마이크로소프트 CTO의 OpenAI에 대한 견해 (2019년)

[GN⁺]

Hacker News 의견들

• Kevin Scott의 이메일이 나온 지 약 한 달 뒤인 2019년 7월 12일, OpenAI가 Microsoft의 10억 달러 투자를 발표했다는 맥락도 있음
  https://openai.com/index/microsoft-invests-in-and-partners-w...
  https://news.microsoft.com/2019/07/22/openai-forms-exclusive...
  Kevin Scott이 Microsoft 내부 AI 노력이 뒤처졌다는 점을 객관적이고 솔직하게 인정하면서도, 누구를 비난하지 않도록 외교적으로 표현한 게 흥미로움. 내부에서 어떤 판단이 오갔는지 엿볼 수 있음

  • CTO의 역할은 Microsoft가 새로운 기술 흐름을 놓치지 않게 하는 것이라고 봐도 됨. 스마트폰이든 생성형 AI든, 기존 사업 모델을 무너뜨릴 수 있는 흐름이 가장 큰 실존적 위협이고 Kevin Scott의 일은 그런 조기 경보를 울리는 것임
  • 나도 그 부분이 인상적이었음. 이런 자리에서는 현실을 가리지 않고 명확하고 공개적으로 입장을 드러내는 게 매우 중요함
    조직 내부에서도 직급 사이에 마케팅식 표현이 오가면서 진실을 흐리고, 그게 실제 전략적 움직임을 방해하는 경우가 많음. 이 상황에서 CTO가 “그렇게까지 뒤처진 건 아니고 이것저것만 하면 된다”고 말할 수도 있었지만, 그는 솔직히 인정했고 CEO도 이해했음. 날것의 현실 인식이 드러남
  • 웹을 놓치고 다시 모바일까지 놓친 일을 반복하고 싶지는 않았을 것임

• 10년 전 Google은 일하기에 강력한 곳이었음. Microsoft에서는 몇 개 코어 할당량을 받으려고 사람들을 설득하고 며칠, 심하면 몇 주를 기다려야 했고, 허락이 안 날 수도 있었음
  반면 Google에서는 입사 오리엔테이션 코드랩 첫날부터 테라바이트 데이터를 처리하는 분산 배치 작업을 띄울 수 있었음. 대비가 매우 컸고, Google은 마찰이 낮아 뭔가가 그냥 진행되는 환경이었으며, 뭔가를 출시하지 않을 수 없게 시스템이 짜여 있었음. 다만 과거형이라는 점이 중요함

  • 내부 연구는 마찰이 낮았지만, 외부 제품 출시는 그렇지 않았음. 제품 출시 마찰을 헤쳐 나가도록 돕는 ariane이라는 도구까지 있었음
  • OpenAI의 David Luan이 “Why Google couldn’t make GPT-3”에서 말한 내용과는 대비됨: https://www.latent.space/p/adept
    Google에서는 결국 임계질량을 만들 수 없었다고 함. 그가 Google 언어 모델 노력을 이끌고 Brain 리드 중 한 명이던 해에 이유가 분명해졌는데, 당시 Brain Credit Marketplace라는 것이 있어서 각자 크레딧을 받고 수요·공급에 따라 칩을 사는 구조였음. 거대한 작업을 돌리려면 동료 19~20명에게 일을 하지 말라고 설득해야 했고, 그런 구조에서는 아래에서부터 대규모 확장을 위한 임계질량을 만들기 매우 어려웠음. Google 팀은 분투했지만, OpenAI는 큰 베팅을 하고 집중했기 때문에 이길 수 있었다는 내용임. 전체 에피소드가 매우 흥미로움
  • 2010년대 영상에서도 이미 비슷한 문제가 있었던 것처럼 보임. Google에서 일한 적은 없음
    [0] https://www.youtube.com/watch?v=3t6L-FlfeaI

