놀이 부족은 십대 정신 건강 위기의 주요 원인

 (substack.com/jonathanhaidt)
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  • 아이들은 현실 세계에서 자유 놀이와 자율성을 통해 성장해야 하지만, 성인 감시 밖에서 놀고 탐색할 기회가 줄면서 정신 건강 악화와 맞물렸음
  • 미국에서는 지난 50년 이상 또래와 돌아다니고 공공장소를 이용하며 파트타임 일로 자기통제를 익힐 자유가 계속 줄어듦
  • 같은 기간 청소년의 불안, 우울, 자살 지표가 악화됐고, 주요 우울장애와 범불안장애 비율은 20세기 후반에 약 5~8배 증가한 것으로 추정됨
  • 놀이와 독립 활동은 내적 통제 소재, 실행 기능, 감정 조절, 사회성, 자기조절과 연결되며, 성인이 지시하는 활동은 아이들이 말하는 놀이가 아님
  • 예방의 초점은 약물과 치료만이 아니라 아이들에게 정상적인 어린 시절을 돌려주고 자유 놀이와 독립성을 늘리는 사회적 변화에 있어야 함

현실에서는 과보호, 온라인에서는 과소보호

  • 핵심 구도는 아이들이 현실 세계에서 자유 놀이와 자율성을 많이 필요로 하지만, 현실에서는 과보호되고 온라인에서는 발달적으로 감당하기 어려운 경험에 충분히 보호받지 못한다는 것임
  • Peter Gray의 2014년 TED 발표는 놀이의 진화적 기원과 어린 포유류에게 놀이가 필수적이라는 점을 다룸
  • 1970년대 이후 아이들이 자유 놀이를 체계적으로 빼앗겼고, 같은 기간 청소년 정신 건강도 크게 악화됐다는 흐름을 짚음
  • 이 관계는 상관관계이지 인과관계의 증명은 아니지만, 동물 실험은 놀이 박탈이 불안과 사회성 발달 저하를 일으킨다는 해석을 뒷받침함
  • Peter Gray, David Lancy, David Bjorklund는 Journal of Pediatrics 논문 Decline in Independent Activity as a Cause of Decline in Children’s Mental Well-being: Summary of the Evidence에서 독립 활동 감소와 아동 정신적 안녕 감소의 근거를 정리함
  • 스마트폰과 소셜미디어가 십대 정신 건강 위기의 주요 원인인지에 대해서는 Jon Haidt와 Peter Gray가 의견을 달리하지만, 둘 다 놀이 박탈이 주요 기여 원인이라는 데 동의함

지난 반세기 동안 줄어든 아이들의 독립성

  • 미국에서는 지난 50년 이상 아이들이 성인의 직접 감시와 통제 없이 놀거나 활동할 자유가 지속적으로 크게 감소함
  • 줄어든 자유는 성인 없이 또래와 놀기, 돌아다니기, 탐색하기, 공공장소 이용하기를 포함함
  • 책임 있는 자기통제를 보여줄 수 있는 파트타임 일자리를 가질 자유도 함께 줄어듦
  • 변화의 원인으로 세 가지 흐름이 꼽힘
    • 아이들이 계속 보호받지 않으면 위험하다는 사회적 두려움 증가
    • 학교와 가정 내 학교 과제에 써야 하는 시간 증가
    • 학교 밖 시간도 공식 스포츠와 레슨 같은 성인 주도 활동에 쓰는 것이 최선이라는 사회적 인식 증가

