일본 사찰 건축업체 Kongō Gumi가 1,500년 가까이 버틴 방식

• 578년 Shitennō-ji 건립에서 출발한 Kongō Gumi는 사찰 건축이라는 좁은 전문 분야로 세계에서 가장 오래 지속 운영된 회사가 됨
• 당시 일본에는 불교 사찰 목수인 miyadaiku가 없어 Prince Shōtoku Taishi가 Baekje 출신 장인 3명을 고용했고, 그중 Kongō Shigetsu가 회사의 뿌리가 됨
• Kongō Gumi는 Kongō Shigetsu의 후손 40대가 1,400년 넘게 독립 운영했으며, 1583년 Toyotomi Hideyoshi의 Osaka Castle 건축도 맡음
• 20세기에는 Shōwa Depression, World War II 이후 사찰 건축 수요 감소, 불교 쇠퇴, 1990년대 일본 부동산 버블 붕괴가 겹치며 사업 기반이 흔들림
• 2006년 1월 Takamatsu Construction Group 자회사로 편입된 뒤에도 miyadaiku 조직은 전통 도구와 기법을 다듬으며 사찰 건축을 이어가고 있음

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Shitennō-ji에서 시작된 사찰 건축 회사

• Osaka를 방문하면 Osaka Castle과 일본 최초의 불교 사찰인 Shitennō-ji가 오래된 건축물로 자주 거론됨
• 두 건축물 모두 Kongō Gumi의 작업과 연결되어 있음
• Shitennō-ji는 Prince Shōtoku Taishi가 578년에 건립을 의뢰한 사찰이며, 이 프로젝트가 Kongō Gumi의 출발점이 됨
• 당시 일본은 주로 Shinto 중심이었고, 불교 사찰 건축 기술을 갖춘 miyadaiku가 없었음
  • Prince Shōtoku Taishi는 현재 한국에 해당하는 지역의 불교 국가 Baekje에서 숙련 장인 3명을 고용함
  • 그중 한 명이 Kongō Shigetsu였음

1,400년 넘게 이어진 독립 운영

• Kongō Gumi는 이후 Kongō Shigetsu의 후손 40대가 운영하며 1,400년 이상 독립 회사로 지속됨
• 1583년 Toyotomi Hideyoshi가 Osaka Castle 건축을 맡겼을 때, 회사는 이미 거의 1,000년 가까이 존재한 상태였음
• Osaka Castle은 이후 화재와 낙뢰로 여러 차례 파괴됨
  • 대규모 재건 작업이 Kongō Gumi에 꾸준한 일감을 제공함
  • 회사는 재건 수요 속에서 번영할 수 있었음

사찰 건축이라는 강점과 20세기 압박

• 긴 역사 대부분에서 Kongō Gumi의 안정적인 사업은 불교 사찰 건축이었음
• 이 전문 분야가 장기 운영의 기반이 됐지만, 20세기에 들어 사업 모델은 심각한 도전에 직면함
• World War II 이후 일본 사회가 크게 바뀌면서 사찰 건축 수요가 줄어듦
• 회사는 수요 변화에 대응해 장례용 관 제작으로 전문성을 전환하는 결정을 내림

위기 속 승계 방식

• 관 제작에 필요한 정부 허가는 Kongō Gumi 37대 대표 Kongō Haruichi의 미망인이 마련함
• Kongō Haruichi는 1920년대 Shōwa Depression으로 인한 재정적 절망 속에서 스스로 목숨을 끊었음
• 이 시기의 회사 운영은 Kongō Gumi가 장남에게만 리더십을 맡기지 않았다는 점을 보여줌
  • 회사는 일을 가장 잘 맡을 수 있는 가족 구성원에게 리더십을 부여해 왔음
  • Kongō 가문의 역사에는 그 목적을 위해 의도적으로 사위를 찾은 사례가 많았음

2006년 자회사화 이후에도 남은 장인 조직

• 불교 쇠퇴와 1990년대 일본 부동산 버블 붕괴가 겹치며 Kongō Gumi는 2006년 1월 Takamatsu Construction Group의 자회사가 됨
• 2020년 기준 Kongō Gumi 인력 중 Kongō 가문 구성원은 한 명뿐임
  • 그는 40대 가문의 딸이며 현재 41대 대표를 맡고 있음
• 회사의 miyadaiku는 여전히 전통적인 작업을 계속함
  • 조직은 8개의 독립적인 kumi 또는 그룹으로 구성됨
  • 거의 1,500년 동안 사용해 온 전통 도구와 기법을 더 정교한 형태로 다듬어 사용함
• Kongō Gumi는 높은 수준의 장인정신을 유지하는 회사로 국제적 관심을 받고 있음

[GN⁺]

