- 체코 귀화 시민으로 살아온 Nikolay·Elena Šapošnikov 부부가 러시아 GRU Unit 29155를 지원한 “illegals”로 지목되며, 유럽 내 방해공작의 민간 위장망이 드러남
- 체코 수사당국은 2014년 Vrbětice 무기·탄약 창고 2곳 폭발에서 부부가 GRU 요원들의 창고 접근을 주선했다고 결론냄
- Elena Šapošnikova는 Unit 29155 지휘관 Andrei Averyanov와 무기 거래 정보를 주고받았고, Unit 29155 전용 번호대의 러시아 비밀 공무 여권도 보유한 것으로 확인됨
- 그리스 Halkidiki의 Villa Elena는 호텔로 운영됐지만, 2012~2018년 Unit 29155 구성원들이 Thessaloniki 인근을 오가며 이용한 안전가옥으로 의심받음
- 부부는 러시아계라는 이유로 정치적 박해를 받는다고 반박했고, Nikolay Šapošnikov는 2024년 2월 그리스에서 62세로 심장마비로 사망함
체코 무기고 폭발과 GRU Unit 29155
- 체코 정보기관의 대테러·조직범죄 수사는 2014년 Vrbětice의 정부 운영 무기·탄약 창고 2곳 파괴에서 GRU Unit 29155가 맡은 역할을 다룸
- Vrbětice 공격 이후 체코는 외교관 신분으로 활동하던 러시아 정보요원 18명을 추방함
- 폭발물 설치자는 Alexander Mishkin과 Anatoly Chepiga로 지목됨
- 두 사람은 2018년 영국 Salisbury에서 전 GRU 장교 Sergei Skripal과 딸 Yulia를 군사용 신경작용제 Novichok으로 살해하려 한 사건으로도 알려져 있음
- Nikolay·Elena Šapošnikov 부부는 Mishkin과 Chepiga가 Vrbětice의 서로 다른 창고 2곳에 접근하도록 주선한 인물로 지목됨
- 부부는 Unit 29155 창설 지휘관 Andrei Averyanov와 직접 소통했고, 체코 수사당국은 이들이 체코 내 폭력 행위를 돕는 임무를 받았다고 판단함
“Illegals”로 지목된 Šapošnikov 가족
- Nikolay Šapošnikov는 1961년 러시아 Severodvinsk의 군사 엔지니어 가족에서 태어났고, 1983년 Baku Military Command School 공학부를 졸업한 뒤 Baku의 차량화 소총중대 지휘관이 됨
- 기록상 그의 부대는 1983~1986년 소련의 아프가니스탄 점령 기간에 아프가니스탄에 배치됨
- 1985년 첫 아내 Natalia와 이혼한 뒤 Kyiv 출신 엔지니어 Elena Lisetskaya와 결혼함
- Elena는 Kyiv 군사 지휘기관에서 가르친 중령의 딸이었고, 당시 Baku의 Physics Institute에서 일함
- Elena에게는 이전 결혼에서 낳은 아들 Pavel이 있었고, Nikolay와 Elena 사이에서는 1986년 딸 Valeria가 태어남
- Nikolay는 이후 Czechoslovakia의 Jelsava로 재배치돼 차량화 소총중대 지휘관으로 근무함
- 1989년 2월에는 “군에서 휘발유와 배터리를 반복 횡령”했다는 이유로 공산당에서 제명되고 지휘관들에게 징계를 받음
- 1990년에는 척추 부상을 이유로 군 복무에서 공식 은퇴하고 예비역으로 Kyiv에 배정됨
망명 신청과 체코 시민권 취득
- 소련군이 Czechoslovakia를 떠난 뒤 Nikolay는 Zvolen 경찰서에 출석해 정치적 망명을 신청함
- 그는 공산당 제명을 반체제 증거로 제시했고, 1991년 8월 정치 난민 지위를 받음
- Elena와 두 자녀도 몇 달 뒤 합류해 1992년 Czechoslovakia의 정치적 망명을 받음
- 체코와 슬로바키아가 분리된 뒤 가족은 체코 시민권을 신청했지만, 신청서에는 누락·허위 진술·위조가 포함됨
- Nikolay는 군인 집안이 아니라 사무직 집안 출신이라고 기재함
- 자신의 군 복무, 아프가니스탄 지휘관 경력, 이전 결혼에서 낳은 딸을 숨김
- Pavel이 자신의 친아들처럼 보이도록 위조 출생증명서를 제출함
- Elena는 1992년 망명 때 우크라이나 여권을 반납했다고 했지만, 실제로는 그 여권으로 러시아와 우크라이나를 반복 방문함
- Nikolay는 1999년 체코 여권을 받았고, Elena는 “최소 여섯 번” 시도한 끝에 2004년 시민권을 얻음
