- Apple이 T-Mobile, SpaceX와 협력해 iPhone 소프트웨어에 Starlink 네트워크를 추가 지원하기 시작함
- 이전에는 T-Mobile이 Starlink를 Samsung 스마트폰(S24, Z Fold 등) 위주로만 언급했으나, 이번에 극소수 iPhone에 대한 베타 테스트도 열림
- 기존에 Apple은 Globalstar를 통해 위성 통신 기능을 제공해 왔음
- 지금은 문자 전송에만 사용 가능하며, 연결이 안 잡힐 지역에서 위성 연결을 시도함
iPhone에서 Starlink 활용이 가능해진 배경
- Apple과 SpaceX는 iPhone에서 자동으로 Starlink 위성을 찾을 수 있는 소프트웨어 기능을 개발함
- 전통적으로 Apple의 위성기능은 Globalstar를 사용해, 기기를 하늘 방향으로 조정해야 했음
- Starlink 위성 기능은 특별한 조정 없이 포켓 속에서도 연결 가능하도록 설계됨
- T-Mobile은 자사 고객이 셀룰러가 잡히지 않는 지역에서 Starlink 위성과 문자 메시지로 통신하도록 지원함
T-Mobile Starlink 베타 프로그램
- Starlink 베타 프로그램에 선발된 일부 iPhone 사용자들은 “당신은 T-Mobile Starlink 베타에 포함됨”이라는 안내 문자를 받음
- iOS 18.3 버전으로 업데이트한 후, 설정 메뉴의 별도 스위치로 위성 연결 상태를 제어할 수 있음
- 현재 미국 지역에서만 이용 가능하며, T-Mobile은 더 넓은 사용자에게 이 기능을 2월쯤 확대할 계획임
- Android 15 기기에 대해서도 일부 동일한 베타 테스트가 진행 중임
Apple의 기존 Globalstar 서비스와의 차이
- Apple의 Globalstar 서비스는 이미 여러 국가에서 긴급 구조용 문자 및 연락 기능을 제공해 왔음
- Globalstar 사용 시 하늘 쪽 방향을 맞춰야 연결되지만, Starlink 기능은 자동으로 위성 연결을 시도함
- 둘 다 오지와 같은 셀룰러 사각지대를 주로 해결하기 위한 목적임
- Starlink는 데이터 전송과 음성 통화로 확장할 계획이 있으나, 현재는 문자만 지원함
향후 전망
- iPhone의 Starlink 지원으로, Apple이 Globalstar 외 다른 위성 네트워크를 동시에 활용할 수 있게 됨
- Apple은 iOS 18.3 업데이트에 AI 기능을 강조했으나, Starlink 지원에 대해선 공식 발표가 없었음
- SpaceX와 T-Mobile은 점차 이 기능을 고도화해 음성·데이터 통신까지 제공할 예정임
- 향후 다양한 국가와 통신사에서도 Starlink 연동 서비스가 확대될 가능성이 높음