Hacker News 의견들

• 결국에는 실제로 살아남았다고 보긴 어려움. 2006년 1월에 회사가 인수됐고, Wikipedia에 따르면 “옛 Kongō Construction은 부동산 부문만 남아 KJ Construction Co., Ltd.로 이름을 바꿨다. 1,400년 넘게 이어진 Kongō 가문의 경영 구조는 사실상 문을 닫았다. 2006년 7월 KJ Construction은 자금 부족으로 파산 신청을 했다”는 흐름임
  그래도 1,400년 넘는 실적은 대단함

  • 결국 금융공학에 당한 셈임. 정상적으로 운영되는 회사가 저금리와 민관 협력 구조를 활용하도록 설계된 회사와 경쟁해 살아남기는 어려움
  • 새 경영 구조가 자금 조달의 변동성을 불러온 듯함. “거의 1500년을 살아남았다”라기보다 거의 1500년을 살아남을 뻔했다에 가까움
  • 이 사건을 회사의 끝이라고 하는 건 과장이라고 봄. 예를 들어 GM이 파산 절차를 거쳤다고 해서 GM이 끝났다고 하진 않음
    Kongo gumi는 구조조정을 거친 뒤에도 계속 운영됐으니 여전히 세계에서 가장 오래된 회사라고 해도 무리는 없음
    다만 더 이상 세계에서 가장 오래된 가족기업은 아니고, Kongō 가문의 직접 지배가 끝난 시점에서 그 지위는 끝났음. 그래도 의례적인 관여는 아직 남아 있다고 들음
  • 가볍게 말하자면, 1,400년 된 기관을 죽였다는 건 자본주의의 모자에 꽂을 만한 꽤 큰 깃털임
  • 이건 조직화된 종교의 느린 쇠퇴 때문이라고 봄. 사찰 건축업자가 본업만으로 살아남을 방법이 없었을 것임
    그 전까지는 정말 비범하게 오래 버틴 셈이고, 정부가 이런 회사를 문화유산으로 지원했으면 좋겠음

• 일본을 포함해 유럽을 지나치게 좋게 보는 사람들이 도쿠가와의 쇄국이 이런 것들의 생존에 얼마나 중요했는지 과소평가함
  1800년대 중반 유럽이 아시아 전역을 망가뜨리고 다시 일본에 닿았을 때, 일본은 이미 문해율이 매우 높았고 유럽의 고급 문화와 산업기술을 선택적으로 받아들이기에 딱 좋은 상태였음

  • 1600년대부터 일본 학자들은 서양 지식을 흡수하기 위한 전용 연구 분야를 갖고 있었음
    https://en.m.wikipedia.org/wiki/Rangaku
  • 이 주장에 대한 출처가 궁금함

• 글에서 말하는 아주 오래된 건물들은 연속성은 길지만 실제 물리적 건물이 그렇게 오래된 건 아님
  일본 사찰이 20~60년 주기로 재건된다는 점을 글이 언급하지 않는 듯함
  대부분의 건설사는 종교적 재건축에 묶인 이런 반복 매출 모델을 갖고 있지 않음

  • 그건 거의 이세 신궁에만 해당함. 이세 신궁은 20년마다 사실상 블루/그린 배포처럼 재건되는 것으로 유명함. 운영 중인 장소 옆에 정확한 새 복제본을 짓고, 전환한 뒤, 옛 건물을 철거하고 반복함
    일본에 정말 오래된 건물이 적은 이유는 지진과 2차대전이 거의 다 파괴했기 때문임. 그래도 Kyoto와 Nara에는 Todaiji처럼 300년 넘은 건물이 많고, Todaiji는 여전히 세계 최대 목조 건축물임
  • 전문가까지는 아니지만 이건 불교보다는 신토 전통에 가까운 듯함. 예를 들면 https://en.wikipedia.org/wiki/Ise_Shrine#Rebuilding_the_Shri 같은 경우임
    다만 불교 사찰도 전쟁이나 자연재해로 파괴되면 다시 지어지곤 함. 예를 들면 https://en.wikipedia.org/wiki/Kinkaku-ji
  • 그건 형태의 지속성만을 기준으로 보는 믿음임. 개념의 지속성도 있음. cat 복사본이 다른 전자로 구성돼 있어도 diff가 차이를 못 찾는다면 다른 프로그램인가? 여전히 오래된 프로그램임
    무엇이 오래된 것인가? 이 회사들도 구성원이 달라지고, 기업 구조가 달라지고, 만드는 것도 달라졌지만 우리는 같은 회사라고 부름
    지속성은 형태에만 있을 필요가 없고, 개념에도 있을 수 있음
  • “일본 사찰은 20~60년마다 주기적으로 재건된다”는 건 규칙이라기보다 예외에 더 가깝지 않나 싶음

