에 맡기고 작은 모험에 같이 들어가는 건 엄청 보람 있음
  아이들을 행복하게 해주는 것만이 아니라 나도 그만큼 얻고, 아이들의 기쁨은 보너스임

• Australia 교외에서 자랄 때 부모님이 반년에 한 번쯤 버스-기차-페리 여행을 준비해 주셨음
  방학 전통이었는데, 돌이켜보면 수많은 직장인이 매일 아침 하는 통근을 따라 한 것뿐이었음. 하지만 아이에게는 버스를 타고 기차역에 가고, 기차로 도시에 들어가고, 다시 강을 건너는 페리를 타는 일이 정말 마법 같았음
  1980년대 가족 하루 승차권은 거의 돈이 안 들었겠지만, 기억은 값을 매길 수 없음

  • 몇 년 동안 기차로 출근했고, 나중에는 약 1년 동안 페리로 출근했는데, 일상이어도 여전히 마법 같은 이동임
    몇 번은 버스를 타고 페리로 가서, 걸어서 경전철을 타고, 그걸 타고 공항에 가서 비행기를 타고, 렌터카를 빌려 회사까지 운전했음. 공항철도도 탔을지 모름. 자전거 빼고 거의 모든 이동수단을 다 쓴 셈임

• 교통국에 가서 지역 트램 노선도를 받아 벽에 붙이고, 아이와 함께 모든 트램을 처음부터 끝까지 타 봤음
  Helsinki의 모든 트램을 타는 데 몇 주가 걸렸고, 여러 노선이 같은 종점에서 끝나서 막판에는 조금 지루해졌음. 그래도 매번 중간에서 타서 한쪽 끝까지 가 산책하고, 다시 반대쪽 끝까지 갔음
  최근 트램 번호가 조금 바뀌고 새 노선도 두 개 생겨서 다시 해보자고 제안했지만, 아이는 흥미를 잃었음. 아쉽지만 원래 노선을 다 탔던 건 정말 재미있었고, 완료한 노선 번호에 붙인 별 스티커와 함께 그 노선도는 아직도 벽에 붙어 있음

  • 이걸 올려줘서 좋았음. 나도 아들과 지하철 탄 일을 이야기했지만, 이 글 덕분에 우리 도시에서 거의 돈 들이지 않고 갈 수 있는 다른 장소들이 떠올랐음
    재미있게도 Helsinki에 갔을 때 나도 트램 몇 개를 종점까지 타 봤음. 그런데 내 머릿속에는 그게 “도시 연구로 변두리까지 가기”라는 칸에 저장돼 있었지, “아이와 외출하기”로는 저장돼 있지 않았음

• 둘째 아이의 첫 생일 때, 약 8달러면 아이가 원하던 모든 것을 줄 수 있다는 걸 깨달았음
  반창고 상자 몇 개, 티슈 상자, 화장지 한 롤을 열어줬고 몇 시간 동안 놀았음

• 글의 전제가 틀렸음. 아이들도 어른과 같은 것, 즉 손이 닿는 범위의 새롭고 흥미로운 것에 신나 함
  다만 그게 어른에게는 더 이상 흥미롭지 않을 뿐임. 차이는 그것뿐임. 한 번도 기차를 타본 적 없고, 탈 수 없었거나 허락되지 않았던 어른이라면 그 사람도 신나 할 것임

  • 나는 비행기를 수십 번 탔는데도 아직 비행기 타는 일이 설렘

• 어느 날 원래 기다리던 차가 예상보다 오래 걸릴 것 같아서 유아인 아이와 버스를 타고 집에 갔음
  나는 별생각 없었지만, 아이에게는 방금 다녀온 동물원보다 버스 타기가 훨씬 더 흥미로웠음

  • 둘 다 처음이라면, 멀리서 여러 동물을 보는 것보다 자기 몸의 1000배는 되는 기계에 올라타 움직이는 일이 더 큰 사건일 수 있다는 게 충분히 이해됨

• 친구 딸의 세 번째 생일 소원은 그냥 버스를 타는 것이었음
  그래서 친구들과 아이들이 정해진 시간과 장소에서 맞는 버스에 타서, 생일 주인공이 탈 때는 모두가 이미 버스 안에 있었음
  작은 동네를 한 바퀴 도는 동안 정말 난리 나게 즐거웠고, 버스 기사와 다른 승객들까지 모두 Happy Birthday와 “The Wheels on the Bus”를 불러줬음
  기억에 남는 세 번째 생일로는 훌륭한 아이디어였음