미국 대사가 벨기에 경찰을 동원해 취재를 막았다고 The European Correspondent가 밝힘

 (europeancorrespondent.com)
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  • The European Correspondent의 두 기자는 브뤼셀 Freedom 250 행사에서 Bill White 주벨기에 미국 대사에게 질문한 뒤, 벨기에 사복 경찰에게 제지·신문·퇴장 조치를 당했다고 밝힘
  • 이 행사는 미국 독립선언 250주년 기념행사였지만, 의회 승인 공식 행사가 아니라 민간 회사 Freedom 250이 조직했고 브뤼셀 주재 미국 대사관 3곳이 공원을 임대해 진행함
  • 질문은 Zac Brown Band 공연 관련 사안을 둘러싼 것이었고, 약 20분 뒤 경찰은 기자들의 신분증을 압수한 채 매체의 정치 성향, 의제, 행사 입장 경위를 캐물음
  • 경찰은 Samuel이 “active threat”라는 정보를 받았다고 했으며, 두 사람이 기자임을 인정한 뒤에도 대사관 지시에 따라 행사장 밖으로 내보냄
  • 행사 비용과 경찰 배치 비용 부담, 공원 임대료, 주변 상점·식당 보상 여부가 불명확해 외국 대사관 행사에서 언론 취재와 공권력 동원의 경계가 쟁점으로 남음

Freedom 250 행사와 취재 제지

  • Donald Trump 행정부 아래 미국은 독립선언 250주년을 기념하는 Freedom 250 행사를 열고 있음
  • 브뤼셀 행사는 유럽에서 유일한 형태의 행사였고, 유럽 및 미국 기업 수십 곳이 약 300만 유로를 기여함
  • 브뤼셀 주재 미국 대사관 3곳은 벨기에, EU, NATO 대사관이며, Parc du Cinquantenaire를 임대함
  • 행사장은 American football, cheerleaders, Philly Cheesesteaks, Mac and Cheese, Budweiser 등 미국 문화를 내세운 요소들로 채워졌다고 함
    • American football 선수들은 벨기에인이었음
    • cheerleaders는 Antwerp 출신이었음
    • Philly Cheesesteaks도 벨기에인이 만들었음
    • Budweiser는 벨기에 회사 소유였다고 함
  • 참석자는 수천 명 규모로, 주로 대사관·기관 관계자, 후원사, 대기업 관계자였으며 대사관이 기대한 8,000명 이상에는 못 미쳤다고 함

질문 이후 벌어진 경찰 개입

  • Samuel은 행사 며칠 전 자신의 Instagram에 Bill White 대사가 Zac Brown Band에게 행사 공연을 하지 말라고 촉구한 미국·벨기에 거주자를 묵시적으로 위협했다는 내용을 올렸고, 해당 사안은 추가 취재 중이라고 밝힘
  • 두 기자는 일요일 저녁 White 대사를 만나 그 사안에 대해 질문하고 대화를 촬영함
    • 기자들이 대사의 press officer로 추정한 인물은 질문이 허용되지 않는다고 말함
  • 약 20분 뒤 사복 차림의 벨기에 경찰 약 8명이 두 기자를 둘러싸고 행사장 밖으로 끌어냄
    • 경찰들은 보이는 신분표지를 착용하지 않았고, 배지를 매우 짧게 보여줬다고 함
    • 기자들이 신원을 묻자 경찰은 물리적으로 밀치며 “we are police”라고 말하고 즉시 따라오라고 명령함
  • 이후 약 15분 동안 경찰은 신분증을 압수하고 질문함
    • The European Correspondent가 정치적 성향을 갖고 있는지
    • 의제가 있는지
    • 미국 대사관 초청으로 들어온 행사에 어떻게 입장했는지
  • 경찰은 나중에 두 사람이 기자라는 점을 받아들였고, 구금 조치에 동의하지 않는다고 말했다고 함
    • 경찰에게 전달된 정보는 Samuel이 “active threat”이며 구금·신원확인·퇴장이 필요하다는 수준이었다고 함
    • 기자들은 이 정보가 공격적인 구금과 논의 없는 조치로 이어졌을 가능성이 있다고 봄
  • 경찰이 실수를 인식한 뒤에도 대사관은 두 기자가 더 이상 행사장 안에 있을 수 없다고 했고, 경찰은 두 사람을 밖으로 내보냄

비용과 책임을 둘러싼 남은 의문

  • 다음 사항은 여전히 불명확함
    • 누가 행사 비용을 얼마나 냈는지
    • 기자들을 퇴장시킨 경찰 배치 비용을 미국 주최 측이 냈는지, 벨기에 납세자가 냈는지
    • 대사관이 공원 임대료로 얼마를 냈는지
    • 행사 보안 작전 때문에 며칠간 문을 닫아야 했던 Cinquantenaire 주변 상점과 식당에 누가 보상했는지
  • 다음 날 구금에 대한 설명을 요구받은 Bill White는 두 기자를 Zac Brown Band에 편지를 쓴 사람과 혼동했고, 두 사람을 “losers”라고 부르며 설명을 거부함
  • 두 기자는 벨기에 당국에 설명을 요청했고, 행사에 참석했던 유럽 정치인들에게도 코멘트를 요청함
  • 이 사건의 핵심은 두 사람이 초청·인가된 기자로 취재 중이었는데도, 외국 대사가 질문을 마음에 들어 하지 않았다는 이유로 벨기에 경찰을 통해 행사장에서 내보냈다는 점임

