FTC, TurboTax의 ‘무료’ 세금 신고 광고 금지…기만적 광고로 판단

 (cnn.com)
1P by GN⁺ | ★ favorite | 댓글 1개
  • FTC는 TurboTax가 많은 고객에게 적용되지 않는 무료 세금 신고 서비스를 광고해 소비자를 오도했다고 판단하고, 모든 고객에게 무료가 아닌 한 “무료” 광고를 금지함
  • TurboTax 소유주 Intuit는 2022년부터 문제 된 광고로 FTC Act를 위반했다는 판단을 받았으며, 1099 양식 수령자나 농업 소득자는 무료 서비스를 이용할 수 없었음
  • FTC 행정법 판사의 2023년 9월 초기 결정은 2024년 1월 22일 유지됐고, Intuit는 FTC 밖의 연방 순회항소법원에 항소한 상태임
  • 앞으로 Intuit는 무료 조건, 적용 비율, 필요한 의무를 명확히 공개해야 하며 가격·환불 정책·공제 가능성·온라인 신고 정확성 같은 중요 사실을 왜곡할 수 없음
  • 별도 50개 주 합의에서도 TurboTax는 저소득층을 무료 신고 서비스에서 유료 서비스로 유도했다는 의혹으로 약 440만 명에게 수표를 지급하기로 했고, 대부분은 약 30달러를 받음

FTC의 최종 명령

  • FTC는 최종 명령과 의견에서 TurboTax의 무료 광고가 기만적이었다고 판단함
  • 명령의 핵심은 모든 고객에게 무료가 아닌 상품이나 서비스를 무료라고 광고하지 못하게 하는 데 있음
  • FTC는 TurboTax가 많은 고객이 자격을 갖추지 못한 무료 세금 신고 서비스를 광고해 FTC Act를 위반하고 소비자를 속였다고 결론 내림

무료 서비스 자격 논란

  • FTC는 2022년 TurboTax 소유주 Intuit를 기만적 광고 혐의로 처음 제소함
  • FTC 직원들은 대부분의 세금 신고자가 TurboTax의 무료 서비스를 이용할 수 없었다고 봄
    • 긱 이코노미에서 일해 1099 양식을 받는 사람
    • 농업 소득이 있는 사람
  • 이런 고객에게 TurboTax 제품을 무료라고 광고한 행위가 오해를 불러일으켰다는 판단임

절차와 Intuit의 반발

  • FTC 행정법 판사 D. Michael Chappell은 2023년 9월 초기 결정을 내림
  • FTC 위원회는 2024년 1월 22일 그 결정을 유지함
  • Intuit는 절차상 FTC에 항소한 뒤, FTC 밖의 연방 순회항소법원에 “깊이 결함 있는 결정”을 다시 항소했다고 밝힘
  • Intuit 대변인은 FTC 위원들이 FTC 직원이며, FTC가 같은 사건에서 고발자·판사·배심원·항소심 판사 역할을 한다고 비판함

앞으로의 광고 제한

  • FTC 명령에 따라 Intuit는 모든 고객에게 무료가 아닌 상품이나 서비스를 무료라고 광고하거나 마케팅할 수 없음
  • 무료라고 주장하려면 실제로 무료 서비스를 이용할 수 있는 고객 비율을 해당 주장 가까이에 명확히 공개할 수 있음
  • 무료 서비스가 소비자 대다수에게 실제로 무료가 아니라면 TurboTax는 그 사실도 밝혀야 함
  • Intuit는 무료 상품이나 서비스를 받기 위해 필요한 모든 조건·의무·제한을 명확하고 눈에 띄게 공개해야 함
  • 제품이나 서비스와 관련한 중요한 사실도 왜곡할 수 없음
    • 가격
    • 환불 정책
    • 세액공제 또는 공제 청구 가능성
    • TurboTax 유료 서비스를 쓰지 않고도 온라인 세금 신고를 정확히 할 수 있는지 여부

50개 주 합의와 과거 조사

  • 2023년 5월에는 TurboTax가 약 440만 명에게 수표를 지급하기로 한 50개 주 합의가 있었음
  • 이 합의는 Intuit가 수백만 명의 저소득 미국인을 무료 세금 신고 서비스에서 멀어지게 했다는 의혹과 관련됨
  • 조사는 2019년 ProPublica 보도 이후 시작됨
    • Intuit가 연방 지원 세금 신고 상품을 웹 검색에서 찾기 어렵게 만들어, 자격 있는 고객을 유료 서비스로 유도했다는 내용임
  • 대부분의 고객은 약 30달러를 받고, TurboTax를 3년 연속 사용한 일부 고객은 최대 85달러를 받음
  • 뉴욕주 법무장관 Letitia James는 2023년 5월 4일 발표에서 TurboTax의 마케팅이 세금 신고 의무를 이행하려던 저소득 미국인 수백만 명을 속였다고 말함

