그레이트풀 데드의 Wall of Sound (2019)

• Owsley "Bear" Stanley, 그레이트풀 데드의 사운드 엔지니어가 LSD 트립 중에 영감을 받아 기술 엔지니어링의 거대한 위업인 "The Wall of Sound"를 만들었고, 이는 라이브 사운드와 엔지니어링에 돌이킬 수 없는 긍정적인 변화를 가져왔음

Owsley "Bear" Stanley 소개

• Owsley Stanley는 그레이트풀 데드의 사운드에 집착했던 엔지니어로, 1960년대 중반 히피 시대에 샌프란시스코 만 지역에서 결성된 이 밴드는 엄청난 숭배자들을 자랑했음
• 엔지니어링 중퇴생인 그는 1965년 Ken Kesey의 악명 높은 'acid test' 파티에서 그레이트풀 데드를 만나 친구가 되었고, 밴드의 사운드맨으로 일하기 시작했으며 LSD 제조 수익금으로 밴드에 자금을 댔음
• 환각 사건 이후 그레이트풀 데드의 사운드에 집착하게 되었고, 밴드와 함께 오랫동안 일하며 청각적 완벽함을 추구하는 끝없는 길을 걷기 시작했음

The Wall of Sound 개발

• 1969년 회의에서 그들의 기술적 문제에 대한 해결책을 모색하던 중 Owsley는 PA를 밴드 뒤에 배치할 것을 제안했는데, 이 제안은 콘서트 사운드에 대한 오디오 엔지니어의 생각을 바꿔 놓았음
• 이는 청중과 밴드가 지연, 혼란스러운 잔향, 충돌하는 주파수, 최소한의 피드백 없이 동일한 것을 듣게 된다는 것을 의미했음
• 곧 Bear는 그의 가장 야심찬 디자인을 시작했고, 그레이트풀 데드 사운드 팀과 Alembic社가 협력하여 전설적인 Wall of Sound를 만들었음

The Wall of Sound 시스템

• 이 거대한 구조물은 600개 이상의 고음질 스피커로 구성되어 있었고, 밴드가 연주하는 동안 그들 뒤에 놓여 있었음
• 6개의 독립된 사운드 시스템을 사용하여 11개의 독립 채널을 분리할 수 있었고, 각 스피커가 한 번에 하나의 악기나 목소리만 전달함으로써 상호변조 왜곡이 없는 선명한 오디오를 만들어냈음
• Wall of Sound는 그 자체로 모니터링 시스템 역할을 했고, 당시 사운드 엔지니어들이 직면했던 많은 기술적 문제들을 해결했음
• 완성된 Wall of Sound는 1974년에 데뷔했지만, 초기에는 스피커와 가수의 후면 보컬 마이크 사이의 피드백 문제, 물리적으로 시스템을 장착하는 거대한 작업 등의 문제가 있었음

The Wall of Sound의 유산

• Wall of Sound의 일부는 보관, 재사용, 재활용되어 향후 투어용으로 사용되었고, 다른 일부는 매각되었는데, 그레이트풀 데드의 친구들인 Hot Tuna와 Jefferson Starship이 이 최고급 장비를 재빨리 구입했다고 함
• 현대의 기술 발전으로 인해 Wall of Sound보다 훨씬 강력하고 가벼워졌지만, 실험적이고 제한 없는 엔지니어링 측면에서 Wall of Sound는 여전히 타의 추종을 불허함

GN⁺의 의견

• Wall of Sound 시스템은 당시 라이브 공연 사운드 기술의 한계를 극복하고자 했던 시도였음. 오늘날에는 훨씬 더 가볍고 강력한 장비들이 개발되었지만, 실험 정신과 도전 의식은 여전히 존경받아 마땅함
• 다만 Wall of Sound의 물리적인 규모와 비용 문제 때문에 지속가능한 모델은 아니었던 것으로 보임. 혁신에는 때로 실패의 위험도 뒤따르기 마련임
• 사운드에 대한 Owsley의 열정과 그레이트풀 데드와의 협업은 오늘날 라이브 공연 사운드 기술 발전의 토대가 되었다고 봄. 예술가와 엔지니어의 창의적 협업이 신기술 개발에 중요한 역할을 한 좋은 예시라 할 수 있음
• 다만 LSD 등 마약 문제로 인한 Owsley의 구설수는 아쉬운 부분. 사운드에 대한 열정을 마약이 아닌 다른 영감의 원천으로 승화했다면 어땠을까 하는 아쉬움이 있음

