- 샌프란시스코에 사는 Tyler와 Patty는 교외가 아니어도 동네 커뮤니티를 만들 수 있다고 보고, 주말 아침 집 밖에서 커피를 마시는 Stoop Coffee를 시작함
- 접이식 의자와 인사, 공유 스프레드시트처럼 작은 시도에서 출발했지만 Luke가 합류하면서 반복적인 이웃 모임으로 바뀜
- 문자 공지가 번거로워지자 WhatsApp Community로 옮겼고, 커피 일정뿐 아니라 주제별 대화와 다른 행사 기획까지 이어지는 운영 채널이 됨
- 팬케이크 파티에는 70명 이상이 왔고 WhatsApp Community에 50개 이상 번호가 추가됐으며, 이후 각 Stoop Coffee에 10~15명 이상이 참여함
- 낮은 부담으로 계속 열 수 있는 형식, 새 이웃을 만나는 행사와 관계를 깊게 하는 행사의 구분, 거리 같은 제3의 공간 활용이 커뮤니티 지속의 핵심이 됨
집 앞 커피에서 시작된 이웃 연결
- 18개월 전 Tyler와 Patty는 샌프란시스코에서도 교외에서나 가능할 것 같던 커뮤니티 감각을 만들 수 있다고 보고 방법을 찾기 시작함
- 쿠키를 만들어 문을 두드리거나 이웃을 저녁에 초대하는 방안도 떠올렸지만, 결국 집 밖에서 커피를 마시는 방식으로 좁혀짐
- 두 사람은 이미 주말 아침 집 안에서 커피를 마시고 있었기 때문에, 커피를 들고 밖에 앉는 일은 큰 부담이 아니었음
- 집에 실제 stoop이 없어 접이식 의자를 거리로 가져와 앉았고, 지나가는 이웃에게 손을 흔들며 자기소개를 함
- 만난 이웃의 이름은 공유 스프레드시트에 적었고, 기억에 남기 위해 우스꽝스러운 tie-dyed Six Flags 모자를 쓰며 스스로 “brand awareness campaign”이라고 부르기도 함
첫 합류자가 만든 전환점
- 정기적으로 집 앞에 앉기 시작한 지 한두 달 뒤 Luke가 찾아와 자기소개를 하고, 다음에 밖에 나올 때 알려 달라며 번호 교환을 요청함
- 이전에도 지나가던 이웃은 많이 만났지만, Luke는 처음으로 함께 앉겠다고 한 사람이었음
- 이 경험을 계기로 이웃의 연락처를 더 일찍 받아야 한다는 점을 깨달음
- Luke가 오기 시작하면서 모임은 몇몇 이웃이 실제로 함께 모이는 그룹에 가까워짐
- 잠깐 들르려던 사람들이 오래 머물기도 해 여분의 접이식 의자를 가져오게 됐고, Luke는 나눠 마실 직접 내린 커피를 가져오기 시작함
WhatsApp Community로 넓어진 운영 방식
- 여러 사람에게 밖에 나갈 시간을 문자로 알리는 일이 번거로워지면서 WhatsApp 그룹이 생김
- 처음에는 Stoop Coffee 시간을 알리는 용도였지만, 사람들은 커피 외의 주제로도 연결되길 원했음
- 그룹은 WhatsApp Community로 전환됐고, 특정 주제나 그룹별 채팅과 다른 이벤트 기획에 쓰이게 됨
- 커피 모임은 단일 이벤트를 넘어 동네 운영 채널로 확장됨
팬케이크 파티와 모임의 급성장
- “stoopers”가 함께 열고 싶어 한 첫 큰 행사는 블록 파티였지만, 곧 팬케이크 파티로 범위가 줄어듦
- 준비 과정은 단순하게 유지됨
- 스프레드시트를 만들고 역할을 나눔
- 많은 양의 팬케이크 믹스를 준비함
- 허가 신청을 피하고 쉽게 진행하기 위해 이웃 차고 앞 보도에서 열기로 함
- 테이블, 의자, 전기 그리들은 참여 이웃들이 빠르게 모음
- 가장 중요한 준비는 가까운 이웃에게 전달할 종이 초대장 100장과 전봇대에 붙일 전단을 인쇄한 일이었음
- 새 얼굴 대부분은 종이 초대장을 통해 행사를 알게 된 사람들이었음
- 행사에는 70명 이상이 왔고, WhatsApp Community에는 50개 이상 번호가 추가됨
- 이후 Stoop Coffee마다 최소 10~15명이 보이기 시작했고, 새 사람들이 호스트를 자원함
매주 이어지는 동네 활동
- 몇 차례 이웃 모임 뒤에도 흐름은 끊기지 않음
