- 2016년 영국 정부는 Royal Mail의 Postcode Address File(PAF) 없이 국가 주소 데이터베이스를 만들 수 있는지 Ordnance Survey(OS)에 시험하게 했고, 공개된 정보공개청구 자료는 독자 구축이 현실적 대안이 되기 어렵다는 점을 보여줌
- PAF는 영국 물리적 우편 주소의 핵심 데이터셋이지만, 2013년 Royal Mail 민영화와 함께 소유·관리권도 민간으로 넘어가 웹사이트나 앱에서 쓰려면 연간 £6000 이상의 라이선스 비용이 들 수 있음
- OS는 National Address Gazetteer(NAG)와 OS MasterMap으로 PAF를 재구성했지만, AddressBase 대비 정확도는 90.8% 에 그쳐 290만 개의 잘못된 주소와 420만 개의 누락·오류 항목이 발생함
- 아파트 블록, 쇼핑센터, 공항, 이름만 있는 주택, 사유 진입로 주소처럼 다중 주소 구조가 있는 곳에서 품질이 흔들렸고, OS는 420만 개 문제 주소의 수작업 확인이 필요하다고 봄
- PAF 없이 같은 수준의 주소 데이터를 다시 만들려면 5년 반이 걸리고 결과도 더 나빠지며, 우편번호 자체도 Royal Mail 소유라 오픈 주소 데이터의 현실적 선택지는 PAF를 되찾아 공개하는 쪽에 가까움
PAF가 국가 데이터셋인 이유
- Postcode Address File(PAF) 은 영국의 모든 물리적 우편 주소를 담은 핵심 데이터셋임
- 개인 데이터가 아니라 주소 데이터베이스이며, 쇼핑몰 결제 화면에서 우편번호만으로 주소를 자동완성하는 기능 등에 쓰임
- 연구자와 개발자는 정확한 주소 데이터에 접근해야 도구, 서비스, 플랫폼을 만들 수 있음
- 현재 PAF는 Royal Mail에서 라이선스를 받아야 하며, 웹사이트나 앱 내부에서 주소 데이터를 쓰려면 연간 £6000 이상이 들 수 있음
- 이 비용 구조는 개인 개발자와 소규모 기업의 진입 장벽이 되고, 경제 성장에도 장애물이 됨
2013년 민영화와 2016년 정부 시도
- 2013년 Royal Mail 민영화 때 우편 배송 책임뿐 아니라 PAF의 소유와 관리도 민간으로 넘어감
- 2016년 George Osborne의 마지막 예산에서 정부는 “공개되고 자유롭게 이용 가능한 권위 있는 주소 등록부” 옵션 개발에 £5m을 배정함
- 당시 예산 문서는 더 정밀한 주소 데이터를 더 넓게 쓰고 자주 갱신하면 혁신 기회를 열 수 있다고 봄
- 8년이 지난 뒤에도 PAF는 여전히 민간 소유와 높은 비용 장벽 뒤에 남아 있음
- 정보공개청구로 공개된 연구 결과에는 정부가 OS에 Royal Mail 지식재산 없이 PAF를 재구성할 수 있는지 검토하게 한 내용이 담김
OS가 PAF 없이 주소 DB를 만든 방식
- OS는 Royal Mail이 PAF를 만들 때 참고하는 원천 중 하나인 National Address Gazetteer(NAG) 에서 출발함
- NAG는 지방정부, 정부 부처, Ordnance Survey가 제공하는 데이터로 구성됨
- 새 건물이 생기면 지역 의회가 NAG에 변경 사항을 제출함
- PAF와 달리 건물 주소뿐 아니라 전기 변전소 같은 유틸리티 인프라, 버스정류장, 공원 등도 포함함
- 여러 조직이 각기 다른 방식으로 갱신하기 때문에 NAG는 PAF처럼 표준화되어 있지 않고 데이터가 지저분함
- OS는 NAG에서 유용한 건물 주소와 기타 거리 시설물을 구분하기 위해 알고리듬을 적용함
