첫 번째 Air Force One, Columbine II를 되살리는 복원 프로젝트

 (atlasobscura.com)
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  • 1953년 Dwight D. Eisenhower가 탄 Columbine II는 Air Force One 호출부호가 붙은 첫 대통령 전용기였지만, 수십 년 뒤 Arizona 시골 공항 들판에서 녹슨 채 방치됨
  • 1948년형 Lockheed C-121 Constellation을 개조한 이 항공기는 대통령 항공 이동이 외교와 국정 운영의 도구로 자리 잡는 전환점을 보여줌
  • Eisenhower는 이 비행기에서 Korean War 종식 구상과 “Atoms for Peace” 연설 작업을 했고, 취임 첫 2년 동안 63,000마일 이상을 비행함
  • Karl Stoltzfus는 2015년 약 150만 달러에 Columbine II를 인수했고, Brian Miklos가 이끈 팀은 1년과 8,000시간을 들여 다시 날 수 있는 상태로 복구함
  • 현재 nonprofit First Air Force One이 복원을 이어가며, 완성까지 추가 1,200만 달러와 약 3년이 필요하고 항공 쇼·공개 투어 활용을 목표로 함

Columbine II가 첫 Air Force One이 된 과정

  • 1953년 대통령 당선인 Dwight D. Eisenhower는 Korean War 종식 계획을 세우며 Pacific Ocean 상공을 날고 있었고, 그 장소는 White House가 아니라 개조된 1948년형 Lockheed C-121 Constellation 항공기였음
  • 이 항공기는 길이 100피트, 폭 132피트의 4발 프로펠러기였으며, 승객 약 16명, 조종 승무원 5명, 객실 승무원 2~3명을 태울 수 있었음
  • 동체는 거울처럼 연마된 수천 장의 알루미늄 패널로 덮였고, 손으로 그린 “Columbine” 글자와 파란색·흰색 꽃 그림이 들어갔음
  • 군사 역사가 Nicholas A. Veronico는 Constellation을 1950년대 여객기의 상징적 기체로 보며, Columbine II가 Air Force One 호출부호를 처음 쓴 항공기였다고 평가함

대통령 전용기 명칭과 Eisenhower의 항공 외교

  • Columbine II는 처음 5년 동안 군용 VIP 수송기로 쓰이다가, Eisenhower의 지시로 대대적 개조를 거쳐 1953년 대통령 전용기가 됨
  • 이름은 Eisenhower 부인의 고향 주인 Colorado의 주화에서 따옴
  • FAA는 1954년 Air Force One 명칭을 채택함
    • Richmond International Airport 상공에서 이 항공기의 군용 숫자 호출부호 8610이 착륙하려던 상업 여객기의 호출부호와 겹쳐 관제 혼선이 발생함
    • 이 사건은 공중 충돌에 가까운 상황으로 이어졌고, 이후 대통령 탑승기는 Air Force One으로 불리게 됨
  • Franklin D. Roosevelt는 공식 전용기를 가진 첫 대통령이었지만 세 번만 사용했고, Harry Truman도 대통령 전용기를 적극 활용하지 않았음
  • Eisenhower는 숙련된 조종사였고 제2차 세계대전 중 Allied campaign 운영에 항공 이동을 많이 활용했으며, 대통령 전용기를 국제·국내 관계의 도구로 봄
  • 취임 첫 2년 동안 Eisenhower는 63,000마일 이상을 비행했고, Columbine II를 Korean War 종식과 “Atoms for Peace” 연설 작성에 활용함

사라진 대통령 전용기 이력

  • Columbine II는 이후 Vice President Richard Nixon과 Queen Elizabeth 같은 방문 귀빈을 위한 VIP 수송기로 재활용됨
  • Eisenhower는 1954년 11월 더 크고 최신형인 Lockheed Super Constellation을 다음 Air Force One으로 개조했고, Columbine II에는 1959년에 마지막으로 탑승함
  • 항공기는 잠시 상업 여객기로 쓰인 뒤 1968년 Arizona의 Air Force 보관 시설로 퇴역함
  • 1968년 무렵 대통령 시절 도장과 고급 장식은 사라졌고, 재고 관리 과정의 사무 오류로 추정되는 문제가 겹치며 대통령 전용기 이력도 흐려짐
  • 1970년 잉여 물자 경매에서 crop duster와 fire bomber를 운영하던 Mel Christler가 퇴역 C-121 다섯 대 묶음 중 하나로 이 항공기를 구입함
  • Christler는 1978년까지 Constellation 함대 정비용 부품을 빼 쓰다가, Smithsonian 연구자가 대통령 전용기였다는 정보를 알려주자 폐기하지 않고 복원을 시도함
  • 그는 기본 비행 가능 상태까지 복구했지만 구매자나 nonprofit을 찾지 못했고, 2003년 Arizona의 Marana Regional Airport 야외 들판에 항공기를 세워둠