- 모두가 dip을 가져와 나누는 “Dipsgiving” 보도 포트럭 같은 행사도 열림
- 최근 12월의 한 주에는 여러 활동이 이어짐
- 동네 쓰레기 줍기
- 쿠키 교환
- TV 쇼 시청 모임
- 동네 브루어리에서의 부모 모임
- Stoop Coffee
- 초기의 “우리”는 Tyler와 Patty 두 사람을 뜻했지만, 이제는 커뮤니티에 투자하는 여러 사람을 가리키게 됨
- 오프라인 모임은 처음 시작한 몇 사람이 크게 개입하지 않아도 계속 이어지고 있음
커뮤니티가 제공하는 실제 도움
- WhatsApp에서는 매일 대화가 오가고, ‘classifieds’ 채팅에서 누군가는 자동차를 팔기도 함
- Tyler와 Patty는 동네에서 많은 새 친구를 만들었고, 원래 서로 모르던 이웃들도 서로 친구가 되고 있음
- 이웃 커뮤니티는 여러 형태의 도움을 주고받는 네트워크가 됨
- 정서적 지원
- 급한 육아 도움
- 집밥
- 일반적인 동료애
- 아직 만나야 할 사람이 많고, 바로 옆집에 있는 새로운 기술이나 재능을 알게 될 때마다 놀라움을 느끼고 있음
작게 유지하고 공간을 열기
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단순하게 유지하기
- 가장 좋은 이벤트 중 일부는 가장 적은 노력이 드는 행사였음
- 번아웃을 피하려면 커뮤니티 만들기를 가능한 한 낮은 부담으로 유지해야 함
- 부담이 낮을수록 다른 사람이 나설 공간도 생김
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넓히기와 깊게 하기
- 행사는 새 이웃을 만나는 “broadening” 행사와 기존 이웃을 더 잘 아는 “deepening” 행사로 나뉨
- 이 구분은 시기와 필요에 따라 전략적으로 움직이는 데 도움이 됨
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계절에 맞춘 모임
- 추운 달에는 TV 쇼 시청 모임, 쿠키 교환, 포트럭처럼 집 안에서 하는 관계 심화 행사가 더 잘 맞음
- 따뜻한 시기에는 sidewalk chalk murals, 팬케이크 파티, 저녁 stoop beers처럼 밖에서 모여 커뮤니티를 넓히는 행사가 더 잘 맞음
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거리라는 제3의 공간
- 대부분의 Stoop Coffee는 누군가의 driveway 앞 거리에서 열림
- 이 방식은 다른 이웃에게 보이고 초대하기 쉬우며, 이전에 덜 쓰이던 공간을 활용함
- 가까운 주차 공간을 parklet으로 바꾸거나 transit stop을 커뮤니티 모임 장소로 바꾸는 아이디어도 떠올리게 함
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커뮤니티에 의지하기
- 큰 행사를 혼자 계획하면 부담이 커질 수 있음
- “the universe provides”라는 표현을 쓰게 된 이유는 커뮤니티 안에서 자유롭게 요청하고 주는 데 실제 힘이 있기 때문임
- 더 많은 이웃이 연결되면서 예상치 못한 방식으로 서로를 돕는 일이 일상적으로 보임
다음 목표
- 가장 큰 목표는 더 많은 사람이 오프라인 행사를 조직하도록 돕고, 처음 시작한 사람들이 이사하더라도 지속 가능한 커뮤니티를 만드는 것임
- 지역 상점과 연결하고, 동네에 영향을 주는 정책 문제에도 관여하려고 함
- 몇몇 이웃은 지역 상권의 활기를 유지하는 방법과 동네 커뮤니티에 영향을 주는 문제를 맡은 도시 의사결정자와 연결하는 방법을 논의함
- 에너지를 어디에 쓸지 정하기 위해 커뮤니티 사람들이 관심을 갖고 바꾸고 싶어 하는 문제에서 출발하고 있음
- 시 정부와 협력해 빠른 성과를 만들고, 이웃들의 목소리가 들리고 긍정적 영향을 낼 수 있음을 보여주려 함