함께 보면 좋은 글 β

GN⁺   [-]
Hacker News 의견들

  • TurboTax 광고에서 어떤 남자가 "공짜가 좋아요"라고 말하고, TurboTax의 고지문을 읽고 "납세자의 약 37%가 대상"이라는 걸 보고는 멀리 생각에 잠긴 듯 바라보며 "그게 나예요!"라고 하는 걸 봤음
    37% 는 많아 보이지 않고, 거의 3명 중 1명이라 소수에 가까운데도 TurboTax가 평균적인 사람이 자신을 그 37%에 포함된다고 느낄 것처럼 묘사해서 웃겼음
    회사가 작은 글씨의 부정적인 내용을 이렇게 노골적으로 끌어안고, 그냥 좋은 거라고 말하는 광고는 드물게 봄
    https://www.youtube.com/watch?v=iijnr4UR4QE

    • 전적으로 동의하지만, 여긴 사람들이 1/3파운드 버거가 1/4파운드보다 고기가 적다고 생각해서 Wendy's가 1/4파운드로 되돌려야 했던 미국이라는 점을 떠올리게 됨
      할인이나 팁 계산에 쓰인다고 말해도 수학이 좋다는 걸 납득하지 못하는 반교육 성향도 늘 존재함
    • 이게 단점을 끌어안은 건지, 아니면 고지문을 넣도록 강제된 건지 모르겠음
      광고 전략은 "Free"라는 단어를 너무 많이 반복해서 나머지를 기억하지 못하게 하고, 고지문이 별 의미 없는 것처럼 보이게 만드는 데 가까워 보임. 그래도 여전히 무료라는 식임
    • TurboTax는 큰 환급을 받는 게 좋은 일이라고 생각하는 사람들을 대상으로 마케팅함
      대체로 저소득층이 그런 경우가 많으니 이 타깃에는 맞아 보임
    • 이 광고가 요즘 많이 나오고 있음
      처음 봤을 때 이미 예전 "free"를 많이 쓰던 광고 때문에 문제가 됐고, 이게 그에 대한 직접적인 대응이라고 생각했음. 아마 여기서 보도된 최종 결정이 그 결과인 듯함
    • 이 광고가 어떻게 승인되고 TV 광고, YouTube 채널, 소셜 미디어 같은 여러 매체에 배포될 때까지 아무도 "잠깐, 이거 최악인데"라고 하지 않았는지 이해가 안 됨

  • This decision is the result of a biased and broken system where the Commission serves as accuser, judge, jury, and then appellate judge all in the same case
    흥미로운 논리이긴 하지만, "우리가 광고에서 거짓말했다"는 핵심에서 시선을 돌리는 말이기도 함
    It could also clearly disclose the percentage of customers that actually do qualify for the free service, somewhere close to the “free” claim advertised, the commission said.
    이번 주말 49ers 경기 중에 광고를 틀었는데, 광고 속 인물에게는 무료라는 점을 중심으로 잡았음. 아마 이런 식으로 우회하려는 것 같음

    • 저 문구는 현재 연방대법원이 검토 중인 행정기관 재량 존중 문제에 맞춰 자신들을 정렬하려는 표현임
      아마 그 판결이 나올 때까지 지연시키고, 애초에 관련 법이 위헌이었다고 주장할 수 있기를 바랄 것임
      https://www.scotusblog.com/2024/01/supreme-court-to-hear-maj...
    • Bills 경기에서도 봤음. 이미 금지된 줄 알았기 때문에 눈에 띄었음
      예전의 "free free free free" 광고보다는 모두에게 무료가 아니라는 점이 훨씬 분명했지만, 여전히 무료라는 부분을 강하게 강조했음
    • 시민 입장에서는 솔직히 그다지 흥미로운 논리로 느껴지지 않음
      이런 일이야말로 FTC가 다른 모든 일처럼 법정에서 15년씩 묶이지 않고 처리할 수 있어야 하는 영역임
      기업은 그동안 돈을 벌면서 지연시키기 너무 쉬움

  • 스웨덴에서는 대부분 시민의 세금 신고를 세무 당국이 대신 처리함
    변경할 내용이 없으면, 대부분은 그럴 필요도 없고, 문자 하나만 보내면 됨
    [1] https://skatteverket.se/servicelankar/otherlanguages/inengli...