악화된 아동·청소년 정신 건강 지표

  • 같은 수십 년 동안 청소년의 불안, 우울, 자살 비율이 크게 증가함
  • 학교 연령 아동에게 수십 년간 시행된 표준 임상 설문 자료에 따르면, 현재 주요 우울장애와 범불안장애로 부르는 상태의 비율은 20세기 후반에 약 5~8배 증가한 것으로 추정됨
  • 다른 지표들은 21세기 첫 20년 동안에도 증가세가 이어졌음을 나타냄
  • CDC 자료 기준으로 15세 미만 아동의 자살률은 1950년부터 2005년까지 3.5배 상승했고, 2005년부터 2020년까지 다시 2.4배 올랐음
  • 2019년 기준 자살은 10~15세 아동의 사망 원인 중 비의도적 부상에 이어 두 번째였음
  • 2019년 Youth Risk Behavior Surveillance System 조사에서 미국 고등학생의 전년도 응답은 다음과 같음
    • 18.8% 가 자살 시도를 심각하게 고려함
    • 15.7% 가 자살 계획을 세움
    • 8.9% 가 한 번 이상 자살을 시도함
    • 2.5% 가 의료 처치가 필요한 자살 시도를 함
  • American Academy of Pediatrics, American Academy of Child and Adolescent Psychiatry, Children’s Hospital Association은 2021년 Biden 행정부에 아동·청소년 정신 건강을 국가 비상사태로 선언할 것을 촉구하는 공동 성명을 냄

자유 감소가 정신 건강을 흔드는 방식

  • 놀이와 독립 활동은 아이들의 즉각적 행복과 직접 연결됨
  • 아이들에게 자신을 행복하게 하는 활동을 그리거나 설명하게 하면 놀이 장면을 그리거나 설명함
  • 학교가 쉬는 시간을 조금 늘리는 등 놀이를 더 허용하면 아이들이 더 행복해진다는 연구가 있음
  • 아이들은 자신이 시작하고 통제하는 활동을 놀이로 봄
    • 성인이 지시하면 아이들에게 그것은 놀이가 아님
    • 놀이의 즐거움은 성인 통제에서 벗어난 자유의 즐거움임
  • 학령기 아동의 감정적 붕괴와 자살 비율은 학교가 문을 닫는 여름에 뚜렷하게 감소하고, 학교가 다시 열리면 증가함
  • 여름에는 학기 중보다 독립 활동 기회가 적어도 일부 더 많음
  • 파트타임 일을 하는 십대는 일을 하지 않는 십대보다 더 행복하다는 근거가 있으며, 이는 일에서 얻는 독립감과 자신감과 연결됨

장기 효과: 통제감, 실행 기능, 사회성

  • 놀이와 독립 활동은 현재의 정신적 안녕뿐 아니라 미래의 안녕을 지탱하는 능력과 태도를 형성함
  • 강한 내적 통제 소재를 가진 사람은 자기 문제를 해결하고 자기 삶을 주도할 수 있다고 느끼며, 불안과 우울을 겪을 가능성이 낮음
  • 내적 통제 소재를 발달시키려면 실제로 통제권을 가져본 경험이 필요하며, 계속 감시받고 통제받는 상황에서는 그런 경험을 하기 어려움
  • 아이들이 자기 활동을 직접 구성하는 시간은 미래 정신 건강을 예측하는 심리 특성과 양의 상관관계를 보임
    • 실행 기능 검사 점수
    • 감정 조절과 사회적 능력 지표
    • 2년 뒤 자기조절 측정 점수
  • 성인을 대상으로 한 두 개의 회고 연구에서는 어린 시절 독립 놀이를 더 많이 기억하는 사람이 여러 지표에서 성인기에 더 행복하고 성공적이었음
  • 대학생 연구에서는 과잉통제 부모를 둔 학생들이 덜 통제적인 부모를 둔 학생들보다 심리적으로 더 나쁜 상태를 보임

놀이는 세 가지 기본 심리 욕구를 채우는 경로

  • 정신 건강은 자율성, 유능감, 관계성이라는 세 가지 기본 심리 욕구를 충족할 수 있는 능력에 의존함
  • 자율성은 자기 길을 선택할 자유를 느끼는 것임
  • 유능감은 선택한 길을 추구할 충분한 기술을 느끼는 것임
  • 관계성은 정서적 지원을 포함해 친구와 동료의 지지를 갖는 것임
  • 아이들은 놀이와 자기 선택·자기 통제 활동을 통해 이 욕구들을 충족함
    • 놀이와 자기주도 활동은 정의상 자율적임
    • 그런 활동은 아이들이 중요하게 여기는 일과 성인기를 준비하는 일에서 기술을 쌓게 함
    • 그런 활동은 아이들이 친구를 사귀는 주요 수단임
  • 놀이와 독립 활동을 빼앗으면 아이들이 자기 삶을 운영할 자신감과 능력을 갖고 성장하는 데 필요한 경험도 함께 사라짐