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GN⁺   [-]
Hacker News 의견들

  • 미국 대사가 이미 여러 벨기에 정치인을 직접 모욕했고, 현지 형사 사법 절차에도 개입하려 했기 때문에 미국 대사를 둘러싼 긴장이 이미 높은 상태였음

    • 맥락상 그는 벨기에가 반유대주의적이라고 비난했는데, 이유는 정통파 유대인 모헬 몇 명이 무면허 의료 행위, 즉 의료 면허 없이 의식적 할례를 한 혐의로 기소됐기 때문임
      수사는 한 랍비의 고발로 시작됐으니 반유대주의로 돌리기는 어렵지만, 요즘 미국 외교가 이런 식이라는 느낌

  • “미국 대사가 벨기에 경찰로 하여금 우리의 취재를 막게 했다”라기보다, “어떤 외국 대사가 요청했다는 이유만으로 벨기에 경찰이 우리의 취재를 막았다”에 가까움

    • 그렇긴 하지만, 공원이 실제로 사적 행사를 위해 대여됐고 그 행사를 관리하는 사람이 누군가를 부지에서 내보내 달라고 했다면, 다른 무단침입 사례처럼 경찰이 그 사람을 퇴거시킬 권한은 있음
      미국의 모양새가 좋아 보이진 않지만, 벨기에 경찰의 행동 자체가 나쁘게 비칠 일은 아니라고 봄
    • 이런 걸 소프트 파워라고 부름

  • 해당 기자들이 벨기에 경찰 감시기구인 Comité P에 진정을 넣었으면 함: https://comitep.be
    벨기에는 한동안 특정 기자들에게 꽤 억압적이었고, 최근 몇 년간 “세계 언론 자유 지수” 점수도 꽤 내려갔는데 그럴 만함
    현 총리와 측근들은 의심스러운 거래를 폭로한 기자들을 상대로 소송을 벌인 전력이 있어서, 이런 일도 예상 가능한 흐름임

  • Vance가 유럽인들에게 그렇게 몰아붙이던 표현의 자유는 결국 이 정도였음
    물론 전부 거짓말임

  • 대사관이 미국식 언론 경험을 수출하는 데는 꽤 성공했다고 봄
    다만 진짜 미국식과 다른 점은 기자 둘 중 누구도 장기적인 신체 피해를 입지 않았다는 것임

    • 다른 차이는 경찰이 “구금에 동의하지 않았다”는 점임
      진짜 경험이라면 경찰이 두 번, 세 번 더 밀어붙이고 “이유를 찾아내겠다”고 협박했을 것임
      그들의 논리에서는 자신들이 틀릴 수도 없고, 틀린 적도 없음

  • “공공 공간이 미국 정부의 의지에 따라 사적 공간으로 바뀐 뒤, 외국 정부가 현지 경찰을 이용해 기자를 질문 하나 때문에 쫓아낸 것은 사소한 외교적 어색함이 아니다”라는 표현에서, 그곳이 공공 공간이었다는 사실은 큰 의미가 없어 보임
    토지 소유자, 아마 시의회가 일시적인 사적 사용을 허가했다면 말임
    영화 촬영 등을 위해 도로 일부가 폐쇄됐다면, 진행을 방해하고 떠나 달라는 요청을 거부한 사람을 경찰이 퇴거시키는 것도 비슷하게 가능함
    토지 소유자가 행사 기간 동안 그 공간의 독점 사용권을 회사에 준 것이기 때문임
    마음에 들지 않는 질문을 했다고 기자를 기자회견에서 쫓아내는 게 옳은지는 별개이고, 개인적으로는 옳지 않다고 봄
    하지만 어떤 이유로든 떠나 달라는 요청을 받았는데 따르지 않으면 그때부터는 무단침입이 되고, 경찰에 퇴거를 요청할 수 있음

    • 미국 법 관점에서 말하는 건지, 아니면 벨기에 법을 잘 알고 말하는 건지 궁금함
    • 기자들의 설명에 따르면, 그들은 떠나 달라는 요청을 받은 적이 없었음
      나머지 논리에는 대체로 동의함
    • 기자들은 초청받은 상태였고, 대사는 경찰에게 기자들이 실제 위협이라고 말했음
      그건 명백한 거짓말이었고, 이건 전혀 “무단침입” 사건이 아님
    • 나쁜 해석임
      그들은 나가기를 거부한 게 아니고, 애초에 나가라고 요구받은 것 자체가 문제임
      “마음에 들지 않는 질문을 했다고 기자를 기자회견에서 쫓아내는 게 옳은지는 별개”가 아니라, 바로 그게 핵심임