• 가장 오래된 회사 10개 중 5개가 펍이고, 두 개는 이름만 보면 펍 같은 호텔이라는 점이 영국에 대해 뭔가를 말해줌. 셋은 이름에 “The Old(e) Bell”이 들어감

  • 영국은 가장 오래된 학교 목록에서도 매우 강함: https://en.wikipedia.org/wiki/List_of_oldest_schools
  • 내가 틀렸을 수도 있지만, pub은 bar를 뜻하기 전에 inn에 가까운 의미 아니었나 싶음
    https://www.etymonline.com/word/pub
  • 많은 펍 이름은 문맹이 많던 시절 손님을 끌기 위해 알아보기 쉬운 사물을 그린 간판에서 나온 것임

• 가장 오래된 회사 목록에서 일본이 중국, 인도, 이집트 등에 비해 왜 이렇게 많이 보이는지 궁금함

  1. https://en.m.wikipedia.org/wiki/List_of_oldest_companies
  • 여러 답이 있지만 진짜 이유는 성인 입양이라는 개념이라고 봄
    이런 회사들이 살아남은 이유는 가문에 딸만 있을 때 여성이 결혼하고 그 남편이 입양됐기 때문임. 그렇게 남편이 장남이 되고, 사업은 가문 안에 남았음
    일본에 가족기업이 많아서가 핵심은 아님. 주식회사가 발명되기 전에는 모든 사업이 사실상 가족기업이었음. 서구의 많은 가족기업을 끝낸 건 결국 상속 운이 나빠지는 순간이었음
    가계를 이어가기 위해 성인 입양을 널리 받아들인 문화가 사업을 한 가문 안에 유지하게 했고, 사업 전체를 “장남”에게 넘기는 정당성을 줬음
  • 읽어본 바로는, 일본인은 더 잘 답할 수 있겠지만, 명예가 일본 문화에서 매우 중요한 요소임. Karen Ma가 Quora 답변에서 표현한 것처럼 Mitsubishi나 Mitsui 같은 일본의 유명하고 역사 깊은 회사는 어떤 면에서 봉건 일본의 영주 역할을 이어받았고, 직원들은 현대의 무사처럼 볼 수 있음
    이들은 회사/현대의 영주에게 절대적 충성을 바치고, 회사는 종신고용 같은 방식으로 이 전사들을 돌보겠다고 약속함
    하지만 이 전사들이 회사 이미지를 더럽히거나 스캔들로 회사가 비난받고 평판이 크게 훼손되면, 공개적으로 무릎 꿇고 사과하거나 극단적으로는 회사의 명예를 지키지 못했다는 깊은 후회를 표현하며 건물에서 뛰어내리기도 함
    역사적으로 영주를 지키던 무사들도 주군에게 실패하면 자살하곤 했음. 영어로 일본 문화를 더 알고 싶다면 Bushido 책을 보면 됨. 번역 과정에서 잃는 것도 있고 말로 표현하기 어려운 것도 있어서 영어로 이 문화를 설명하기가 정말 어렵다고 봄
  • 가장 오래된 회사들이 오래 간 이유는 많은 경우 가족 운영이었기 때문이라고 이해함. “아들이 사업을 물려받는다”가 규범인 나라일수록 오래된 사업이 더 많아짐
    일본은 그런 나라 중 하나이고, 역사도 오래됐음
  • 일본 문화가 개인주의를 계속 억제하는 것과 관련이 있다고 추측함. 기계의 톱니바퀴로 자라나고 자녀도 톱니바퀴가 되게 만든다면, 그 기계는 아주 오래 돌아갈 수 있음
  • 이것도 기록 보존의 문제일 수 있음
    그리고 중국은 문화대혁명으로 카운터가 0으로 리셋됐다는 점도 고려해야 함

• https://en.wikipedia.org/wiki/List_of_oldest_companies
  목록을 보면 숙박업과 외식업이 대부분을 차지하고, 아주 오래된 건설사는 오히려 비교적 드문 편임

  • 이 목록에서 체코 항목이 하나의 호텔을 빼면 전부 양조장인 게 좋음. 우리 민족의 우선순위가 드러남
  • 건설사는 변동성이 크지만, 사찰 건축은 아마 안정적인 사업 모델일 것임
  • 일본과 독일이 그 목록을 지배하는 모습이 흥미로움

• 어쩌면 나만 그런 건지도 모르지만, 유행하는 산업에서 스타트업을 만들고 큰돈에 인수된 뒤 다시는 기억되지 않는 것보다 1,000년 뒤에도 존재하는 회사를 시작한다는 생각이 훨씬 더 신남

  • 그 둘 중 하나라면 당연히 한쪽이 더 좋아 보임. 하지만 회사가 모든 것을 다 하는 경우가 아니라면, 특정 문제나 문제 집합을 해결하는 데 의존하게 됨
    특정 문제를 해결하는 회사라면 그 회사는 그 문제가 계속 존재해야만 함. 나는 1,000년 된 회사를 바라기보다는, 미래의 발전으로 언젠가 그 문제가 사라져 회사가 더 이상 필요 없어지는 쪽이 낫다고 봄
    하나의 문제를 해결하는 1,000년 된 회사를 바라는 건, 인류가 1,000년 동안 그 특정 문제를 계속 겪기를 바라는 것과 사실상 같음
  • 오늘날, 그리고 앞으로 1,000년 동안의 사찰 건축에 해당하는 사업은 무엇일까?