대응 방향: 치료 이전의 예방

  • 약물과 치료에만 초점을 맞추면 아이들에게 고쳐야 할 문제가 있다고 보는 접근으로 흐르기 쉬움
  • 예방은 아이들에게 정상적인 어린 시절을 돌려주는 일을 포함함
  • 아이들은 놀고 탐색하며 나이가 들수록 점점 더 독립적으로 성장하도록 설계되어 있음
  • 그런 독립성이 없을 때 아이들은 무언가 심각하게 잘못됐다고 느끼게 됨
  • 오늘날의 과보호 환경에서 아이들의 놀이를 늘리는 방법과 함께, 아이들의 삶을 제약하는 더 큰 사회적 조건을 바꾸는 작업도 필요함
  • LetGrow.org는 부모, 학교, 주 입법자를 위한 자료를 제공하며, 아이들의 자유 놀이와 자율성을 늘리는 행동을 지원함

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GN⁺   [-]
Hacker News 의견들

  • 몇 년 전 아버지가 아이들을 두고 “아이들은 노는 게 아니라 세상을 시험하는 중”이라고 말했을 때 깨달음이 왔음
    중력과 마찰, 행동과 반응, 친구와 낯선 사람의 반응, 가상놀이 속 언어 사용, 새 아이디어를 안전하게 말해보는 법, 무엇이 좋고 싫은지 배우는 과정이라는 뜻이었음
    아이들은 노는 게 아니라 자라는 중이고, 10대에게도 대체로 맞는 말이라고 봄. WoW를 하며 팀워크, 사회성, 싫은 사람과 지내는 법, 보상 지연, 계획 세우기를 낮은 위험 환경에서 많이 배웠음

    • 내 아이들을 봐도 전적으로 동의하지만, 이런 시험·학습·성장은 어른의 감독 없이만 가능한 종류라는 점을 덧붙이고 싶음
      개인 과외나 교실 수업으로 줄 수 없고, 어른이 아이들이 시행착오로 직접 알아내게 둬야만 일어남
      부모는 보통 자기보다 아이들이 덜 고생하길 바라서 뜨거운 음식을 식혀주고, 장난감을 계단에 던지지 못하게 규칙을 만들고, X/Y/Z를 설명해줌
      설명과 규칙이 무의미하다는 뜻은 아니지만, 경험으로 배우는 것보다 엄연히 열등한 방식임. 비구조적 놀이는 아이들이 낮은 위험 환경에서 그런 경험을 얻는 자리임
      놀이는 가치가 크지만, 부모가 목적을 돕겠다고 개입하는 순간 그 목적이 사라짐
    • “세상을 시험한다”는 표현이 정말 마음에 듦
      10대 때 처음 산 낡은 중고차로 시골 뒷길을 몇 시간씩 지도도 휴대폰도 없이 달리며 길을 잃을 수 있는지 시험해봤고, 결국 늘 길을 찾아오면서 공간 감각과 방향 감각을 키웠음
      겨울에는 얼어붙은 길에서 주변에 차가 없다는 확신이 들 때 차가 미끄러져 통제 불능이 되면 어떻게 되는지 일부러 겪어봤고, 몇 바퀴 돈 뒤 조향을 되찾는 법을 배웠음
      위험했지만 유용한 기술이었고, 부모가 알았다면 크게 걱정했을 것임. 지금 운전을 더 잘하는 이유 중 하나가 그 경험이라고 생각함
      많은 아이들은 직접 해보며 배움. 속담 속 완충재로 둘러싼 방에서 키우면 어른이 되어 마주할 현실의 결과와 연결되는 중요한 학습을 가려버릴 수 있음
    • 신경전형 10대들을 유심히 보면 정말 그렇다는 걸 알 수 있음. 남들이 보는 걸 아는 상태에서 하는 모든 행동은 실험임
      “이렇게 말하면?”, “이걸 해보면?”, “이 옷을 입으면?” 같은 식이고, 아이들은 어른이 생각하는 것보다 훨씬 예민하게 사회적 피드백에 맞춰져 있음
      그래서 어른은 필요할 때 의도적이고 모호하지 않게 말하는 게 중요함. “그건 무례해”, “그건 아주 친절했어” 같은 단정적인 말이 강한 힘을 가질 수 있음
      온라인 상호작용이 판을 어떻게 바꾸는지도 봐야 함. 아이들은 같은 시도를 하지만, 받는 피드백의 종류가 대면과는 매우 다름
    • 우리 작은 공동체 학교의 교장도 딱 그런 태도였음. ‘놀이’를 장려했고 이해하지 못한 부모들에게 자주 비판받았지만, 전체적으로 그 학교 아이들은 배우고 싶어 하고 주변 세계에 호기심이 많았고 사회적으로도 잘 어울렸으며 고등학교 이후의 엄격함에도 쉽게 적응했음
      놀이는 과소평가되어 있음
    • 심리학에서 말하는 놀이가 바로 그런 뜻임. 기본적으로 연습으로 하는 것, 위험 부담이 낮은 것, 다른 목적 없이 하는 것 전반을 가리킴