  • 이 사건에 대한 유럽식 관점을 보는 게 흥미로움
    미국인들보다 정치적 의제를 피하려는 의지가 훨씬 강해 보임
    보통 미국에서 이런 사건은 “싸움을 현명하게 고르지 못하는” 활동가들에게서 나오곤 함
    이번에는 들어갈 때부터 싸움을 고른 것 같지는 않고, 공정한 대화가 있을 거라는 가정이 있었던 듯함
    경찰의 행동도 자신들이 평소라면 하지 않았을 일을 하도록 속았다는 느낌을 줌
    더 큰 질문은 이 보도의 기대 결과가 무엇이냐는 것임
    브뤼셀이 이런 행사를 환영하지 말아야 한다는 건지, 아니면 미국이 다른 지도자를 뽑아야 한다는 건지 궁금함

    • 당연히 후자임
      모든 기자의 주된 목표는 사람들을 세뇌해 자기 이익에 반하는 투표를 하게 만드는 것임

  • 권위주의, 즉 경찰과 폭정, 즉 권력자들의 관계가 점점 더 노골적으로 드러남
    가자를 둘러싼 독일 시위에서도 보이고, 영국에서 팔레스타인 지지자들의 표현의 자유가 빼앗기는 모습에서도 보이며, Trump 진영에서도 부끄러움 없이 벌어지고 있음
    예전에는 정부 권력 확대를 지나치게 걱정하는 사람들을 보고 망설였지만, 이건 경종임
    소수의 범죄자가 빠져나가게 되더라도, 대다수 사람을 위한 보호 장치는 마련돼 있어야 함

    • 조금 덜 냉소적으로 보면, 대부분의 경찰은 여전히 모든 동맹국이 신뢰할 만하다는 전제 속에 살아감
      미국이 믿을 만한 위협이 있다고 말하면, 경찰은 조심하는 쪽을 택하고 그 위협을 제거하려 함
      문제는 이제 미국을 신뢰할 수 없다는 것이고, 아마 이번 일이 벨기에 경찰이 미국 정보를 사실로 받아들이지 않게 되는 계기가 될 수 있음
    • 독일은 안타깝게도 경찰과 군 내부의 극우 문제를 한동안 겪어 왔음
      https://www.dw.com/en/german-armed-forces-bundeswehr-elite-u...
      https://www.dw.com/en/germany-far-right-extremism-bundeswehr...
      https://en.wikipedia.org/wiki/2022_German_coup_d%27%C3%A9tat... 멤버 목록을 보면 됨
    • 현 행정부가 법조차 존중하지 않고, 아무도 그들을 상대로 집행하지 않는다면 그런 보호 장치가 어떻게 작동할 수 있겠음?
    • 팔레스타인 지지자들이라고 해야 하나, “팔레스타인 지지자들”이라고 해야 하나?
      군사 기지를 파괴하려는 순간 표현의 자유는 끝남
    • 벨기에 주재 미국 대사 이야기에 가자와 팔레스타인을 끌고 오는 건 꽤 큰 도약임

  • 경찰이라고 말하는 사람을 그냥 따라가면 안 됨
    사실 눈에 보이는 신분증 없이는 아무것도 요구할 수 없을 가능성이 큼
    또 왜 그런 질문을 하는지 먼저 말하지 않는 한, 그들의 질문에 답할 필요도 없음
    그건 그들이 알 바가 아님

  • 이 모든 것에서 이상한 건, 미국이 정확히 왜 그렇게까지 이스라엘에 집착하느냐는 점임
    무작위 선택이었나, 난수 생성기로 고른 건가?
    왜 지구 반대편의 다른 임의 국가들에는 이렇게까지 하지 않는가?
    공직자의 최우선순위가 자신에게 권한을 부여하고 비용을 부담하는 사람들이 아니라면, 그 자리에 있어도 되는가?
    미국이 전 지구적 농담거리로 변해 가는 모습을 보는 건 슬픔

    • 미국의 이스라엘 “집착”은 무작위도 임의도 아니고, 꽤 체계적이며 관련 문헌도 아주 많음
      https://en.wikipedia.org/wiki/The_Israel_Lobby_and_U.S._Fore...
      https://www.youtube.com/watch?v=lUQ_0MubbcM [Why the US. supports Israel / Noam Chomsky]
    • 최근 이 주제에 대한 오버턴 창이 어떻게 이동했는지 흥미로움
      얼마 전까지만 해도 이런 질문은 감히 입 밖에 내기 어려웠음
    • “미국이 전 지구적 농담거리로 변해 가고 있다”고 했지만, 이미 현재진행형을 써야 할 시점은 한참 지났음
    • 영국과 미국이 이스라엘 국가를 만들었고, 그 이후 많은 약속이 쌓였음
    • AIPAC은 미국 정치 캠페인에 가장 큰 기부를 하는 조직 중 하나이고, 기술 산업의 얽힘도 있음
      이스라엘은 중동에서 미국 제국주의의 전초기지 역할을 하며, 정착민 식민주의 국가끼리 공유하는 인식도 있음
      관련해서, 대체로 갈색 인종이 많은 지역 한가운데 백인으로 읽히는 인구가 많은 나라라는 점도 있음
      복음주의자들은 재림을 알리는 전투가 이스라엘에서 벌어진다고 믿음
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