- 이 과정에서 OS의 그래픽 지도 데이터인 Master Map과 NAG를 비교함
- 벡터와 도형 형태를 분석해 NAG 항목이 건물·개별 주소인지, 전신주나 우체통 같은 항목인지 판단하려고 함
- 확실히 식별되지 않는 주소는 추정하거나, 사람이 지도를 보고 수정하거나, 일부 경우 현장 조사를 진행함
- 파일럿 결과 OS는 2100만 개 이상의 완전한 주소 레코드와 1000만 개의 부분 완성 레코드를 만들었고, 규모만 보면 PAF와 비슷한 수준에 도달함
정확도 평가에서 드러난 한계
- OS는 새 데이터베이스를 AddressBase 와 비교해 품질을 평가함
- AddressBase는 OS가 소유한 별도 주소 데이터베이스이며, NAG와 다른 출처를 사용해 만들어짐
- 중요한 차이는 AddressBase가 Royal Mail에 비용을 지불하고 PAF 라이선스 데이터도 포함한다는 점임
- 새 데이터셋은 AddressBase와 비교했을 때 90.8% 정확도에 그침
- 이는 290만 개의 잘못된 주소로 이어짐
- 새 데이터셋에 없거나 잘못 들어간 주소는 420만 개에 달함
- 단독 주택처럼 하나의 건물에 하나의 주소만 연결되는 단순한 경우는 비교적 재현하기 쉬움
- 유틸리티 인프라처럼 불필요한 항목을 걸러내는 작업도 비교적 단순한 편임
- 주소 구조가 조금만 복잡해지면 오류가 늘어남
- 아파트 블록처럼 한 건물 안에 여러 주소가 있는 경우
- 대형 쇼핑센터나 공항처럼 지도상으로는 하나의 건물·주소처럼 보이지만 실제로는 수백 개 상점과 사업체 주소가 있는 경우
- 사유 공유 진입로에서 접근하는 주택
- 번호 없이 이름만 있는 주택
수작업 보정과 시간 문제
- OS는 PAF 없는 데이터베이스가 실제로 유용하려면 420만 개의 문제 주소를 수작업으로 확인해야 한다고 결론 내림
- 이 과정을 거치지 않으면 10개 중 1개가 넘는 주소가 누락되거나 오류가 있어 제품 신뢰가 심각하게 훼손됨
- 정확성이 중요한 응급 서비스와 같은 조직은 이런 품질 문제의 영향을 특히 크게 받을 수 있음
- 정부가 PAF 없는 새 데이터베이스를 계속 추진하더라도 실용 가능한 수준까지 만들려면 5년 반이 걸림
- 비용은 정보공개청구 응답에서 가려져 공개되지 않음
좁았던 접근 범위
- 이 연구는 PAF 공개가 만들 수 있는 창의성과 혁신 같은 적극적 기회를 충분히 검토하지 않음
- OS는 새 PAF 없는 데이터셋에 제3자 주소 데이터를 포함하지 않음
- 가능한 대안으로는 Experian 같은 회사에서 수백만 개 주소를 구입해 결합하는 방식이 있을 수 있음
- 운전면허 갱신이나 HMRC 세금 신고 때 제출되는 주소를 정부가 모아 새 주소 데이터셋에 반영하는 방식도 가능했을 수 있음
- 주소 데이터 품질은 완전성뿐 아니라 갱신 빈도, 오류 수정 속도, 특정 주소 범주의 정확성에도 좌우됨
PAF 공개가 현실적 결론인 이유
- 연구 결과는 Royal Mail 데이터를 쓰지 않고 PAF를 재현하는 일이 매우 어렵다는 점을 보여줌
- PAF 없는 재구축은 비싸고 오래 걸리며, 전체적으로 더 나쁜 제품으로 이어짐
- 우편번호는 Royal Mail이 소유하고 있어 새 데이터셋에 포함할 수 없고, 이는 많은 잠재적 사용 사례에서 데이터를 쓸모없게 만듦
- 오픈 주소 데이터의 이점을 얻으려면 정부가 Royal Mail에서 이 핵심 국가 데이터셋의 통제권을 되찾아야 함
- Postcode Address File을 오픈 데이터로 공개하는 것이 성장과 혁신을 위한 현실적 경로로 남아 있음