  • 아이가 가능한 한 많이 자유롭게 놀게 하고 피아노 같은 일정 잡힌 활동은 최소화하려고 노력해왔지만, 문제는 친구들 대부분이 온갖 수업에 다닌다는 것임
    아이가 시간이 있어도 친구들이 없는 경우가 많음
    모두 활동이 없는 마법 같은 날이 가끔 생기는데, 그런 날을 모든 아이가 손꼽아 기다림. 결국 아이들은 친구들과 놀고 싶을 뿐임
    다만 그런 자유 놀이 날도 부모들과 조율해야 했고, 예외가 아니라 규칙이었으면 좋겠음. 친구들과 비구조적으로 논 날 이후 아이의 기분이 놀랄 만큼 좋아지는 걸 봤음

    • 나도 정확히 이 말을 하러 왔음. 걸어 다닐 수 있는 동네에 살고, 1마일 안에 아들이 아는 아이들이 많고, 아들은 14살이라 혼자 나가도 충분한 나이인데도 친구들은 늘 수학 수업, 프랑스어 학교, 여행 중임
      공원에 가도 아무도 없어서 집에 남아 애니메이션을 봄. 밖으로 내보내려면 다른 부모에게 전화해 일정을 잡아야 함
      여기엔 깊이 잘못된 뭔가가 있음. 아이들을 과도하게 일정으로 채우는 부모들 탓이라고 봄
    • 자라면서 친구 관계를 유지하는 어른의 고통과 비슷하게 들림. 모두 각자 삶으로 바쁘고, 가까운 친구와도 일정을 맞추면 일정 충돌 때문에 몇 주나 몇 달 뒤로 밀림
      더 나은 입시 기회를 위해 정해진 과외 활동으로 밀려나는 아이들에게도 이런 일이 벌어지는 건 슬픔
    • 그렇긴 한데, 아이가 두드러지도록 세심하게 고른 활동에서 실력을 키워 대학 입시 가능성을 극대화하고 있나? 농담에 가깝지만 요즘 많은 사람들이 일정 짤 때 실제로 이렇게 접근함
    • 나와 여동생은 어머니가 다름. 내가 같이 산 어머니는 어린 시절 내내 꽤 부재했고, 내가 시간을 어떻게 쓰는지 거의 감시하지 않았음
      좋든 나쁘든 그 덕분에 관심사를 쫓거나 무시하면서 열정과 호기심을 키울 수 있었음
      여동생의 어머니는 정반대였고, 여동생의 시간과 즐거움보다 “엄마 노릇을 하는 것”을 우선해서 스카우트 리더, 축구 코치, 발레 코디네이터, 치어 코치가 되었고 여동생을 전부 참여시켰음
      매일 학교가 끝나면 춤, 숙제, 잠으로 이어졌고, 어린 시절 내내 자유 시간이 한두 시간 이상 있었던 적이 거의 없었을 것임
      결과는 꽤 극단적임. 여동생은 불안이 심하고 과도하게 통제하려 들지만, 스스로 생각하거나 자기 관심사를 우선순위에 두는 능력도 약함. 늘 저항이 가장 적은 길이나 남이 시킨 길을 택하는 편이라 안타깝지만 막을 힘이 없었음
    • 사회계층 문제일 수도 있음. 형편이 넉넉하지 않은 부모들은 아이들을 온갖 활동으로 채우지 못하는 경우가 많고, 아이들은 그냥 아이처럼 행동함

