▲

CIA, ‘World Factbook’ 발행 중단 발표

 (abc.net.au)
1P by GN⁺ 3시간전 | ★ favorite | 댓글 1개
  • CIA가 전 세계 수백만 명이 이용하던 무료 온라인 데이터베이스 ‘World Factbook’의 발행을 중단한다고 발표
  • 이 자료집은 언론인과 학계에서 자주 인용되던 국가별 통계 및 기본 정보를 제공해 왔음
  • CIA 웹사이트 공지에는 중단 사유가 명시되지 않았으며, 단지 발행이 “종료(sunset)”되었다는 문구와 함께 “세계에 대한 호기심을 유지하라”는 메시지만 포함됨
  • ‘World Factbook’은 제2차 세계대전 중 비밀 정보 프로그램 JANIS로 시작, 1971년부터 연례 요약판으로 발행되어 1990년대 이후 공개 온라인 데이터베이스로 전환됨
  • 이번 조치는 트럼프 행정부의 정부 프로그램 축소 기조 및 CIA 인력 감축 계획과 같은 맥락에서 주목받는 변화임

CIA의 ‘World Factbook’ 발행 종료

  • 미국 중앙정보국(CIA)은 ‘World Factbook’의 발행을 중단한다고 공식 발표

    • 이 자료는 전 세계 국가와 지역의 정치, 경제, 사회, 지리 통계를 정기적으로 업데이트해 제공
    • 언론인과 학자들이 자주 인용하며, 누구나 접근 가능한 무료 온라인 자원으로 활용되어 왔음

  • CIA 웹사이트에 게시된 공지에는 중단 이유가 명시되지 않음

    • 공지는 단지 발행이 “sunset”되었다고 밝히며, 이용자들에게 “세계에 대한 호기심을 유지하고 직접 또는 가상으로 탐험하라”고 권장
    • 추가적인 배경 설명이나 후속 계획은 언급되지 않음

‘World Factbook’의 역사와 발전

  • 이 프로젝트는 제2차 세계대전 중 ‘JANIS(Joint Army Navy Intelligence Studies)’라는 비밀 내부 프로그램으로 시작
    • 당시 목적은 미국 정부 내 여러 기관 간 ‘기초 정보(basic intelligence)’의 표준화였음
  • 1947년 CIA가 프로그램을 인수해 ‘National Intelligence Survey’로 개편, 이후 1971년 ‘World Factbook’이라는 이름으로 연례 요약판 발행 시작
  • 1975년에는 비밀 해제판이 처음으로 일반에 공개, 1990년대에는 공공 도메인 형태의 온라인 버전이 등장
    • 웹사이트는 특히 미국 학기 중에 이용량이 높고, 여름철에는 트래픽이 감소하는 경향을 보였음

행정부 정책 및 조직 변화와의 연관

  • CIA의 이번 결정은 트럼프 행정부의 정부 프로그램 축소 정책과 시기적으로 맞물림
    • 행정부는 기관의 핵심 목적에 부합하지 않는 프로그램을 폐지하겠다는 입장을 공개적으로 밝혀 왔음
  • 2025년 2월에는 CIA 전 직원에게 명예퇴직(buyout) 제안이 이루어졌으며,
    • 향후 약 1,200명의 추가 감원 계획도 보도됨
  • CIA는 이번 조치에 대한 추가 논평 요청에 응하지 않음

‘World Factbook’의 의의

  • ‘World Factbook’은 전 세계 국가별 기본 정보를 표준화된 형식으로 제공한 대표적 공공 데이터베이스였음
    • 언론, 학계, 교육기관에서 신뢰할 수 있는 참고 자료로 활용
  • 이번 중단은 공공 정보 접근성의 축소로 이어질 수 있다는 점에서 국제 정보 이용자들의 주목을 받음
  • CIA는 공식적으로 후속 대체 서비스나 데이터 이전 계획을 밝히지 않음
▲
GN⁺ 3시간전  [-]
Hacker News 의견들

  • 며칠 전에도 관련 논의가 있었음 (이전 스레드 링크)

  • The World Factbook은 한때 각국 정보를 간결하게 요약해주는 가장 편리한 자료였음
    지금은 Wikipedia가 훨씬 더 포괄적이며, 정부 관계자들도 그곳에서 수정 작업을 함