• 이 이메일들은 FTC가 Google을 상대로 진행 중인 반독점 소송의 일부로 공개된 것임. FTC는 Google의 독점력이 혁신을 멈추게 만든다고 주장하지만, 이 사례는 오히려 반대로 보임
  Google이 혁신을 멈췄다면 Bing이 결국 품질에서 따라잡았을 것이 분명함. 하지만 이 이메일들이 보여주듯 Google은 첨단 AI 연구에 계속 투자하면서 우위를 유지했음. 오히려 조사받아야 할 쪽은 Microsoft일 수도 있음

  • 둘 다 여러 영역에서 독점적 힘을 행사하고 있고, 둘 다 조사받아야 함. 기존 강자가 안주해서 혁신을 멈출 수 있다는 건 반독점 조치의 여러 이유 중 하나일 뿐, 유일한 이유는 아님
    이런 추론 오류가 너무 흔해서 그럴듯한 인지 편향 이름이 붙어도 될 것 같음. 즉흥적으로는 “단일 반박 오류”쯤 될 수 있겠음
  • 이런 이메일이 소송 과정에서 공개될 수 있다는 걸 알면서도, 왜 고위 인사들이 굳이 이메일로 남기는지 이해가 안 됨
    공개되면 역풍이 될 수 있는 내용인데도 계속 이메일을 씀. 직접 만나거나 전화로 말하면 되는데 왜 이메일을 쓰는지 의문임. 거의 일부러 이런 일이 생기길 바라는 것 같기도 하지만, 그게 어떻게 책임 회피나 출구 전략이 되는지는 짚기 어려움
  • Google 대상 FTC 소송에서 왜 Microsoft 이메일이 공개됐는지 궁금함. 반독점 소송에서 FTC가 Microsoft의 이메일을 어떻게 확보했는지도 의문임
  • 이 이메일들은 오히려 반대 근거를 보여주기 위해 Google이 제출했을 수도 있음. 어쨌든 재판 자료의 일부가 된 것임

• 적절한 시점의 관찰이자 예측이었을 가능성이 큼. 15년 전쯤 대형 가정·기업용 PC 제조사 중 한 곳에 있었을 때, 스마트폰에 대한 비판이 많았던 기억이 있음
  사람들은 스마트폰은 쓸모없고 사람들은 PC나 노트북을 선호할 거라며 웃었음. 그 뒤는 모두가 아는 역사임. 언제나 중요한 건 타이밍과 세상을 바꿀 수 있는 것을 제때 알아보는 능력임. 그래서 최고 리더십의 역할이 중요하고, 격차를 찾아 즉각적인 실행 계획을 내놓아 최고 수준으로 끌어올려야 함

  • 그 관찰을 깎아내리려는 건 아니지만, 지난 5년 동안 했던 다른 관찰 중 빗나간 건 얼마나 되는지도 봐야 함. 정치, 스포츠, 주식시장, 코로나, 다른 기술 흐름 같은 것들 말임
    평가는 뒤돌아보며 맞힌 것만 보면 안 됨. 10개 중 1개만 맞히는 수준이라면, 매번 10억 달러 투자가 정당화되는지도 따져봐야 함
  • 작은 수첩·일정표·메모장에서 PDA로 넘어갔고, 디지털화가 진행된 뒤에는 하드웨어만 받쳐주면 스마트폰이 어떻게 작동할지 상상하는 게 큰 도약은 아니었음. 제조사들이 비용을 아끼고 기능을 잠가뒀다는 쪽에 가까워 보임
    LLM이 가장 잘하는 일은 여전히 자연어 분석과 그럴듯한, 반드시 참은 아닌 출력 생성이라고 봄. 그런 수요가 있는 비즈니스는 있겠지만, 개인용 컴퓨팅처럼 진정한 개인 도구는 아직 못 봤음. 노트북은 무인도에 가져가도 계산을 할 수 있지만 말임. 임원의 역할이 예측하고 전략적 대응을 계획하는 것이라는 데는 동의함. 다만 지금까지는 빠른 답을 좋아하는 사람들에게만 유용해 보이고, 그 답이 틀릴 수도 있음

• Bill Gates가 여전히 주 수신 참조에 들어가 있는 게 궁금함. 아직도 Microsoft 통제에 상당한 역할을 하나?