  • 이게 자동차와 꽤 관련 있지 않을까 싶음
    거리의 우위를 완전히 받아들이면서, 우리는 열려 있고 자유로운 세계 위에 거대한 전기 울타리 격자를 덮어씌웠음. 아이들이 그 굵은 선을 넘어가면 쉽게 죽을 수 있는 지도 위의 선들임
    그래서 “어디서나 손 잡기”와 “아이들을 밖에서 자유롭게 뛰놀게 두지 않기”가 표준이 됨. 안전한 곳은 잠긴 실내나 울타리 안뿐이고, 더 넓은 세계는 아이들에게 죽음의 덫임
    놀이는 본질적으로 어느 정도 자유가 필요한데 아이들에겐 자유가 없음. 우리는 그저 아이들을 한 감금 상태에서 다른 감금 상태로 옮기는 교도관 같음

    • 적어도 New York City에서는 자동차로 사람을 죽여도 거의 처벌받지 않는 일이 흔함
      Sammy's Law의 계기가 된 운전자는, 아이 때문에 멈춘 차량의 오른쪽으로 과속해 지나갔는데도 사고 1년 반 뒤 면허 정지 180일만 받았고 법도 아직 통과되지 않았음
      자동차로 인한 죽음은 종종 용인되는 것으로 여겨짐. 위험 운전에 대한 억제력이 거의 없고, 운전 우위 전반은 말할 것도 없음
    • 동의함. 바쁜 도로가 아이들에게 위험해서만은 아님
      동네와 공동체는 다름. 가까이에 흥미로운 공간이 부족하고, 보행 환경이 나쁘고(위험하고, 사람이 없고, 그늘도 없고), 대중교통 선택지가 빈약하고, 온라인 선택지는 늘고, 양극화가 커지면 가족들이 여가나 볼일을 동네 안팎에서 보내지 않게 됨
      그 피해는 아이들이 입음
      https://en.wikipedia.org/wiki/Bowling_Alone
      https://www.youtube.com/c/NotJustBikes
    • 맞음. 미국은 밀도 높은 동네가 범죄 때문에 위험하다고 여겨지는 이중 문제가 있음
      반대로 밀도가 낮은 동네에서는 아이들이 어른이 차로 데려다주지 않으면 어디도 갈 수 없음. 결국 아이들은 놀이 친구와 몇 마일 떨어진 집에 갇힘
    • 꼭 그렇진 않음. 자동차가 도움이 안 되는 건 맞지만, 안전한 곳에서도 아이들이 혼자 다니는 걸 허용하지 않음
    • 자동차가 상황을 악화시키긴 하지만 모든 원인은 아닐 가능성이 큼. 예를 들어 나는 다니던 초등학교에서 걸어서 5분 거리에 살았는데도 몇 년 동안 혼자 못 다녔음
      공중전화 카드를 받아 부모 중 한 명에게 전화해서 데리러 오게 해야 했음
      헬리콥터 부모는 논리와 편의가 아이의 독립성을 원자 하나까지 빼앗는 일을 막게 두지 않음. 요즘은 아무도 아이에게 뭔가를 믿고 맡기지 않으면서, 어떻게 책임질 줄 아는 어른으로 자라길 기대하는지 모르겠음