• 약 3,000년 동안 지속된 고대 이집트 왕국에도 가족이나 “회사”에 해당하는 무언가가 있었는지 궁금함. 현대 문명보다 오래 지속된 문명이었고, 3,000년 이상 존재한 문화도 있을 수 있음

  • 오래된 돈은 정말 오래됨
    오늘날 부자 중에도 고대 이집트인과 통혼했던 이집트의 그리스계 지배자까지 계보를 거슬러 올라갈 수 있는 사람이 분명 있을 것임
    권력의 계보는 추적할 수 있음. 귀족은 결혼을 정치적 도구로 썼지만, 지속된 상업 법인이 있었는지는 의심스러움. 당시 서구 문화에서 사업은 더러운 것으로 여겨졌고, Catholic Church가 있던 곳에서는 많은 사업이 교회를 통해 세탁됐음

• Berenberg_Bank는 1590년부터 이어진 사설 은행이고, Beretta는 1526년부터 총을 만들어 왔으니 아마 가장 오래된 대기업일 것임
  더 오래된 와이너리, 호텔, 종교 용품 제작사는 몇 곳 있지만 꽤 작음. Berenberg는 지금도 성공적인 상업은행이고, Beretta 총은 총을 파는 곳이면 어디서든 살 수 있음
  [1] https://www.berenberg.de/
  [2] https://www.beretta.com/

  • Stora Enso는 직원이 2만 명이고 뿌리는 13세기까지 올라감. 17세기에는 Stora가 전 세계 구리의 3분의 2를 생산했음
    “스웨덴 구리 광산 회사 Stora Kopparberg, 즉 Falun Mine에서 보존된 가장 오래된 주식은 1288년에 발행됐다. Västerås 주교에게 1/8, 즉 12.5%의 소유권을 부여했으며, 세계에서 보존된 가장 오래된 회사 주식이기도 하다”
    https://en.wikipedia.org/wiki/Stora_Enso
  • 이렇게 오래 지속된 회사에서 가장 흥미로운 점은, 처음 설립됐을 때와 사회가 완전히 달라졌는데도 지배구조가 시간에 따라 어떻게 바뀌었는가임
    이 회사들이 존재하는 동안 나라들이 생기고 사라졌고, 회사 운영 방식의 패러다임도 통째로 바뀌었음. 그런데도 그 모든 과정을 지나 여전히 존재함
  • 예루살렘에서 한 번 1,000년 된 팔라펠 식당에서 먹은 적이 있음
    오래가는 식당은 많겠지만, 내가 “대기업”이라고 부를 만한 것은 아님
  • Canson도 떠오름. 1557년에 설립된 제지업체이고, Richard de Bas는 1326년부터 이어짐. Monnaie de Paris도 864년까지 거슬러 올라감
    사실 지금도 살아 있는 400~500년 넘은 회사가 꽤 많음
  • 가장 오래된 은행은 1472년에 기원을 둔 https://en.wikipedia.org/wiki/Banca_Monte_dei_Paschi_di_Sien...라고 생각했음. 현재 형태는 아니지만
    2008년 금융위기 때 흡수되지 않고 살아남았는지 확인해 봤는데, 살아남은 것 같음. 영국의 오래된 은행과 주택금융조합 상당수는 금융위기 직전의 통합 물결 속에서 흡수됐고, 그 흐름이 금융위기의 부분적 원인이기도 했음

• Nara의 사찰 목수 가문 출신 인척이 있음. 혹독한 훈련과 도제에게 요구되는 업무량을 감당하려는 사람을 찾지 못하고 있음

  • 조건을 더 매력적으로 만들어 보려 했는지 궁금함. 도제가 쓰레기처럼 취급받을 필요는 없고, 일본에서도 마찬가지임
    예전처럼 직장에서 사실상 살아야 하고 온갖 유해한 행동을 견뎌야 하던 시절보다 도제 기간이 조금 길어지면 어떤가. 전문가가 되기 위해 그 모든 고대 기술을 하나하나 완전히 익히지 않아도 될 수도 있음
    태도와 협상하려는 의지가 중요함