- 당시 체코 내무장관 Stanislav Gross의 개입이 있었음
- 이민 담당관은 Elena 신청 파일에 여러 사람이 긍정적 결과를 만들기 위해 계속 개입했다는 손글씨 메모를 남김
무기 거래업체 Imex Group과 가족의 역할
- 공산권 붕괴 뒤에도 소련제 무기에 의존하는 군대가 많아, 합법·암시장에서 소련제 무기 거래가 성장 산업이 됨
- Nikolay는 2000년대 초 체코슬로바키아 국가보안기관 ŠtB 출신 Petr Bernatik에게 자신의 군사 전문성을 제안함
- Bernatik은 여러 무기 거래 회사를 세웠고, 가장 큰 회사가 Imex Group이었음
- Nikolay는 Imex에서 공식 직책 없이 사업 개발 임원처럼 움직임
- 판매 기회를 찾고, 국제 고객에게 컨설팅과 지원을 제공함
- 2012년까지 딸 Valeria와 의붓아들 Pavel도 Imex에 고용됨
- Pavel은 Prague 대학 졸업 후 2014년 체코 Pirate Party에 가입함
- 온라인 포럼에서 자신을 국제무역 분야 전직 직원이라고 소개함
- 이후 사진 대신 아바타를 쓰는 의심스러운 신규 신청자 명단에 이름이 올라감
- 여행 데이터상 Pavel은 2019년 러시아 점령 크림반도의 Simferopol로 비행함
- Elena는 옛 소련 공화국에서 선철을 수입한다고 주장하는 회사를 운영했지만, 체코 경찰은 그녀가 남편의 사업과 Imex 운영을 잘 알고 있었다고 봄
Elena와 Andrei Averyanov의 직접 연결
- Elena는 Unit 29155 지휘관 Andrei Averyanov와 이메일로 소통함
- Averyanov의 Gmail 주소는 러시아 IP 주소에서 등록됐고, 주소에 포함된 “Vitazi”는 러시아어로 “knights”를 뜻함
- 체코 수사당국은 Elena가 Averyanov와 직접 조율하면서 Nikolay의 활동을 감독·지휘한 것으로 봄
- Elena의 생활수준은 공식 수입과 맞지 않는 정황을 보임
- Nikolay의 Imex 수입은 월 약 650달러였음
- 가족은 공식 수입으로 설명하기 어려운 체코와 그리스 부동산을 매입함
- 체코 수사당국은 일부 경우 공식 수입으로는 월 전화요금도 감당할 수 없었다고 판단함
- Elena는 Marshall Islands 등록 회사를 소유했고, Swiss 은행 계좌 2개를 통제함
- 체코 수사당국은 해외 계좌, 설명되지 않은 체코 은행 현금 유입, 현금 결제가 실제 수입원으로 보인다고 판단함
Villa Elena와 그리스 안전가옥 의혹
- 부부는 2009년 그리스 Halkidiki의 Aegean 반도에 있는 대형 빌라를 275,292유로, 당시 약 30만 달러에 매입함
- Elena는 수사관들에게 부모 돈으로 투자했다고 말했지만, Kyiv에 사는 70대 부모는 월 300달러 미만의 연금 생활자였음
- 부부는 2010년 Villa Elena로 이주해 호텔로 운영하기 시작했고, 이후 체코 방문은 가끔으로 줄어듦
- Booking.com과 Tripadvisor에는 숙박 후기 링크가 있었지만, The Insider는 2021년 조사 시작 이후 공개 예약 가능 날짜를 찾지 못함
- Unit 29155 구성원들은 부부가 소유권을 확보한 직후부터 Villa Elena에서 차로 약 1시간 거리인 Thessaloniki로 이동하기 시작함
- Averyanov는 “Andrey Overyanov”라는 커버 신분으로 2013년 7월 15~21일 Villa Elena 인근에 머무름
- 2014년 8월 25일 Amsterdam 방문 뒤 돌아오는 여정에서도 Thessaloniki를 다시 방문함
- 2012~2018년 사이 최소 4명의 다른 Unit 29155 구성원도 Thessaloniki를 방문했고, 일부 방문은 지역 내 임무와 겹침
Gebrev 독살 사건과 무기 거래망
- Unit 29155 구성원 Alexey Kapinos는 Nikolay가 체코 수사관들에게 “가족 친구”라고 설명한 인물임
- Kapinos는 2014년 4월 25일 외교관 여권으로 Thessaloniki에 도착함
- 하루 전 Kapinos의 GRU 동료들은 가짜 신분으로 Bulgaria에 도착함