  • 정말 슬픔. 90년대 유럽에서 자랐는데, 부모님은 내가 얌전한 아이/10대이고 성적이 괜찮기만 하면 거의 마음대로 하게 두셨음
    6살 때 방과 후 몇 시간씩 친구들과 강가에서 자전거를 타거나 숲을 돌아다녔음. 어른 감독 없이 2~10명 정도의 아이들이 오후에 모여 노는 매일이 흥미진진한 모험이었고, 규칙은 “저녁 전까지 집에 와라, 아니면 저녁 없다”였음
    과외 활동은 한 번도 하지 않았지만, 우리나라의 좋은 대학에 갔고 컴퓨터공학 석사를 했고 상위 5%로 졸업했으며, 미국으로 합법 이민할 만큼 이력도 충분했고 FAANG을 포함한 여러 기술 회사에서 일하며 지금은 높은 6자리 연봉을 받음
    나중에 “두드러지기” 위한 임의의 과외 활동 때문에 그 아름다운 기억과 어린 시절의 경험을 포기하진 않았을 것임. 그런 자유가 어떤 짜인 활동보다 내 성격 형성에 훨씬 크게 기여했다고 믿음

    • 옥상에서 외치고 싶음. 헬리콥터 양육은 그만둬야 함
      독립성, 생활 기술, 재미는 혼자 탐색할 자유에서 나옴. 부모는 오히려 아이들이 보통 기대되는 것보다 더 독립적이 되도록 계속 살짝 밀어줘야 함
      동네 밖을 포함해 구조화되지 않고 감독받지 않는 시간을 주고, 조언을 구할 때도 대신 해주거나 대신 생각해주기보다 성찰과 독립적 결정을 유도하는 질문으로 답해야 함
      집안일과 자기 필요를 스스로 처리하게 기대해야 함. 부모가 영원한 이발사, 웨이터, 가정부이고 아이들은 영구 휴가 중이라는 기대에는 제동을 걸어야 함
    • 앞으로 자기 아이들에게 같은 이점을 유지하려면 꽤 조심하거나 앞을 내다봐야 할 것 같음
      나는 반대로 이주했는데, Finland에서는 미국에서보다 아이들이 밖에서 노는 모습을 훨씬 자주 봄. 나는 꽤 아늑한 작은 교외에서 자랐는데도 그랬음
      어두운 순간에는 고성과 사회와 느긋한 문화 사이의 절충을 조화시킬 수 없는 문제인가 두렵기도 함. 하지만 더 가능성 높은 원인은 미국 문화의 더 일시적인 문제들, 늘 존재하는 취소당할 공포나 자전거에 적대적인 생태계 같은 것이라고 생각함. 되찾기 위해 싸울 가치가 있음
    • 핵심 질문은 지금도 그걸 할 수 있느냐, 그리고 아이들에게 그런 어린 시절을 주기 위해 그 길을 희생할 수 있느냐임
      지금 입학 전형에서도 그 성적과 과외 활동 없음으로 합격했을까? 그 길이 아직 정말 열려 있을까?
      나는 대학 입시에서 9년 지났으니 아직 꽤 젊지만 시간이 흘렀고, 당시 합격했던 같은 프로그램들에 지금 지원하면 경쟁력 있는 지원자가 아니었을 것임
      고등학교는 내 인생에서 가장 스트레스가 컸던 시기였고, 지금 위치에 오려면 오히려 더 많은 압박이 필요했을 거라는 게 아이러니함
    • https://www.dailymail.co.uk/news/article-462091/How-children...
      세대별 비교가 담긴 이 글을 좋아함. 나는 80년대 유럽에서 자랐고, 10살 때 전차와 지하철을 타고 다녔음

  • 문제는 법적 구조임
    작은 실수가 남은 인생을 망칠 수 있고, 부모가 예전에는 흔했던 자유를 아이에게 허용했다는 이유로 감옥에 갈 수 있으며, 아이들은 점점 더 많은 연령 제한을 받고, 부모는 법적 조치의 위협을 점점 더 크게 느끼고, 감시는 어디에나 있는 사회에 살고 있음
    이 중 많은 것은 아이들을 보호하려는 선의에서 나온 일임. 하지만 장난감을 상자에 봉인해 “가치”를 보존하면 얼마나 즐거울까? 어린 시절에 즐겼다면 그 장난감은 얼마나 더 가치 있었을까?
    우리는 아이들을 보호하려고 포장 상태로 보관하지만, 진짜 가치를 잃고 있음

