GN⁺: "제2의 기회"라는 미신

• Ian McEwan(이언 매큐언)의 소설에서는 주인공이 단 한 번의 실수를 저지르고, 그것이 영원히 주인공을 따라다니는 패턴이 반복됨

  • 한 소녀가 강간범을 잘못 지목하여 자신을 포함한 세 사람의 인생을 망가뜨림 (Atonement)
  • 한 남자가 다른 사람과 눈길을 주고받았는데, 그 사람이 끈질긴 스토커가 됨 (Enduring Love)
  • 갓 결혼한 부부가 섹스를 제대로 하지 못하거나 못하게 되어, 개인으로서나 부부로서 다시는 예전으로 돌아가지 못함 (On Chesil Beach)
  • 종종 이 실수는 20세기 대부분을 통틀어 반향을 일으킴

• 이러한 플롯 기법은 진지한 예술가에게 어울리지 않는 것으로 여겨짐

  • McEwan은 현실 생활의 점진성과 난잡함을 반영하지 않는 사건에 집착한다는 비난을 받음
  • Proust가 인간 경험의 느린 축적을 즐기는 반면, McEwan은 단일 사건에 집중함
  • 이는 너무 깔끔하고, 영화화되기 위해 쓰여진 것임

• 필자는 이제 중년의 또래들을 관찰할 만큼 나이가 들었는데, 그 중에는 실망하고 상처받은 사람들도 있음

  • 필자는 McEwan이 삶을 제대로 묘사한다고 주장함
  • 중년의 놀라움이자 공포는 한 사람의 운명이 하나의 잘못된 판단으로 귀결될 수 있다는 것

• 젊은이들이 특히 알아야 할 것은 무엇인가?

  • 잘못 결혼하거나, 결혼 자체가 자신에게 맞지 않는데 결혼한 경우, 그 피해가 회복 가능하다고 가정하지 말 것
  • 잘못된 직업을 선택하고 30세 정도에 그것을 깨달은 경우, 돌아갈 길이 있으리라 기대하지 말 것
  • 학교에서 과학 트랙을 선택했는데, 인문학이 자신의 적성이라는 것이 밝혀진 경우에도 인생을 망칠 수 있음
  • 이러한 실수들이 반드시 영원하고 극심한 고통을 야기하는 것은 아니지만, 인생은 경로 의존적이기에 각각의 실수는 다음 선택의 폭을 좁힘
  • 큰 실수나 조기의 실수는 원하는 삶에 대한 모든 희망을 앗아갈 수 있음

• 조언을 구하는(그리고 돈을 내는) 사람들에게 이에 대해 더 솔직해야 함

  • 조언 산업(자기계발 팟캐스트, CEO 코치, 남성 컨퍼런스 등)의 부상은 대체로 유익했지만, 그 내용의 대부분은 미국적이며 그 나라의 낙관주의를 반영함
  • 만회 불가능한 실수라는 개념은 이 두 번째 기회의 나라에서는 거의 금기시됨

• 또한 명백한 상업적 이유로, 청중들에게는 모든 것이 잃어버린 것이 아니며, 성인기까지도 여전히 인생을 개척할 수 있다고 말해야 함

  • 연사가 아무리 유명한 사람이라도, "생각 없이 아이를 낳았나요? 이봐요, 끝났네요"라고 말하는 동기부여 캠프에는 아무도 등록하지 않음

• 현대적인 이야기에서 실수는 실수가 아니라 "성장"할 기회이고 "회복력"을 형성하는 것임

  • 그것은 궁극적인 성공으로 가는 단순한 다리일 뿐이며, 대부분의 경우 그렇게 됨
  • 그러나 40세 사람의 인생은 대부분의 결정의 총합이 아님
  • 때로는 직업적, 때로는 낭만적인 결정 등 불균형적으로 중요한 소수의 결정에 의해 왜곡됨
  • 이러한 것들을 잘못 선택하면, 상황을 만회할 여지는 제로는 아니더라도, 나쁜 소식을 전하기 어려운 문화에 의해 과장될수 있음

• 축구의 국제적 인기에 대해 Mar­tin Amis는 이렇게 설명함

  • 축구는 보통 한 골로 승부가 결정되는 유일한 스포츠이기에, 순간에 대한 압박이 다른 스포츠보다 더 강렬함
  • 이는 유럽에서 매주 말 입증됨
    • 한 팀이 공을 독점하고, 더 좋은 기회를 만들고, 더 많은 경기를 이기지만, 한 실수로 경기에서 질 수 있음
  • 통계학자들이 말하듯, 축구는 "어리석은" 스포츠임