  • 여전히 뒤에서 영향력이 있는 듯함. 최근 관련 기사가 있었음: https://www.businessinsider.com/bill-gates-still-pulling-str... (https://archive.ph/VmtON)
    현직·전직 임원들에 따르면 Gates는 회사 운영에 깊이 관여하며 전략 조언, 제품 검토, 고위 임원 영입, OpenAI 공동창업자이자 CEO인 Sam Altman과의 중요한 관계 관리에 참여한다고 함. 또 다른 Microsoft 임원은 “읽는 것과 실제로 일어나는 일은 다르다. Satya와 전체 고위 리더십팀은 Gates에게 매우 크게 의존한다. 주요 변화를 할 때마다 그의 의견을 구한다”고 말했음
  • 이 이메일은 2019년에 보낸 것이고, 당시 Gates는 아직 Microsoft 이사회 의장이자 CEO의 기술 고문으로 일상적으로 관여하고 있었음. 2021년 이후로는 회사에서 공식 직책이 없음
  • Satya의 답장에는 Gates가 참조되지 않은 게 오히려 흥미로웠음

• 모든 일을 느린 절차, 자유 없음, 사내 정치 속으로 밀어 넣으면 야망은 쉽게 죽일 수 있음. 남은 야망이 있다 해도 그 회사를 위한 것은 아닐 것임

• 이런 이메일이 어떻게 유출되는지 궁금함. 최고경영진이 보낸 것이고 수신자가 몇 명뿐이라면 유출자 추적이 쉽지 않나
  이런 사적인 이메일이 검증·공개되는 게 조금 무섭기도 함. 이런 극비 이메일도 유출될 수 있다면, 나 같은 일반 시민의 사생활은 어떨지 걱정됨

• 어떤 일이 어떻게 되는지 아는 것과, 실제로 그 일을 이루는 데 필요한 모든 것을 아는 것은 꽤 다를 수 있음

• Windows 10의 Mail을 실제로 쓰는 사람이 있나?

  • 썼었음. 정말 괜찮은 작고 가벼운 UWP 이메일 앱이었음. 지금은 광고가 잔뜩 붙은 비대한 Outlook 웹뷰 앱으로 바뀌었음
  • 아마 수백만 명은 쓸 것임. 우리 같은 너드들은 전체 사용자 기반에서 아주 작은 조각일 뿐이고, 우리의 경험과 필요가 대표적이지 않다는 걸 습관적으로 떠올려야 함
  • 나도 썼었는데, 손에서 빼앗아 가고 그 Outlook 같은 걸 쓰라고 설득하려 했음
    메일을 훑어보고 몇 개 지우고 몇 개 답장하는 데는 거의 완벽했음. 업무 커뮤니케이션용 훌륭한 클라이언트는 아니었지만, 누군가에게 짧게 메일 보내기에는 깔끔했음
  • 더 큰 뉴스는 그가 Windows에서 Mail을 쓴다는 게 아니라 Windows를 쓴다는 점임. 회사 CEO가 그 제품을 쓰고 있다고는 생각하기 어려울 정도로 제품이 방치되어 망가졌음
  • Satya가 그걸 쓰는 게 재밌음. 전체 Outlook을 쓸 줄 알았는데, 직접 써보는 도그푸딩일 수도 있겠음

• 흥미로운 읽을거리임. 특히 지금은 llama.cpp와 Hugging Face에서 고른 모델만 있으면 된다는 점을 생각하면 더 그렇다
  물론 모델을 학습시킨 누군가가 필요하고 실제로는 조금 더 복잡하지만, 오래전의 그 두려움은 지금 보면 좀 애매하게 느껴짐

  • 모델을 직접 학습시킬 수 없다면, 그 모델 기반 제품을 진짜로 통제한다고 보기 어려움