  • “2019년 Youth Risk Behavior Surveillance System 조사에서 미국 고등학생의 18.8%가 지난 1년간 자살 시도를 진지하게 생각했고, 15.7%가 계획을 세웠고, 8.9%가 한 번 이상 시도했고, 2.5%가 의학적 처치가 필요한 자살 시도를 했다”는 부분에서 멈칫했음
    거의 10명 중 1명이 자살을 시도했다는 뜻인가? 학생 400명짜리 중학교라면 거의 40명이 자살을 시도했다는 건데, 2019년에 중학생이 아니긴 했지만 맞는 수치처럼 느껴지지 않음. 내가 잘못 이해한 걸 수도 있음
    수정: 중학교가 아니라 고등학교라고 되어 있지만, 의문은 여전함

    • https://www.cdc.gov/mmwr/volumes/72/su/su7201a6.htm에 따르면 2021년에는 오히려 약간 더 나쁜 듯함
      끔찍함. 이 아이들은 어른이 된 뒤에도 어느 정도 성공적이고 만족스럽고 보람 있는 삶을 사는 데 어려움을 겪게 될 것임
    • 400명의 2.5%, 즉 10명이 의학적 처치가 필요한 자살 시도를 했다는 뜻임
      나머지가 곤란에 처하지 않았거나 도움이 필요 없다는 말은 아니지만, 예전 같으면 그들을 놓쳤을 가능성이 큼
      그래도 400명 중 10명이 자살 시도 후 치료가 필요했다는 건 끔찍하고, 내가 고등학생이던 때보다 훨씬 높아 보임
    • “시도”의 기준이 어디까지인지 궁금함. 특히 대부분의 이른바 시도가 의료 개입을 필요로 하지 않았다면, 준비물을 확보했지만 마지막 용기를 내지 못한 경우까지 포함할 수도 있음
      다만 2014년에 고등학교를 졸업한 내 일화적 감각으로는 높아 보이긴 해도 가능해 보임. “말도 안 돼”라는 반응은 아님

  • 어린아이의 부모로서, 정작 아이 자체는 거의 걱정하지 않음. 아이는 차를 조심하는 법도 알고, 친구 집에서 집으로 돌아오는 길도 알고, 뭐가 위험한지도 충분히 앎
    내가 두려운 건 경찰과 아동보호기관임. 스마트폰이 어디에나 있다 보니 고자질하고 “누군가에게 신고”하기가 너무 쉬워졌음
    게다가 대개 다른 부모가 아니라, 부모들은 자기 아이가 실제로 다칠까보다 “사람들이 어떻게 생각할까”를 더 걱정함
    내가 어릴 때보다 동네 아이 수도 훨씬 줄었음. 출산율 하락도 있고, 지금 교외 주택을 나이 든 사람들과 자녀 없는 사람들이 독점하는 현상도 너무 덜 보도됨. 수가 많을 때 생기는 안전감이 줄었고, 우리 블록에는 아이가 두 명뿐임

  • 미국 어디에, 나이가 다양한 여러 아이들이 반쯤 감독 없이 함께 노는 게 흔한 곳이 있는지 궁금함
    나는 슈퍼블록 같은 환경에서 자랐고, 창밖으로 아이들이 노는 모습을 볼 수는 있었지만 대부분은 보지 않았음. 아이들은 위아래 나이대 아이들과 무리를 만들고, 꽤 공정한 방식으로 놀이 규칙을 정하며 재미있게 놀았음
    대개 운동이었지만 다른 놀이도 있었고, 이런 환경을 정말 좋아했음. 아이들이 우연히 다치기도 하고, 해롭지 않은 싸움도 좀 있었음
    내 관점과 별개로, 이런 접근을 하는 다른 부모를 충분히 찾지 못할까 걱정됨. 혹은 찾더라도 성공에 불리하다고 생각하는 다른 믿음들과 함께 묶여 있을까 걱정됨
    이런 문화가 있는 곳이 있다면, 합리적으로 그곳에 살 수 있게 해보려 함

