-
Ian McEwan(이언 매큐언)의 소설에서는 주인공이 단 한 번의 실수를 저지르고, 그것이 영원히 주인공을 따라다니는 패턴이 반복됨
- 한 소녀가 강간범을 잘못 지목하여 자신을 포함한 세 사람의 인생을 망가뜨림 (Atonement)
- 한 남자가 다른 사람과 눈길을 주고받았는데, 그 사람이 끈질긴 스토커가 됨 (Enduring Love)
- 갓 결혼한 부부가 섹스를 제대로 하지 못하거나 못하게 되어, 개인으로서나 부부로서 다시는 예전으로 돌아가지 못함 (On Chesil Beach)
- 종종 이 실수는 20세기 대부분을 통틀어 반향을 일으킴
-
이러한 플롯 기법은 진지한 예술가에게 어울리지 않는 것으로 여겨짐
- McEwan은 현실 생활의 점진성과 난잡함을 반영하지 않는 사건에 집착한다는 비난을 받음
- Proust가 인간 경험의 느린 축적을 즐기는 반면, McEwan은 단일 사건에 집중함
- 이는 너무 깔끔하고, 영화화되기 위해 쓰여진 것임
-
필자는 이제 중년의 또래들을 관찰할 만큼 나이가 들었는데, 그 중에는 실망하고 상처받은 사람들도 있음
- 필자는 McEwan이 삶을 제대로 묘사한다고 주장함
- 중년의 놀라움이자 공포는 한 사람의 운명이 하나의 잘못된 판단으로 귀결될 수 있다는 것
-
젊은이들이 특히 알아야 할 것은 무엇인가?
- 잘못 결혼하거나, 결혼 자체가 자신에게 맞지 않는데 결혼한 경우, 그 피해가 회복 가능하다고 가정하지 말 것
- 잘못된 직업을 선택하고 30세 정도에 그것을 깨달은 경우, 돌아갈 길이 있으리라 기대하지 말 것
- 학교에서 과학 트랙을 선택했는데, 인문학이 자신의 적성이라는 것이 밝혀진 경우에도 인생을 망칠 수 있음
- 이러한 실수들이 반드시 영원하고 극심한 고통을 야기하는 것은 아니지만, 인생은 경로 의존적이기에 각각의 실수는 다음 선택의 폭을 좁힘
- 큰 실수나 조기의 실수는 원하는 삶에 대한 모든 희망을 앗아갈 수 있음
-
조언을 구하는(그리고 돈을 내는) 사람들에게 이에 대해 더 솔직해야 함
- 조언 산업(자기계발 팟캐스트, CEO 코치, 남성 컨퍼런스 등)의 부상은 대체로 유익했지만, 그 내용의 대부분은 미국적이며 그 나라의 낙관주의를 반영함
- 만회 불가능한 실수라는 개념은 이 두 번째 기회의 나라에서는 거의 금기시됨
-
또한 명백한 상업적 이유로, 청중들에게는 모든 것이 잃어버린 것이 아니며, 성인기까지도 여전히 인생을 개척할 수 있다고 말해야 함
- 연사가 아무리 유명한 사람이라도, "생각 없이 아이를 낳았나요? 이봐요, 끝났네요"라고 말하는 동기부여 캠프에는 아무도 등록하지 않음
-
현대적인 이야기에서 실수는 실수가 아니라 "성장"할 기회이고 "회복력"을 형성하는 것임
- 그것은 궁극적인 성공으로 가는 단순한 다리일 뿐이며, 대부분의 경우 그렇게 됨
- 그러나 40세 사람의 인생은 대부분의 결정의 총합이 아님
- 때로는 직업적, 때로는 낭만적인 결정 등 불균형적으로 중요한 소수의 결정에 의해 왜곡됨
- 이러한 것들을 잘못 선택하면, 상황을 만회할 여지는 제로는 아니더라도, 나쁜 소식을 전하기 어려운 문화에 의해 과장될수 있음
-
축구의 국제적 인기에 대해 Martin Amis는 이렇게 설명함
- 축구는 보통 한 골로 승부가 결정되는 유일한 스포츠이기에, 순간에 대한 압박이 다른 스포츠보다 더 강렬함
- 이는 유럽에서 매주 말 입증됨
- 한 팀이 공을 독점하고, 더 좋은 기회를 만들고, 더 많은 경기를 이기지만, 한 실수로 경기에서 질 수 있음
- 통계학자들이 말하듯, 축구는 "어리석은" 스포츠임
-
경기장 밖의 삶과 가장 유사하기도 함
- 나는 인생이라는 또 다른 저득점(Low-scoring) 게임의 중반에 있음
- 주위 사람들의 고통과 후회를 보면서 동정심을 느끼지만, 그들이 큰 인생의 선택을 얼마나 무심코 했는지에 대해 놀라움을 느낌
- 이는 아마도 구원과 부활("궁극적인 두 번째 기회")의 개념이 문화의 역사적 신앙에 내재되어 있기 때문일 것임
- 그것을 꿰뚫어 보려면 좀 더 불경스러운 마음이 필요함
GN⁺의 의견
- 이 기사는 사람들이 인생의 중요한 선택을 할 때 얼마나 무모할 수 있는지에 대해 잘 지적하고 있음. 실수의 영향력이 과소평가되는 경향이 있음을 보여줌
- 그러나 모든 실수가 치명적이거나 되돌릴 수 없는 것은 아님. 실수로부터 배우고 성장할 수 있는 기회도 있음. 균형 잡힌 시각이 필요함
- '두 번째 기회'에 대한 맹목적 믿음 대신, 현실적으로 실수의 영향을 인식하고 신중하게 선택하는 것이 중요함
- 특히 결혼이나 커리어 같은 인생의 큰 결정에서는 더욱 신중해야 함. 이는 개인의 행복뿐 아니라 주변 사람들에게도 큰 영향을 미치기 때문
- 실수를 하더라도 좌절하거나 포기하기보다는, 그 경험에서 배우고 더 나은 선택을 하기 위해 노력하는 것이 중요함. 필자가 언급한 것처럼 '만회 불가능한' 실수는 많지 않을 것임