[GN⁺]

Hacker News 의견들

• 기사에서 빠진 흥미로운 부분은 피드백을 피한 방식임. 보컬 마이크를 각 위치마다 2개씩 두고, 하나는 위상을 반전시킨 뒤 가수는 한쪽 마이크에만 노래하게 하고 둘 다 해당 채널 앰프를 통해 스피커로 보냈음
  이 구성에서는 두 마이크의 차이만 증폭되므로, 양쪽에 공통으로 들어오는 신호, 즉 스피커에서 나온 소리는 상쇄되고 차이 신호인 목소리만 통과함. 완벽하진 않았지만 귀 찢는 피드백보다는 훨씬 나았다고 함
  Wall of Sound가 좋게 들린 이유는 각 스피커가 단일 소스만 재생했기 때문이고, 위 마이크 구성은 그걸 가능하게 만든 장치였음

  • 실제로 그렇게 했고 이유도 맞지만, 결국 기능이라기보다 결함에 가까웠다고 봄. Wall of Sound 공연의 보컬은 가수가 한쪽 마이크에 완벽히 맞춰 노래할 수 없어서 그리 좋게 들리지 않았고, 사운드보드 녹음과 전후 1~2년 공연을 비교해 보면 확인 가능함. 완전한 Wall은 약 1년만 쓰였음
    Wall of Sound는 현대 공연용 음향 시스템 설계와 운영의 토대를 많이 깔았지만, 실제로는 돈 먹는 흰 코끼리에 가까웠고 많은 아이디어가 버려졌음. 투어에 싣고 다니기엔 완전히 비현실적이라 손해를 봤고, 남은 기술적 유산은 일관된 위상의 선형 배열(line array)을 쓴 정도임
    애초의 목표였던 무대에서 먼 거리까지 위상이 맞고 상쇄되지 않는 신호를 보내는 일도 지금은 지연선을 걸어 보조 스피커 배열을 메인과 정확히 동기화하면 거의 플러그 앤 플레이 수준임. 현대 공연용 음향 시스템은 짧은 백색소음만 틀고 응답을 들어 전체를 자동 보정할 수 있음
  • 휴대폰의 소음 제거와 매우 비슷함. 보조 마이크가 보통 휴대폰 뒷면에 있어서 주변 소음을 잡고, 그걸 주 마이크 신호에서 빼는 방식임
  • 평형 케이블이 Grateful Dead보다 먼저 있었으니, 전기공학 개념을 음향적으로 구현한 것처럼 보임. 멋짐
  • 두 마이크에 공통으로 들어온 신호는 상쇄되고 차이 신호만 통과한다면, 그걸 가능하게 하는 건 뭘까? 가수와 스피커 모두 국소 음원이라 마이크가 비슷한 위상으로 받을 것 같음
    아마 거리 때문일 듯함. 감쇠는 음원까지의 거리에 따라 달라지니, 가까운 음원일수록 두 마이크 간 음량 차이가 더 커질 것임
  • 마이크와 그 밖의 내용을 훨씬 자세히 다룬 글이 있음: https://www.vice.com/en/article/wnnayb/the-wall-of-sound

• 오늘날 대부분의 콘서트에서도 "Wall of Sound"의 유산 일부를 볼 수 있는데, 바로 수직 선형 배열 스피커임
  https://www.soundonsound.com/techniques/line-arrays-explained
  Wall of Sound에 연결된 각 연주자는 대체로 자기만의 수직 1xN 드라이버 스택을 갖고 있었음
  드라이버 3개를 수직으로 배열하면 수평 배열보다 왜곡이 적음. 수평 배열은 배열 정중앙에 있지 않은 청중에게 빗살 필터링이 생김. 물론 청중이 우주 공간에 무작위로 떠 있는 게 아니라 수평으로 퍼져 있다는 전제임
  현대 가정용 스피커도 어느 정도 이 철학을 따름. 전면에 드라이버를 아무렇게나 뿌려 놓은 70년대식 큰 "원숭이 관짝" 스피커[1]와 달리, 현대 타워 스피커는 중심이 수직선상에 맞춰진 2개 이상의 드라이버를 수직 배열로 둠[2]
  [1] https://www.reddit.com/r/BudgetAudiophile/comments/yburht/attic_find_thoughts/
  [2] https://www.audiosciencereview.com/forum/index.php?threads/revel-f328be-speaker-review.17443/