  • 아이들의 자유 시간이 과도하게 일정으로 채워진다는 얘기가 많이 보임
    나는 음악 수업을 듣고, Cub Scouts, Webelos, Boy Scouts를 했고, 리틀리그, Pop Warner, 고등학교 풋볼, 육상도 했음. 모두 방과 후 활동이었음
    자유로움도 있었음. 7살부터 SF MUNI, BART, 페리, Golden Gate Transit을 탔고, 남는 시간은 친구들과 놀며 보냈음. 가로등이 켜질 때까지는 집에 와야 했음
    그러니 방과 후 활동이 많으면서도 친구들과 놀고 세상을 탐험할 시간도 충분히 갖는 건 가능함

    • 스카우트는 흥미로운 예임. 내 경험에는 일정 관리와 자유의 양끝이 모두 있었음
      첫 번째 단은 주간 모임, 공로 배지 수업, 암기, 구조화된 활동이 중심이었고, 캠핑도 거의 항상 특정 코스 하이킹이나 특정 배지 획득 같은 목표가 있었음
      두 번째 단은 캠핑을 가서 스스로 재미를 만드는 쪽이었음. 필요한 일을 끝내고 나면 거의 알아서 하게 뒀고, 아이였을 때도 나중에 돌아봐도 훨씬 보람 있었음
      다른 아이들과 직접 부딪히며 알아내면서 특히 사회적 발달 면에서 훨씬 많이 배웠음

  • 요즘은 초등학생인 아이가 대학 입시 가능성을 극대화하려면 어떤 스포츠와 활동을 해야 하는지 분석과 수치를 보고 결정하는 사람들도 있음. 미친 일임
    바이올린은 좋아해도 하지 말라 함. 하는 사람이 너무 많기 때문임. 농구도 너무 흔해서 두드러지기 어렵고, 뭔가 이국적인 걸 해야 한다고 함. 평범한 것을 꽤 잘하는 것보다 희귀하고 비싼 것을 평균적으로 하는 게 낫다는 식임
    우리는 점점 더 어린 나이에 압박을 키우고, 지금 성공하고 또래를 앞서는 데 미래 전체가 달렸다고 말한 뒤, 사람들이 스트레스로 무너지는 것에 놀람
    참고로 위로 올라오는 운동은 펜싱이나 폴로처럼 부유하고 배타적인 운동임. 입시에서 계급 표지로 잘 작동하기 때문임

    • 그런 사람들은 멍청하니 무시하면 됨. 말하자면 지난 전쟁을 다시 치르는 중임
      진지하게 말해, 오케스트라는 튜바 하나당 바이올린 30~40대가 필요함. 바이올린 연주자가 많아야 오케스트라가 존재함. Harvard 오케스트라는 지금 바이올린 연주자가 부족하고 [1], 바이올린이 더 없으면 “특이한” 악기를 더 많이 받지도 못할 것임
      젊은 운동선수의 부상률은 계속 증가하고 있고, 많은 연구가 어린 나이에 한 종목에 특화하는 것이 큰 요인임을 보여줌. “엘리트” 코치들은 당연히 아이가 다른 걸 모두 포기하길 바라지만, 아이가 번아웃되거나 다치면 다음 아이로 넘어갈 뿐임
      그냥 이 시스템에서 빠져나오면 됨. 아이들은 괜찮을 것임
      [1] https://www.harvardradcliffeorchestra.org/current-roster
    • 두 아이의 아빠로서, 이 시대 흐름은 정말 별로임
      이제 아이들까지 최대 성공, 즉 이익을 위해 최적화해야 하나? 그 메모는 못 받은 듯함
    • 결국 같은 사회적 측면이 다시 문제임. 우리는 아이들에게 자기 길을 만들라고 말하기로 했지만, 아이들은 친구들, 선생님들, 다른 부모들에게서 다른 이야기를 들음
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