• 경기장 밖의 삶과 가장 유사하기도 함

  • 나는 인생이라는 또 다른 저득점(Low-scoring) 게임의 중반에 있음
  • 주위 사람들의 고통과 후회를 보면서 동정심을 느끼지만, 그들이 큰 인생의 선택을 얼마나 무심코 했는지에 대해 놀라움을 느낌
  • 이는 아마도 구원과 부활("궁극적인 두 번째 기회")의 개념이 문화의 역사적 신앙에 내재되어 있기 때문일 것임
  • 그것을 꿰뚫어 보려면 좀 더 불경스러운 마음이 필요함

GN⁺의 의견

• 이 기사는 사람들이 인생의 중요한 선택을 할 때 얼마나 무모할 수 있는지에 대해 잘 지적하고 있음. 실수의 영향력이 과소평가되는 경향이 있음을 보여줌
• 그러나 모든 실수가 치명적이거나 되돌릴 수 없는 것은 아님. 실수로부터 배우고 성장할 수 있는 기회도 있음. 균형 잡힌 시각이 필요함
• '두 번째 기회'에 대한 맹목적 믿음 대신, 현실적으로 실수의 영향을 인식하고 신중하게 선택하는 것이 중요함
• 특히 결혼이나 커리어 같은 인생의 큰 결정에서는 더욱 신중해야 함. 이는 개인의 행복뿐 아니라 주변 사람들에게도 큰 영향을 미치기 때문
• 실수를 하더라도 좌절하거나 포기하기보다는, 그 경험에서 배우고 더 나은 선택을 하기 위해 노력하는 것이 중요함. 필자가 언급한 것처럼 '만회 불가능한' 실수는 많지 않을 것임

[bus710]

첫 단락에 소개 된 소설 어톤먼트는 사실 키이라 나이틀리가 나왔던 영화로 더 유명하지 않나 싶습니다. 고구마 백개 먹이는 영화....

[savvykang]

경제 위기 후에 가정에서 일어난 일을 자식세대들이 보고 배운 게 있을텐데 현실과 동떨어진 조언이라 생각합니다

[neo]

Hacker News 의견

• 많은 기회를 얻는 사람들이 성공할 가능성이 더 높음. 안전망이 있는 사람들은 사업을 시작할 때 실패하고 다시 시도할 수 있지만, 그렇지 않은 사람들은 "열심히 노력하지 않았다"고 여겨짐.
• 하지만 각 결정을 잠재적 실수로 너무 걱정하면 공포에 기반한 마비가 올 수 있음. Sylvia Plath의 "The Bell Jar"에서 설명된 무화과나무의 비유처럼, 모든 선택지를 원하지만 하나를 선택하면 나머지를 잃게 되는 딜레마에 빠질 수 있음.
• 대학시절 잘못된 결정을 내렸다고 생각하는 한 친구의 사례가 소개됨. 주변 사람들은 그의 이야기를 성공적인 분야 전환으로 보지만, 친구 자신은 과거의 결정이 영원히 자신을 쫓아다닐 것이라고 생각함.
• Michael Pollan의 책 "How to Change Your Mind"에서는 우울증이 자기 처벌의 일종이며, 반복적 사고의 고리에 빠져 파괴적이 될 수 있다고 설명함. 자신에 대한 이야기를 조정하여 더 힘 있는 이해를 갖는 것이 중요함.
• 과거의 삶의 선택에 의해 불행의 감옥에 갇힌다는 암시는 패배주의적이고 비겁한 말임. 용기를 내어 과거를 놓아주어야 함.
• 인생에는 행복으로 이끄는 최적의 경로가 있고, 이에서 벗어나면 행복을 잃는다는 것은 신화임. 실수는 예상치 못한 길로 인도할 수 있지만, 새로운 기회의 문을 열어줄 수도 있음.
• 우리는 한 번의 인생만 살기에 어떤 결정이 최선인지 확신할 수 없음. 큰 실수도 있지만, 대개 사소한 결정들이 모여 "큰 순간"을 만듦. 운명을 사랑하는 법을 배워야 함.
• 결국 이런 생각들은 도움이 되지 않음. 앞으로 더 많은 생산적인 시간이 있음. 원하는 것을 찾아 매진하는 것이 중요함.
• Robert Frost의 "The Road Not Taken"은 충동을 의도적 결정으로 바꾸는 시인의 사후 내러티브에 관한 것임. 삶은 극적인 행동보다는 구성된 내러티브를 통해 펼쳐짐.
• 경험상 삶에서 기회의 수는 제한 요인이 아님. 사람들은 같은 실수를 반복하는 경향이 있는데, 문제는 외부 요인에 대한 반응 패턴임. 이 패턴을 깨는 것이 어려움.