    • 조금 더 보태면, 영국에서는 보통 아무것도 하지 않아도 됨
      세금은 급여 지급 시점에 고용주가 원천징수하고, 매년 명세서를 받지만 대개 할 일이 없음. 환급받을 게 있으면, 예를 들어 급여가 내려가서 예상 연소득이 틀린 경우, 보통 giro나 수표로 자동 환급되거나 다음 해 세금 코드 조정으로 보상될 수 있음
    • 그럼 민간 주주들은 거기서 어떻게 이익을 내고 GDP를 올리나?
    • 공평하게 말하면 스웨덴은 세금도 말도 안 되게 높음
      정부가 자동으로 계산해 주는 특권을 위해 세금을 30% 더 내느니, 매년 중개자에게 소액을 내는 편이 낫겠음
      미국이 자동 신고를 하면 안 된다는 뜻은 아니고, 단순히 1:1 비교는 아니라는 얘기임

  • 드디어! 이건 30년 늦은 조치임
    IRS의 현재 직접 신고 앱 베타도 성공하길 바람

    • 항소 중에 집행정지가 걸릴 테니, 이번 세금 시즌에는 현 상태가 유지될 것임
      내년에는 새 정부 가능성, FTC 권한을 제한할 수 있는 연방대법원의 Chevron 판결 등 새 변수가 많음. 이 조치가 계속 유지될 것 같지는 않음
    • "직접 신고 앱"에 대해 좀 더 설명해 줄 수 있음? 빠르게 Google 검색해 봤는데 못 찾았음. 지금 잠이 부족해서 그럴 가능성이 더 크지만 :)
    • 30년 전에는 무슨 일이 있었음? 온라인 신고나 "무료" 기반 광고는 훨씬 최근 일이라고 생각했을 것 같음

  • 드디어 뭔가 조치가 이뤄지고 있음
    세금 납부는 대부분 사람에게 무료여야 함. 특히 표준공제만 처리하면 되는 경우라면 더더욱 그렇다

    • 표준공제이고 소득원이 몇 개 안 되는 단순한 경우라면 신고는 쉽게 무료로 가능함
      전자식이고 미리 채워져 있어야 하냐고 하면 맞음. 하지만 W-2와 1099만 있는데 회계사나 세무 소프트웨어가 필요하다는 생각은 사실이 아님. 양식은 무료임
    • 그런 경우는 1040EZ로 처리되고, 신고 비용은 우표와 봉투값뿐임
    • IRS가 세금을 계산해 주지 않을 거라면, 우리의 서류가 IRS로 자동 전송되어서는 안 됨
    • 1040-EZ는 무료이고 10분이면 끝나는 것 아닌가? 내 세금 상황은 꽤 복잡한데 TurboTax가 찾아내고, 판단하고, 계산하고, 제출하고, 좋은 UI까지 제공하는 모든 것에 약 150달러가 듦
      80쪽이 넘는 신고 서류에 해당하는 복잡한 것들을 처리하는 데 합리적인 비용을 내는 게 뭐가 그렇게 끔찍한지 누가 설명해 줬으면 함. 쉬운 경우엔 무료이고, 저소득이면 무료인데 말임
    • 세금 납부는 모두에게 무료여야 한다고 봄

  • 대부분 나라의 정부는 소프트웨어를 못 만들지만, 그래도 가장 복잡한 경우를 제외하면 모두가 무료로 쓸 수 있는 세금 포털과 자동 신고 시스템은 마련함

    • 정부가 시민에게 집중하면 그렇게 됨
      반면 미국에는 기업들이 있음. Intuit 같은 기업들이 있고, 미국은 그런 기업들에게 정책을 어떻게 정할지 맡김
      우리는? 그냥 여기 살고 있을 뿐임

  • IRS가 몇 년 전 TurboTax의 우스꽝스러운 "free free free" 광고를 돌릴 예산만 있었어도, TurboTax는 사라졌을 것임

    • IRS 예산 증액은 명백히 좋은 일임

  • 좋은 일임. 무료는 큰 글씨 설명이 얼마나 많이 필요하든 무료여야 함

    • 다음에는 "free*" 서비스를 광고하는 자동차 유리 흠집 수리점과 약국도 잡았으면 함
      여기서 무료란 보험사가 지불한다는 뜻이고, 보험이 전부 내준다는 가정이 붙음
      무료는 당신이 처리해 달라고 돈을 낸 누군가가 대신 내준다는 뜻이 아님