  • 여기 나온 아이디어 중 상당수는 Meyer Sound가 탐구하고 상용화했음: https://en.wikipedia.org/wiki/Meyer_Sound_Laboratories 창업자도 Wall of Sound 작업을 도왔음
  • 선형 배열로 할 수 있는 또 다른 멋진 일은 빔 조향임. 어느 정도 소리의 방향을 조절할 수 있음. 절충점은 있지만 늘 꽤 마법 같다고 느꼈음
  • "현대 타워 스피커는 중심이 수직선상에 맞춰진 2개 이상의 드라이버를 수직 배열로 둔다"는 말은 HN에서는 하면 안 됨. HN은 사운드바가 고급 오디오파일 스피커만큼 좋다고 믿는 곳임

• Dead 공연의 합법 무료 녹음을 듣고 싶다면 https://relisten.net/grateful-dead로 가거나 iOS용 Relisten 앱을 설치하면 됨. 전부 팬이 지원하고 오픈소스임

  • 이 웹사이트를 만들었고 지난 10년 동안 친구 Alec과 함께 유지보수해 왔음. HN에 올라온 걸 보니 재미있음
  • 이건 기본적으로 archive.org의 Live Music Archive 목록인가?

• The Dead는 녹음을 허용했을 뿐 아니라 장려했음. 내가 갔던 공연에서는 관객 한가운데 사운드보드 근처에 항상 작은 마이크 숲이 세워져 있었음
  https://en.wikipedia.org/wiki/Taper_(concert)
  동물행동학을 너무 많이 읽은 부작용은 "Bill Graham Presents"를 떠올릴 때마다 개코원숭이 행동이 같이 떠오른다는 것임

  • 공연장에서 테이핑을 봤던 경험과 관찰을 더 듣고 싶음
    GD, 특히 Jerry Garcia와 John Perry Barlow는 음악의 "지식재산" 모델을 피했을 뿐 아니라, 그들의 사상적 영향은 오늘날 우리가 기본적인 인터넷 기술과 방법론으로 여기는 것 상당수로 이어졌음
    초기 탈중앙 암호경제학, 개인 간 파일 공유, Electronic Frontier Foundation 설립은 Deadhead, 음악가, 테이퍼들이 The WELL이라는 인터넷 서비스에서 여러 조합으로 만들어 낸 흐름임
    Green Pill Podcast에서 블록체인 기술의 블루그래스 뿌리를 다룬 에피소드가 있었고, 게스트로 나가 내 노래 몇 곡과 GD도 연주했던 전통곡을 연주할 수 있어 영광이었음: https://www.youtube.com/watch?v=Y3s9Fu4yu7o&t=2898s
  • 공연을 많이 보기엔 조금 어려서 1993년에 한 번, 그 뒤 JGB를 몇 번 본 정도지만, 동네 헤드숍에 거대한 테이프 컬렉션이 있던 기억이 아주 좋음. 빈 테이프 6개를 가져가서 라이브러리에서 5개를 고르면 복사해 주고, 남은 빈 테이프 하나를 대가로 가져갔음
  • 티켓을 사려고 우편환을 보낼 때, 기억이 맞다면 테이퍼 구역은 별도 요청이거나 다른 박스 번호였음. 오래돼서 가물가물함

• Rat Sound/RHCP/Bassnectar 등으로 알려진 Dave Rat은 현대 장비로 Wall of Sound 아이디어를 꽤 흥미롭게 해석함
  핵심은 스피커가 다성 재생에 약하므로, 가능하면 이를 피해서 사람 귀에 더 자연스럽게 들리는 소리를 더 넓은 영역에 낼 수 있다는 것임. 피하는 방법은 더 많은 스피커, 더 많은 스택과 배열 등을 쓰는 것임. 현대 스피커 배열은 예전보다 훨씬 좋아졌고, 현대 스피커 처리가 수많은 문제를 고치기 때문에 악기마다 반드시 배열 하나가 필요한 건 아님