Karl Stoltzfus의 인수와 재비행

  • Dynamic Aviation의 당시 CEO였던 Karl Stoltzfus는 Tucson International Airport 경유 중 지역 뉴스에서 방치된 항공기 이야기를 보고 Columbine II를 찾아 나섬
  • Stoltzfus는 보관료가 쌓이고 소유자가 폐기를 위협하는 상황에서 “미국 역사의 귀중한 조각”이 사라지는 것을 견딜 수 없었다고 말함
  • 2014년 Stoltzfus와 수석 정비사 Brian Miklos가 현장을 찾았을 때 항공기 상태는 심각했음
    • 알루미늄 패널은 완전히 산화됨
    • 엔진 호스와 개스킷은 부식되어 먼지처럼 변함
    • 동체 내부에는 설치류, 새, 전갈이 들어와 있었음
  • Stoltzfus는 2015년 초 약 150만 달러에 Columbine II를 구입했고, Miklos를 현장 복구팀 책임자로 임명함
  • Mid America Flight Museum과 협력한 팀은 1년과 8,000시간을 들여 다시 날 수 있는 상태를 만듦
    • 모든 엔진 분해·재조립
    • 수천 야드의 전기 배선 교체
    • 항공기 전체의 고무 호스와 개스킷 교체
    • 랜딩기어 교체
  • 2016년 Columbine II는 2,000마일이 넘는 여정을 거쳐 Dynamic의 Virginia Bridgewater 본사에 도착했고, 1,000명 넘는 관중이 이를 맞이함

현재 복원 작업과 남은 비용

  • Columbine II는 현재 여러 역사적 군용 항공기와 함께 대형 격납고에 보관되어 복원 중임
  • 2016년 이후 소규모 자원봉사자와 직원 팀이 작업을 이어왔고, Dynamic은 매년 약 50만 달러를 프로젝트에 투입함
  • 2022년에는 복원 완료를 감독하기 위해 nonprofit First Air Force One이 만들어짐
  • Stoltzfus는 2020년 12월 갑작스럽게 세상을 떠났고, 항공우주 엔지니어인 First Air Force One executive director Phil Douglas가 프로젝트를 이어받음
  • 연구팀은 원본 재료, 색상 코드, 설계 정보를 담은 희귀 참고 사진, 개략도, 청사진을 수집함
  • Lockheed는 C-121 계열을 332대만 만들었고, Columbine II도 거의 80년 된 기체라 부품 확보가 어렵음
    • 회수 가능한 부품은 사실상 거의 없음
    • 기본 부품도 주문할 카탈로그가 없음
    • 작업자들은 새 부품이나 회수 부품을 가공·수정해 원래 모습처럼 만들어야 함

안전 업그레이드와 외관 복원

  • 내부는 썩은 목재 패널 구조를 교체하기 위해 모든 부분을 해체해야 했음
  • 오래된 전기 배선은 수 마일 단위로 제거되고 업그레이드됨
  • 조종석에는 현대식 비행 계기가 숨겨진 패널 형태로 추가됐고, 엔진에는 센서 배열이 설치됨
  • 외관 복원도 큰 작업임
    • 산화된 수천 장의 알루미늄 패널을 특수 화학물질로 연마해 거울처럼 빛나게 함
    • 손으로 그린 외부 그림과 글자를 보수하기 위해 new-old-stock paint를 확보함
    • Dassault Falcon 제트기에서 나온 표준보다 작은 목재 받침 회전 의자를 구했고, 장인이 빈티지 가죽으로 재형성·재장식할 예정임
    • 같은 장인이 사이드 테이블, 뷔페 테이블, 커피 테이블, 객실 몰딩, 미드센추리 소파, 접이식 침대, Eisenhower의 마호가니 책상 같은 복제 가구도 제작할 예정임
  • Douglas는 프로젝트가 볼트와 너트 중심 단계에서 장식 단계로 넘어가는 시점에 가까워졌다고 봄
  • 완성까지는 추가 1,200만 달러가 필요하며, 자금이 확보되면 약 3년이 걸릴 것으로 예상됨
  • 완료 후 Columbine II는 Eisenhower 대통령 재임 당시 모습과 같게 보이도록 복원될 예정임
  • Douglas는 대형 기업 후원사와 협력해 완성을 앞당기고, 이후 미국과 해외 항공 쇼에서 공개 투어를 제공하는 방안을 원함

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Hacker News 의견들

  • Seattle의 Museum of Flight에서는 첫 제트 동력 Air Force One 내부에 직접 들어가 볼 수 있음
    회의실과 통신 장비까지 갖춰져 있고, 가장 재미있는 부분은 가짜 온도 조절기임. Johnson 대통령은 실내 온도에 까다로워 승무원들에게 계속 온도를 올리라/내리라 했고, 승무원들이 지쳐 회의실에 “가짜” 온도 조절기를 달았다고 함. Johnson은 직접 조작하는 데 만족해서 실제 온도가 그대로인 것도 눈치채지 못했다는 얘기임
    https://blog.museumofflight.org/quirks-of-the-first-jet-powe...

