소비자 보고서(CR)에 따르면, 초콜릿 제품의 3분의 1이 납과 카드뮴 등의 무거운 금속을 높은 수준으로 함유하고 있다는 것이 검사에서 밝혀졌습니다.
무거운 금속은 초콜릿에 독특한 맛을 주는 요소인 코코아 또는 카카오에 집중되어 있습니다. 다크 초콜릿은 코코아 함량이 더 높아, 무거운 금속 함량도 더 높습니다.
CR은 코코아 파우더, 초콜릿 칩, 밀크 초콜릿 바, 브라우니용 믹스, 초콜릿 케이크용 믹스, 핫 초콜릿용 믹스 등 7개 카테고리의 48개 다른 제품을 테스트했습니다. Hershey’s, Ghirardelli, Nestlé 등의 대표 브랜드의 제품들이 테스트에 포함되었습니다.
테스트 결과, 모든 제품에서 납과 카드뮴이 검출되었습니다. 48개 제품 중 16개는 무거운 금속 중 적어도 하나가 CR의 우려 수준을 초과하는 양을 함유하고 있었습니다.
무거운 금속에 노출되는 것은 아동과 임신 중인 여성에게 가장 큰 우려사항이며, 이는 뇌와 신경계를 손상시켜 발달 지연, 학습 및 행동 문제 등을 유발할 수 있습니다. 성인들도 면역 체계 억제, 생식 문제, 신장 손상, 고혈압 등의 부정적인 영향을 받을 수 있습니다.
CR의 테스트에서는 제조사들이 제품의 무거운 금속을 최소한으로 줄일 수 있는 능력을 가지고 있다는 것이 밝혀졌습니다. 이는 토양의 카드뮴 함량이 낮은 지역에서 초콜릿을 원료로 사용하고, 코코아 수확, 가공, 청소 절차를 개선함으로써 달성할 수 있습니다.
CR은 가능한 한 식단에서 무거운 금속을 피하는 것이 이치에 맞다고 조언합니다. 이에는 아동과 임신 중인 사람들이 특히 다크 초콜릿을 적게 먹는 것이 포함됩니다. 밀크 초콜릿은 무거운 금속 노출을 제한하려는 사람들에게 적절한 대안이 될 수 있지만, 그것의 높은 설탕 함량 때문에 적당히 섭취해야 합니다.