- 횡령범은 단순히 무능하거나 수상한 사람이 아니라, 오래 들키지 않기 위해 일을 잘하고 신뢰를 쌓는 유능한 직원인 경우가 많음
- 이들은 업무 공백을 만들지 않고 주변이 재검토하지 않게 할 만큼 호감과 전문성을 갖추기 때문에 내부 통제의 빈틈을 오래 이용할 수 있음
- 중심 사례인 “Eddie Chan”은 1970년대 후반 Flamingo Hotel 관련 소송 뒤 자산을 넘기고 집행유예로 합의했지만, 곧 변호사를 점심에 초대해 Hong Kong 부동산 사업 투자를 제안함
- Eddie는 “알고 있는 도둑이 모르는 도둑보다 낫다”는 식으로, 회사에 견제와 균형이 있으면 자신 같은 사람도 특별히 더 위험하지 않다고 봄
- 사람 좋은 태도와 사업 능력은 신뢰를 대체할 수 없으며, 사업은 돈뿐 아니라 창조, 성공, 팀워크, 규칙 위에서 움직임
횡령범이 “좋은 사람”처럼 보이는 이유
- 많은 횡령범은 똑똑하고 유능한 사람으로 나타남
- 필자가 만난 횡령범 중 “멍청한” 사람은 거의 없었고, 일부는 매우 똑똑하거나 뛰어났음
- 정직하게 일했다면 더 많은 돈을 벌고 더 수익성 있는 경력을 만들 수도 있었을 것이라고 봄
- 횡령을 지속하려면 본업을 잘해야 함
- 누군가 어깨너머로 감시하지 않게 일을 처리해야 함
- 몇 달 또는 몇 년 동안 훔쳐도 회계나 운영상 문제가 바로 드러나지 않아야 함
- 업무를 재확인하지 않게 만들 만큼 호감과 지식을 갖춰야 함
- 많은 횡령범은 눈에 띄지 않는 사람이 되기보다, 사람들이 성격을 의심하지 않을 만큼 호감 가는 사람이 되는 쪽을 택함
- 이 방식은 더 많은 계좌와 재무 비밀에 접근하는 데도 유리함
- 회사 전체를 운영하는 횡령범은 투자자와 동료가 장부를 검토한 뒤에도 일정 기간 존중하고 신뢰할 만큼 수익성을 만들어야 함
왜 횡령하는가
- 필자는 초기에 똑똑하고 매력적인 사람들이 비교적 작은 횡령 이익을 위해 모든 것을 위험에 빠뜨리는 이유를 이해하기 어려웠음
- 결론적으로 이들은 횡령 자체를 좋아함
- 즉시 돈이 필요하고, 5년 뒤의 돈을 기다리지 않음
- 주변 사람들보다 자신이 더 똑똑하다는 감각을 즐김
- 조만간 잡히기를 바라는 듯한 패턴이 반복된다고 봄
Eddie Chan 사례
- “Eddie Chan”은 실제 이름이 아니며, 한때 California의 유명한 Flamingo Hotel을 소유했던 인물임
- 1970년대 후반 소송에서 필자는 해당 사업의 소수 주주를 대리함
- 약 1년간 공격적인 소송이 이어짐
- Eddie는 남은 회사 껍데기와 대부분의 자산을 의뢰인에게 넘김
- 지방검사와는 집행유예로 합의했고, 필자는 이에 분노함
- 이후 Eddie는 필자에게 점심을 제안함
- 당시 필자는 변호사 생활 5년 차였고, 윤리 규정에 따라 Eddie의 변호인에게 연락해 점심이 가능한지 확인함
- Eddie의 형사 변호인은 허락하면서 자신의 청구서도 내게 하라고 말함
- 점심 자리의 Eddie는 보수적인 정장, 비싼 커프링크와 시계를 착용한 성공한 사업가처럼 보였음
- 직원들이 모두 그를 알고 있었고, 그는 단골처럼 행동함
- 부드럽고 절제된 태도를 보였으며, 재판 때처럼 사람들이 자신에게 화를 내는 것을 조금 놀라워하는 사업가처럼 보였음
훔친 돈과 사치에 대한 Eddie의 태도
- 재판에서 Eddie는 돈을 어디에 썼느냐는 질문에 “썼다. 남은 것이 없다. 남아 있었다면 갚았을지도 모른다”고 답함