    • Ohio의 Air Force Museum에도 초기 Air Force One들이 몇 대 있고, 그중 적어도 하나는 내부를 걸어볼 수 있음
      https://www.nationalmuseum.af.mil/Visit/Museum-Exhibits/Pres...
    • Ronald Reagan Presidential Library에는 마지막 707 모델이 전시돼 있음
      단순 전시물인 것도 흥미롭지만, 그 비행기를 설치하기 위해 거친 절차 자체도 놀라울 정도임
    • 아직 안 가봤다면 Boeing Field의 Museum of Flight는 Air Force One뿐 아니라 다른 흥미로운 전시도 많아서 강력 추천함
      Pacific Northwest 출신이 아니라면 아주 “Seattle다운” 경험을 하기 좋고, Boeing의 본거지로서 Seattle의 역사도 잘 보여줌
    • 내가 일했던 몇몇 사무실의 온도 조절기도 딱 저랬음

  • 이 항공기를 정말 좋아함. 당시 기준으로 놀라울 만큼 진보된 기체였고, 개발 자금을 댄 곳이 다름 아닌 Howard Hughes의 TWA였다는 걸 알면 그리 놀랍지도 않음
    군용과 민간형의 역사를 보려면 Ken Wixey의 책(ISBN 978-0752417660)을 강력 추천함. 제1차 세계대전 이후 Lockheed의 시작부터 Constellation의 최종형인 Lockheed Starliner까지 다룸. 같은 이름을 가진 어떤 다른 차량보다 훨씬 신뢰성이 높았다는 정도로 요약할 수 있음
    또 FlightGear 시뮬레이터에서 탈 수 있는 Super Constellation도 있는데[1], 상당히 정확하고 조종도 꽤 큰 도전임
    [1]: https://wiki.flightgear.org/Lockheed_Constellation

  • 어제 알게 됐는데, 구형 대통령 전용 리무진 대부분은 파괴되어 박물관에 남아 있지 않다고 함

    • 최근 Dearborn의 Henry Ford Museum에 갔는데 대통령 전용 리무진이 여러 대 있었음
      전시 설명에 따르면 Theodore Roosevelt가 쓴 마차와 Franklin D. Roosevelt, Harry Truman, Dwight D. Eisenhower, Gerald Ford, Jimmy Carter, Ronald Reagan, George H.W. Bush를 태운 대통령 퍼레이드 차량들이 포함돼 있음. 가장 눈에 띄는 건 1963년 11월 22일 암살 당시 John F. Kennedy가 타고 있던 1961 Lincoln Continental Presidential Limousine이고, 이후 재건되어 Lyndon B. Johnson과 Richard Nixon이 정기적으로 사용했다고 함
      https://www.thehenryford.org/visit/henry-ford-museum/exhibit...
    • 심하게 비추천받을 이유를 모르겠음. 말한 내용은 명백하고 검증 가능함
      JFK나 Truman의 낡은 차량이 박물관에 있는 건 예외로 보기 어렵고, 그것들은 대량생산차와 크게 다르지 않은 약간 개조된 양산차였음. 반면 The Beast는 Cadillac 배지를 단 주문 제작 전차에 가깝고 무게가 20,000파운드를 넘음. JFK는 안전벨트조차 없었을 법한 오래된 컨버터블을 타고 있다가 총에 맞았고, 그런 골동품의 보안 기술을 The Beast와 비교하는 건 TRS-80의 성능을 최신 AMD Ryzen과 비교하는 수준임
      게다가 단순히 파괴하는 게 아니라, 잠재적 무기 체계들에 대한 대응책과 방호 장치를 시험하는 과정에서 박살 냄. 캘리포니아 Fullerton의 NTS에서 항공기 시스템 진동·충격 시험을 하던 중 총격 충격 시험 장비에 설치된 일부 부품을 본 적은 있지만, 아쉽게도 폭발 장면은 못 봄
    • 현대식 차량은 사실상 바퀴와 엔진이 달린 SCIF라서 파괴한다는 게 이해됨
      행정 착오가 없었다면 첫 Air Force One은 어떻게 됐을지도 궁금함. 오래된 대통령 리무진들이 남아 있는 건, 그 시절에는 보안 장비라기보다 패션 소품에 가까웠기 때문이라고 봄
    • 내 근처에도 하나 있음: https://www.tripadvisor.com/LocationPhotoDirectLink-g55649-d...
    • 왜 굳이 파괴하는지 이상함. 대중에게 알리고 싶지 않은 James Bond식 장비가 내장된 게 아니라면 말임
      그런데 장갑차 회사들은 내장형 후추 스프레이 분사 장치 같은 것도 기꺼이 광고함