    • Wikipedia의 정보도 결국 이런 2차 출처들에 의존함을 잊지 말아야 함
    • “정부 관계자들이 수정한다”는 표현이 꽤 완곡하게 들림
    • 사실상 “팩트가 중요하던 시대”의 산물이었음
    • Wikipedia 편집자들이 편향적일 때가 많으니 모든 걸 거기에 의존하는 건 위험함

  • 학교 시절 내가 쓴 많은 에세이들이 The World Factbook을 인용했음
    이런 접근성 높은 자료들이 사라지면 학생들이 Wikipedia나 심지어 AI에 의존하게 될까 걱정임
    온라인 정보를 비판적으로 보고 스스로 사실을 찾는 능력이 디지털 리터러시의 핵심임

    • 예전엔 Gopher를 통해 CIA World Factbook을 처음 접했는데, 인터넷의 유용성을 깨닫게 해준 계기였음
    • 최소한 Wikipedia는 출처를 명시하지만, AI는 그렇지 않음
    • 이미 이전 버전들이 공개되어 있었으니 AI 학습 데이터에 포함되어 있을 가능성이 큼
    • “Facebook”이라고 잘못 쓴 걸 지적하는 유머도 있었음

  • 20년 전, 책을 인덱싱하는 소비자용 기기를 개발했을 때 메모리 제약이 심했음
    1MB RAM으로 단어 인덱싱을 해야 했고, 고유 단어 수에 비례하도록 알고리즘을 최적화했음
    숫자가 많은 책은 고유 단어 수가 많아 메모리 제한 테스트용으로 자주 사용했음

    • 30년 전에는 프레젠테이션 소프트웨어를 만들며 CIA Factbook의 국기 그래픽을 벡터로 다시 그렸던 기억이 있음
    • 그런데 이 얘기가 Factbook과 무슨 관련인지 헷갈린다는 반응도 있었음

  • 현재 정부가 팩트를 중시하지 않는다는 인상을 받음

    • Ken Jennings가 말했듯, 문제는 ‘world’, ‘facts’, ‘books’ 중 어느 단어였을까 하는 생각이 듦
    • 아이러니하게도, 이전 정부에 대해 정반대 생각을 하는 사람들도 많음
    • CIA조차 신뢰할 수 없는 시대라니 정말 어두운 시기임

  • Internet Archive에 미러가 존재함
    보존 링크

    • 하지만 Factbook의 가치는 최신성에 있음
      더 이상 업데이트되지 않으면 결국 구버전 데이터로 남게 됨

  • CIA라면 소프트 파워의 중요성을 누구보다 잘 알 것이라 생각했음

    • 하지만 이번 중단은 미국의 소프트 파워를 의도적으로 축소하려는 다각적 전략의 일부로 보임
      USAID, Voice of America, WHO 탈퇴 등과 같은 흐름이 이어지고 있음
    • 사실 이 정부는 팩트 자체를 통제하려는 성향이 강함
      사실이 사라지면 대중에게 원하는 현실을 만들어낼 수 있기 때문임
    • 이제 그들의 “사실 발표”는 대부분 소셜 미디어에서 이루어짐

  • Britannica 같은 전통 백과사전이 더 많은 후원을 받았으면 함
    Wikipedia 자원봉사자들이 훌륭하지만, 편집 구조의 부재가 한계로 드러남

    • Wikipedia는 Creative Commons 기반이라, 편집 과정을 거쳐 종이판으로 출판할 수도 있음
      전통 백과사전은 품질 일관성은 있지만, 범위가 좁고 수정이 느림
      Wikipedia는 공개 토론과 검증을 통해 신뢰를 쌓는 장점이 있음

  • Factbook이 퍼블릭 도메인이라 자원봉사자들이 아카이브 사이트를 만들 수 있음

    • 실제로 2020년판 아카이브 사이트와 GitHub 저장소가 이미 운영 중임
      2026년판은 Internet Archive에서 장기 크롤링이 필요함
    • 하지만 Factbook의 진정한 가치는 편집 신뢰성에 있었음을 잊지 말아야 함

  • 한 시대의 종말 같지만, 사실 놀라운 일은 아님
    CIA FAQ에 따르면, 과거 무료로 데이터를 제공하던 제3자들이 이제는 유료화하거나 라이선스로 제한함
    258개국 데이터를 검증하는 건 엄청난 업무량이었고, “적은 자원으로 더 많은 일”을 요구받은 결과임
    인위적으로 동의를 조작하는 시대에 이런 결말은 어쩌면 상징적임
    니체의 말처럼 “사실은 없고, 해석만 존재함”

답변달기