- 자산 압류 가능성을 의식한 질문에, Eddie는 돈을 “삶을 적절한 여정으로 만들어 주는 달콤하고 어리석은 것들”에 썼다고 말함
- 장기적으로 가치가 별로 없기 때문에 살 만한 작은 우아함이라고 표현함
- 점심 자리에서 Eddie는 훔친 돈은 생활필수품이 아니라 사치품에 써야 한다고 봄
- 생활필수품은 작은 책상에서 일하는 작은 사람들이 하는 지루한 일의 목적지라고 말함
- 필자는 피해자들이 수년 동안 일한 돈을 Eddie가 사치에 썼고, 사업들을 파산시켰다고 지적함
- Eddie는 자신이 모든 것을 잃는 사람이며, 필자나 의뢰인이 잃는 것이 아니라고 반응함
- 실제로 화가 난 것처럼 보이지 않았고, 오히려 재미있어하는 듯한 태도였음
“알고 있는 도둑”과 사업 제안
- Eddie는 과거가 아니라 앞으로 나아가고 싶다며, 필자의 고객들이 관심을 가질 만한 수익성 있는 기회가 있다고 말함
- 그는 Hong Kong 부동산과 관련된 새 사업 구상을 약 10분간 설명함
- 필자는 자신이 Eddie를 감옥에 보내려 했고 그의 과거를 아는데도, 고객에게 투자를 권할 것이라 생각하느냐고 물음
- Eddie는 오히려 필자가 자신의 배경을 이미 알기 때문에 다시 검토할 필요가 없고, 필요한 안전장치를 만들 수 있다고 봄
- “알고 있는 도둑이 모르는 도둑보다 낫다”는 논리임
- 좋은 거래라면 뛰어들어야 하며, 자신과 투자하려는 사람이 또 누가 있겠느냐고 말함
- Eddie는 회사마다 견제와 균형을 만들고, 누구도 장부 조작이나 회사 자금 탈취를 할 수 없게 하면 믿지 않는 사람이 참여해도 차이가 없다고 봄
- 시스템이 작동한다면 누구든 같은 수준으로 통제된다는 생각임
- 그는 자신의 행동에서 문제를 보지 못했고, 문제는 잡혔다는 점뿐이었음
사업은 돈만으로 움직이지 않음
- 필자는 Eddie와의 사업을 누구에게도 추천하지 않겠다고 판단함
- Eddie가 이해하지 못한 점은 사람들이 돈만을 위해 사업을 하는 것이 아니라는 사실임
- 무에서 유를 만드는 기쁨
- 성공의 흥분
- 좋고 효과적인 팀에서 일하는 동료애
- 사업은 경쟁적일 수 있지만 전쟁은 아니며, 분명한 규칙이 있음
- Eddie에게 사업은 전쟁이었고, 규칙은 잡히지 않으면서 가능한 한 돈을 많이 벌면 된다는 것뿐이었음
- 그는 아무도 믿지 않는 태도를 가짐
또 다른 사업가의 반응
- 같은 시기 필자에게는 매우 불쾌한 성격이지만 정직한 노년 사업가 의뢰인이 있었음
- 그는 돈을 많이 벌었고, 낚시와 돈 외에는 별 관심이 없었음
- 거래 상대가 돈을 잘 벌도록 하는 것이 더 나은 사업 전술이라고 봤고, 상대가 요구한 것보다 더 많이 주는 경우도 있었음
- 필자가 Eddie 이야기를 웃으며 들려주자, 이 의뢰인은 재미있어하지 않음
- 그는 Eddie가 많은 사업가보다 더 솔직할 뿐이라고 봄
- 가능한 때마다 어떤 방식으로든 돈을 잡고, 단기적으로 생각하며, 모두가 사기꾼이라고 여기는 사람들이 많다고 말함
- 그런 사람들은 자신이 똑똑하다고 생각하지만, 동전 하나를 붙잡고 장기적으로 더 큰 돈을 잃는다고 봄
- “더 똑똑한 사람들은 합법적으로 한다”는 말로 협상이 다시 시작됨
마지막 평가
- Eddie는 약 3년 뒤 사망함
- 그의 장례식에는 새 피해자 일부까지 참석함
- 그들이 조롱하러 왔는지, 그를 좋아해서 왔는지는 알 수 없음
- Eddie는 전반적으로 꽤 좋은 사람처럼 보였음
- 바로 그 좋은 사람 같은 태도가 그의 생계 수단이었음
- 심술궂은 사람에게 돈을 맡길 사람은 없기 때문임