  • 이 복원 과정을 촬영해서 전부 YouTube에 올렸다면 엄청난 채널이 됐을 텐데 아쉬움
    배가 아니라 비행기를 다루는 Tally Ho[0] 같은 느낌이었을 것임
    [0] https://www.youtube.com/@SampsonBoatCo

  • 운동화 얘기가 아니라서 안도했지만, 운동화였다면 또 나름 기대했을 것 같음
    솔직히 이 주제는 거의 생각해 본 적이 없고, 첫 대통령 전용기는 FDR나 Truman 시절일 거라고 막연히 추측했을 것임. 제2차 세계대전 직후 미국 대통령직과 정부는 굉장히 이상하고 흥미롭게 변하는데, 이 비행기는 그 지점을 보여주는 유물처럼 느껴짐. 온라인에서 내부 사진을 못 찾은 게 아쉽고, 글 첫 문단과 맞아떨어지는 사진을 보고 싶음

  • VIP 투어용으로 계속 비행 가능한 상태를 유지하려는 건지 궁금함
    굳이 비싼 실제 정비까지 하지 말고 외관 복원에 집중하면 안 되나 싶음. 박물관의 제2차 세계대전기 또는 그보다 오래된 차량을 보면 보통 더는 움직일 수 없다고 가정하게 됨

    • 비행 불가, 비행 가능하지만 인증 없음, 비행 가능하고 인증됨은 서로 다름
      각 단계마다 비용 차이가 크지만, 쓰인 기술에 따라 취미 작업자도 첫 단계에서 두 번째 단계까지는 갈 수 있음. 기억이 맞다면 Cessna에 Honda 엔진을 넣어 훨씬 싸게 만드는 사람이 있는데, 그런 기체는 인증을 받을 수 없음
    • 근처 박물관은 일부 항공기를 이론상 작동 가능한 상태로 유지하려고 필요한 정비를 함
      속을 다 들어냈거나 썩어가는 껍데기가 아니라 “진짜” 비행기를 보고 있다는 느낌이 좋아서, 언젠가 실제로 날 수도 있을 것 같음. 지금 유지관리해 두면 나중에 완전 복원하기도 훨씬 쉬움
    • 기사에 따르면 에어쇼에 가져가고 싶어 하니, 아마 감항성이 필요할 것임
      그래도 그 이상을 하려는 계획이 있으면 좋겠음. 이걸 수익 사업으로 만들 필요는 없지만, 복원 비용이 아마 2천만 달러에 가까워질 수 있고 그 정도면 비슷한 크기의 새 현대식 제트기를 살 수도 있을 테니, 일부 비용을 회수하면 좋을 듯함

  • 여기서 말하는 기체들이 뭔지는 알겠고 흥미롭지만, 의무적으로 짚고 넘어갈 부분이 있음
    Air Force One이라는 호출부호는 특정 비행기를 뜻하는 게 아니라, 미국 대통령이 탑승한 모든 Air Force 항공기에 붙는 항공교통관제 호출부호임

    • Air Force One은 동시에 주요 대통령 전용기를 가리키기도 함
      단어는 여러 뜻을 가질 수 있고, 인접한 대상에 붙어 굳어지기도 함. 미국이 1990년부터 같은 VC-25 두 대를 계속 써 온 것도 이런 의미 확장에 도움이 됐음

  • Smithsonian이 이걸 원했을 것 같은데, 어쨌든 누군가 복원하려 한다니 다행임

    • 접근 방식 차이 때문일 수도 있음. 설명만 보면 이제 거의 테세우스의 비행기가 된 셈임
      Smithsonian은 “당시처럼 보이고 작동하는가”보다 “원본인가”를 더 중시할 것 같음

  • 아름다운 비행기임. 더 이상 날지 않는 게 아쉽고, 누군가 역사의 한 조각을 돌보고 있어서 반가움

    • 정말 아름다움. 기사에서 돌고래 모양 동체라고 했는데, 그래서 그렇게 우아해 보였던 것 같음
      현대 제트기들은 왜 저런 형태가 아닌지 궁금함

  • 이건 테세우스의 배 같은 경우 아닌가 싶음
    https://en.wikipedia.org/wiki/Ship_of_Theseus

    • 기능하는 모든 항공기가 그런 의미에서는 비슷하다고 봄
      전부 분해해서 다시 조립하고, 마모된 부품을 교체하는 건 일반적인 정비로 여겨짐
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