- The Insider와 Bellingcat의 공동 조사 및 Bulgarian 검찰 기소 내용에 따르면, Unit 29155는 이 시기 Bulgarian 무기상 Emilian Gebrev를 확인되지 않은 유기인산계 물질로 독살함
- EMCO 대표 Gebrev는 Šapošnikov 부부가 2012년에 자신에게 접근해 친분을 맺었다고 말함
- Gebrev는 Elena가 결혼 관계에서 주도적이었고 대화를 자신이 원하는 방향으로 끌고 갔다고 기억함
- Gebrev는 독살 직전 Minsk Accords를 자발적으로 준수하기 위해 Ukraine에 탄약 공급을 중단했다고 말함
- 당시 Ukraine 무기 조달에 관여한 두 소식통은 Gebrev 독살 직후 Šapošnikov가 Ukrainian 정부 구매자들에게 Bulgarian 무기상을 대신할 “신뢰할 수 있는 대체 공급자”를 제안했다고 말함
- Kyiv는 해당 공급자의 재고 품질이 부족해 구매하지 않음
FSA 관련 거래 정보와 Vrbětice 창고
- 체코 수사당국은 Elena가 Imex Group의 예정된 무기 판매 계약과 관련한 핵심 정보를 Averyanov에게 제공했다고 밝힘
- Imex는 EMCO와 자주 거래하기 시작했고, EMCO는 Soviet-era 포병 장비와 장갑차를 생산·수리해 Georgia와 Ukraine 등에 수출함
- 체코 수사당국은 Imex Group이 European 거래 상대와 함께 지뢰, 돌격소총, 로켓추진유탄, 대전차미사일 재판매 거래에 관여했다고 봄
- Slovakian 회사 Kelson은 중개사를 통해 해당 물자를 Saudi Ministry of Defense에 재판매하려 했고, 체코 수사당국은 Free Syrian Army(FSA) 가 “아마도” 최종 수령자였다고 판단함
- 2013년 7월 24일 Averyanov는 Elena에게 필요한 플랫폼의 “완전한 목록”이 매우 필요하다고 이메일을 보냄
- Elena는 이후 Pavel이 8월 3일 보낸 PDF 파일들을 Averyanov에게 전달함
- 파일명은 “Aircraft_FSA.pdf”, “Ammunition_FSA.pdf”, “Weapons_FSA.pdf”였음
- 체코 수사당국은 GRU가 계획된 거래를 처음부터 끝까지 알고 있었고, 해당 물자가 Vrbětice의 16번·12번 창고에만 보관돼 있었다고 결론냄
- 이후 폭발로 물자는 배송되지 못하고 완전히 파괴됨
선박 INA 실종과 군수품 방해 의혹
- 체코 수사당국은 Unit 29155의 첫 군수품 방해 사례가 베트남행 부교 부품과 우크라이나제 KrAZ 트럭을 실은 우크라이나 선박 “INA” 실종일 수 있다고 봄
- INA는 2013년 Suez Canal을 통과한 뒤 트랜스폰더를 끄고 실종됨
- Elena와 Averyanov는 이 주문에 대해 소통했고, 선박은 2013년 12월 17일 Bulgaria Varna 항을 출발함
- Šapošnikov 부부는 출항을 직접 감독하기 위해 Varna에 도착해 있었음
- 거래를 아는 인물들은 이 선적이 러시아 무기 수출기업의 베트남 직접 판매와 충돌했으며, 선박 실종은 경쟁 공급자를 방해하기 위한 것일 수 있다고 말함
2014년 10월 Vrbětice 16번 창고 폭발
- 2014년 9월 26일 Averyanov는 Gmail로 Elena에게 창고 방문 요청을 보내겠다고 메시지함
- 9월 29일 Elena는 Averyanov에게 생일 축하 메시지를 보냈고, 두 사람은 다음 달 Portugal에서 직접 만나기로 함
- 증거상 Averyanov와 Nikolay, Elena, 딸 Valeria는 10월 3일 Lisbon에서 만남
- 일주일 뒤 Šapošnikov 부부는 체코로 돌아왔고, Nikolay는 Imex 창업자의 아들이자 회사 핵심 운영자인 Petr Bernatík Jr.를 만남
- Averyanov는 이후 Bernatík Jr.의 Imex 회사 이메일로 빈 메일을 보냄
- 첨부파일에는 “Ruslan Khalimovich Tabarov”와 “Nicolai Popa”라는 두 남성의 포토샵 처리된 여권 스캔이 들어 있었음
- 이는 Mishkin과 Chepiga의 가짜 신분이었음
- 10월 11일 오전 8시 31분 Bernatík Jr.는 해당 이메일을 자신의 보조원에게 전달함
- 그날 Bernatík Jr.의 다른 업무 이메일은 없었음