  • 악기별로 별도 스피커를 쓰는 또 다른 장점은, 스테레오 구성에서 생기는 위상 상쇄 아티팩트 없이 배치할 수 있다는 점임. 예를 들어 단일 채널 핑크 노이즈를 스테레오 스피커로 틀고 머리를 움직여 보면 바로 드러남. 그다음 한쪽 스피커로만 완전히 팬을 돌려 다시 해보면 차이가 남. 영화에서 실제 물리 중앙 채널을 추가하면 대사가 더 또렷해지는 이유도 이 때문임
  • 그렇게 많은 스피커에서 위상은 어떻게 처리했을지 궁금함. 스피커 배열이라면 뭔가 조치를 해야 하지 않나? 특히 70년대 기술에 묶여 있었다면 더 그랬을 것 같음
  • 스피커가 다성 재생에 약하다는 건, 인기 있고 저렴한 가정용 스피커의 상호변조 왜곡 측정을 보면 어느 정도 확인 가능함. 요약하면 합성 다중음 테스트에서 왜곡이 -60dB에서 -40dB 정도로 올라가긴 하지만, 이를 다성 재생에 "약하다"고까지 부르거나 Wall of Sound의 원초적 "악기당 수직 스피커 배열 하나" 설계의 주된 이유라고 보긴 어렵다고 봄
    https://www.erinsaudiocorner.com/loudspeakers/kef_r5_meta/
    https://www.erinsaudiocorner.com/loudspeakers/sony_sscs3_tower/
    더 보기: https://www.erinsaudiocorner.com/loudspeakers/
    그의 발언을 말하는 거라면 "더 많은 스피커"가 아니라 더 많은 수직 배열이라고 보는 편이 맞음. 좀 꼬집는 말 같지만, 단순히 스피커를 더 추가하면 소리가 더 좋아진다고 생각하는 사람이 있는데 실제로는 전혀 그렇지 않은 경우가 많음. 일반적으로 스피커를 수평으로 여러 개 배열하면, 홈시어터의 MTM 중앙 채널까지 포함해 빗살 필터링이 생김
    이미 알고 있겠지만 다른 사람들을 위해 분명히 해 둠. 그가 이 주제에 대해 다른 곳에 쓴 게 있다면 더 읽어보고 싶음

• 이 다른 "Wall of Sound"와 혼동하면 안 됨: https://en.wikipedia.org/wiki/Wall_of_Sound
  Phil Spector는 정신 나간 살인자였지만 음악적 천재였음

• 글 자체는 흥미롭지만, 너무 길고 반복적이고 빙빙 돔
  왜 모든 블로그가 소설을 쓰려는 걸까. 그냥 정보를 정맥주사처럼 바로 꽂아 줬으면 함
  하지만 그러면 광고 700개를 넣을 자리가 없겠지

• 예전에 콘서트에서 음향 기술자와 이야기한 적이 있는데, 연주자 앞쪽에 증폭 장비를 두기 시작한 건 대략 60년대 후반부터라고 했음. 그 전에는 음악가들이 증폭 장비 몇 미터 앞에 서 있어서 말도 안 되는 데시벨에 노출됐다고 함. 사실로 받아들이진 말되, 이 도표를 보면 그 말이 맞았던 것 같음

  • 어떤 기법에는 이게 필요함. Ted Nugent가 Fender Super Twin 한 쌍과 15인치 드라이버 4개 바로 앞에 서 있지 않았다면, 세미 할로우바디 Gibson Byrdland에서 그 미친 듯한 울부짖는 피드백을 얻지 못했을 것임
    바지가 바람에 펄럭이지 않으면 볼륨을 올려야 함
  • The Beatles는 앰프와 스피커가 관중 소리를 이길 만큼 크지 않아서 라이브 공연을 그만둬야 했음
  • 다치기 전 잠깐 동안은 꽤 엄청난 느낌이었을 것 같음

• 조금 다른, 더 기술적인 관점이 궁금하면 최근 세상을 떠난 Robert Heil을 찾아보면 좋음[0]
  이 이야기[1]가 흥미로웠고, 동료 아마추어 무선사인 Joe Walsh를 비롯한 많은 사람과 작업한 이야기를 들려주는 인터뷰[2]도 아주 좋았음. 그는 매우 중서부식으로 겸손했음
  [0] https://news.ycombinator.com/item?id=39573756
  [1] https://web.archive.org/web/20111005221916/http://www.performing-musician.com/pm/dec08/articles/bobheil.htm?print=yes#top
  [2] http://www.famousinterview.ca/interviews/bob_heil.htm

• Bose는 일반 마이크 뒤에 둬도 잘 작동하는 선형 배열 스피커를 판매함. 이때 생기는 오디오 루프는 피드백 방지 DSP로 상쇄함. 연주자당 스피커 하나 구성으로도 쓸 수 있음
  이상한 건 Bose가 이걸 거의 말하지 않는다는 점임. 가능한 제품에는 스피커가 마이크 뒤에 있는 그림만 있고, 텍스트는 전혀 없음. 이 이야기의 교훈은 마케팅이 엔지니어링보다 더 이상하다는 것 같음