  • Intuit를 보이콧하기로 했음. 어두운 UI/이메일 패턴을 너무 많이 겪었음
    마케팅 이메일에서 거짓말을 하고, 수신 거부하려면 개인정보를 한 페이지 분량으로 입력해야 함. 원클릭 구독 해지 법 같은 게 있지 않았나?
    TurboTax를 쓰면서 마지막 단계까지 갔다가 12화면 전에 조용히 상향 판매가 끼워져 있었다는 걸 발견한 횟수를 셀 수 없을 정도임. 대부분 고객이 "됐고, 100달러 낼게"라고 할 걸 알고 하는 짓임
    작년에 FreeTaxUSA.com으로 옮겼는데 정말 간단했음. 다시는 돌아가지 않을 것임
    그리고 Mint를 썼던 유일한 이유는 휴대폰에서 순자산 위젯을 보기 위해서였음. Credit Karma로 강제 이전되는 과정에서 완전히 새 계정을 만들다 말고, 그런 위젯이 없다는 걸 알게 됨. 안녕

  • 명확하고 간결하며 올바른 소통을 존중하는 내 일부는 사실 정확성을 장려하려는 모든 노력을 좋게 봄
    하지만 냉소적으로 지친 내 일부는 이 싸움이 이미 졌다고 인정함. 적어도 정치, 광고, 저널리즘, 소셜 미디어, 기업 커뮤니케이션 같은 공적 소통 영역에서는 그렇다
    조금만 주의를 기울이는 사람이라면, 직접 돈을 내지 않는 가치 있는 것에는 반드시 간접 비용이 따른다는 걸 이미 알고 있음. 대개 조건, 광고, 상향 판매, 성가신 요소의 형태임
    오늘날 "Free"라는 제안을 들으면 즉시 두 가지가 떠오름. 첫째, 실제로 제공되는 가치는 비교적 낮거나 순손실일 가능성이 크고, 둘째, 제공자가 어떤 이유로든 진짜 비용을 흐리게 하기로 선택했다는 것임
    그래서 대개 원하지 않게 되고, 설령 그 약속과 비슷한 무언가를 원하더라도 이미 완전히 솔직하지 않은 사람이 만든 모호함의 미로를 헤쳐 가야 함
    A) 보통 돈보다 내 시간과 판매자 때문에 겪는 스트레스, 불일치 같은 무형 비용을 더 가치 있게 여기고, B) 내게 중요한 것들의 저가 버전에 대개 만족하지 못한다는 걸 배웠기 때문에, 기본 입장을 "무료인 건 원하지 않는다"로 잡게 됨
    내가 특이한 예외일 수도 있지만 그렇게 생각하지 않음. 오히려 꽤 많은 합리적으로 여유 있는 소비자층도 비슷하게 지쳐 있고, 맨 앞에서 "FREE"를 밀어붙이는 제안에 부정적 의미를 붙이게 됐다고 꽤 확신함

    • 제품이나 서비스를 어느 정도 이해하는 영리한 소비자에게는 "FREE"에 부정적 뉘앙스가 있음
      하지만 많은 소비자는 a) 경제 원리나 b) 자신이 무엇을 사는지 이해하지 못함
      예를 들어 나이 든 사람들이 Facebook에 "오늘은 행운의 날!!! 공유하면 오늘 1만 달러를 찾게 됩니다!!!" 같은 글을 다시 올리는 걸 보면 됨. 그게 가짜라는 걸 모름. 그 1만 달러가 어디서 오는지도 이해하지 못함
      Facebook 안에 그걸 촉진하는 숨은 가치 흐름이 있을 수도 있다고 생각함. 나중에 알게 될지도 모르고, 타임셰어 세미나를 들어야 할지도 모르고, 결국 그만한 가치가 있을지도 모른다고 여김
      여기에 속는 사람들은 무엇에든 속을 수 있음. 이 사안이 특히 위험한 이유는 IRS가 세금 신고를 무료로 만들고 싶어 하기 때문임. 실제로 수년간 무료, 진짜 무료로 만들려고 해 왔음
      그리고 세금은 미국인의 100%가 해야 하는 일임. 따라서 시장은 문자 그대로 매년 전체 인구 규모임
      그런데 이 자본가들은 IRS와 FTC를 무시하는 약탈적 방법을 계속 찾아냄. 몇 년치 이익을 날려 버릴 만큼 막대한 벌금을 물려야 함. 그래야 위험 대비 보상이 맞지 않게 되고, 이런 회사들이 멈출 것임
답변달기