- 그는 Averyanov의 메시지를 전달하기 전후로 Šapošnikov에게 전화함
- 한 시간 조금 뒤인 오전 10시 직전 Mishkin과 Chepiga는 Prague 입국심사를 통과함
- 10월 13일 Bernatík Jr.의 보조원은 Vrbětice 창고 당국에 “Ruslan Tabarov”와 “Nicolai Popa”가 10월 14~17일 언제든 입장할 수 있도록 하라고 지시함
- 같은 시각 Šapošnikov 부부는 Slovakia Besenova의 Gino Paradize Hotel에서 Averyanov와 Kapinos를 만나고 있었음
폭발 피해와 두 번째 창고
- 2014년 10월 16일 오전 9시 30분, Vrbětice 16번 창고가 폭발함
- 폭발은 건물 전체를 거대한 화재로 만들었고, 점화된 화약과 소이물질 때문에 2차 폭발이 이어짐
- 폭발 규모가 커 한 시간 뒤 Czech Academy of Science의 Institute of Geophysics가 큰 지진을 기록함
- Imex Group 직원 Luděk Petřík와 Vratislav Havránek은 EMCO 소유 항공기 엔진과 152mm 포탄을 검사하던 중 즉사함
- 12월 3일에는 같은 Vrbětice 시설의 12번 창고에서 포병 장비, 박격포, 돌격소총이 폭발하기 시작함
- 이 물자의 상당 부분은 EMCO 소유였음
부부의 반박과 체코 수사
- Šapošnikov 부부는 2021년 체코 수사관들로부터 Unit 29155와의 행동·회의·소통, 체코 및 Bulgaria 무기창고 폭발 사이의 중첩 정황을 제시받음
- 부부는 체코로 가서 조사받기를 거부했고, Greek·Bulgarian 당국을 통한 대리 신문을 여러 차례 받음
- 새로운 독립 증거가 나올 때마다 진술을 반복적으로 바꿈
- 부부의 핵심 반박은 Unit 29155와의 모든 연결이 “개인적” 관계이거나 Imex Group의 정당한 사업상 이해관계였다는 것임
- 이들은 Andrei Averyanov나 Alexey Kapinos가 국제적으로 수배된 국가 테러 조직의 구성원인지 몰랐고, Unit 29155의 방해공작을 의도적으로 돕지 않았다고 주장함
- 또 자신들이 러시아계라는 이유로 체코 당국이 정치적으로 박해한다고 주장함
- Vrbětice의 2014년 폭발은 산업재해였고, 전제 범죄가 없다는 입장도 유지함
Elena의 비밀 러시아 여권과 최고 국가훈장
- 러시아 정부 데이터베이스 유출로 제공된 여행·국경 통과 데이터에 따르면 Elena Šapošnikova는 비밀 러시아 여권을 보유함
- The Insider는 해당 9자리 여권 번호가 Unit 29155 구성원 전용 번호대에 속하며, 동료들의 번호와 마지막 두 자리만 다르다고 밝힘
- Elena의 번호는 646518955임
- Elena는 이 여권으로 Greece와 Russia 사이를 최소 두 차례 이동함
- 첫 번째는 2015년 12월
- 두 번째는 2017년 12월
- 두 경우 모두 유럽 당국이 접근 가능한 데이터베이스에 흔적을 남기지 않으려는 방식이 사용됨
- 항공권 예약과 구매에는 체코 여권을 사용하고 Greek 항공사에는 체코 국적만 등록함
- 러시아 국경 통과 때는 비밀 러시아 여권을 사용해 체코 시민으로서 러시아 비자를 받을 필요와 관련 디지털 기록을 피함
- 2015년 12월 Moscow 방문은 12월 3일부터 5일까지 이틀간이었음
- 이 방문 때 Vladimir Putin은 Elena에게 Hero of the Russian Federation 칭호를 수여함
- 이 칭호는 러시아 국가와 국민에 대한 공로, 보통 영웅적 행위와 연결된 공로에 수여되는 최고 국가훈장임
2023~2024년 절차와 Nikolay의 사망
- 체코 당국은 2023년 Vrbětice 2014년 폭발에서 Šapošnikov 부부의 역할에 대한 독립 형사수사 뒤, 부부를 “persons of interest”로 지정함
- 체코 당국은 Greek 당국에 부부 신문을 요청함
- Nikolay와 Elena Šapošnikov는 Greek 당국에 자신들이 체코공화국에 의해 박해받고 있으며 “알 수 없는 이해관계의 이름으로 희생양”이 됐다는 진술서를 제출함
- Nikolay Šapošnikov는 2024년 2월 Greece에서 62세로 심장마비로 사망함