- Richard Littler는 1970년대 영국 교외의 불안한 기억을 바탕으로, 가상의 전체주의 마을 Scarfolk를 블로그·책·가짜 공공 안내물의 세계로 확장함
- 이 세계는 1970년대에 갇힌 마을이라는 설정으로, 당시의 공포 언어와 이후 달라진 사회적 태도를 충돌시킴
- 실제 기억에는 1977년 공공 안내 영화 The Finishing Line, 화상 피해자 슬라이드, 정전·배급·IRA 테러 보도, 초자연 현상 유행이 뒤섞여 있음
- Scarfolk의 그래픽은 Penguin·Ladybird 같은 시대 브랜드와 모더니즘·브루탈리즘 미감을 빌려, 실제 유물로 오인될 만큼 정교한 가짜 빈티지 물성을 만듦
- 감시, 시민권 축소, 인종·젠더·아동 처우를 풍자하지만, 현실 정치가 점점 풍자처럼 보이면서 Scarfolk가 과장을 통해 확보하던 거리도 좁아짐
Scarfolk의 출발점
- Scarfolk는 Richard Littler가 1970년대와 1980년대 초 영국에서 보낸 어린 시절의 흐릿한 기억을 붙잡고 탐구하려는 시도에서 시작됨
- 어린 시절 야경증을 겪었던 Littler는 무엇이 실제였고 무엇이 생생한 악몽이었는지 구분하기 어려웠다고 말함
- 대표적인 기억은 아이들이 철로 위에서 학교 운동 경기를 하다가 어두운 터널에 들어가고, 빠른 열차에 다치거나 죽는 장면이었음
- 그는 오랫동안 이 장면을 상상으로 여겼지만, 나중에 1977년 공공 안내 영화 The Finishing Line이었다는 사실을 알게 됨
- 이 영화는 아이들이 철로 근처에서 놀지 못하게 하려는 목적으로 제작됐고, 당시 논란 끝에 철회됨
- 대체작도 철도 사고로 두 다리를 잃는 소년 Robbie를 다룬 폭력적인 공공 안내 영화였음
- 같은 시기 학교에서는 불꽃놀이를 막기 위해 화상 피해자 슬라이드도 보여줬음
가상의 마을이 된 1970년대 기억
- Scarfolk는 친구 생일 카드용 가짜 빈티지 이미지 몇 장에서 출발해, 가짜 기념품과 공공 문서로 이루어진 하나의 세계관으로 커짐
- 이 세계에는 팸플릿, 포스터, 책 표지, 앨범 아트, 오디오 클립, TV 단편이 포함됨
- 기본 설정은 마을이 1970년대를 벗어나지 못한다는 것임
- 현실 세계의 시간은 정상적으로 흐름
- 현재가 1970년대로 새어 들어가거나, 1970년대가 현재로 새어 나올 수 있음
- 이 설정은 지난 40~50년 동안 사회적 태도와 생각이 어떻게 바뀌었는지 대비하는 장치로 작동함
- Scarfolk는 당시 영국 TV 시리즈로 옵션 계약이 체결될 만큼 확장됨
실제 기억과 문화적 영향
- 외부 영향으로는 Monty Python, 특히 Terry Gilliam, George Orwell과 Yevgeny Zamyatin의 디스토피아, 정치 만화가 Gerald Scarfe와 Ralph Steadman이 있음
- 음악 쪽에서는 Boards of Canada와 The Beatles가 언급됨
- Littler는 The Beatles의 1967년 이후 작업을 “proto-hauntology”로 봄
- Peter Gabriel 시기 Genesis 공연의 초현실적인 노래 도입부도 영향으로 꼽힘
- Scarfolk는 라바 램프, 디스코, 화려한 패션과 인테리어처럼 대중적인 1970년대 이미지를 피함
- 대신 지방자치단체 디자인, 생활용품, TV 방송국 식별 영상, 라이브러리 음악처럼 당시에는 당연했지만 지금은 잊힌 사물들을 끌어옴
- 기억이 모호할수록 Scarfolk에 더 잘 맞으며, 그 희미한 인식 위에 허구적이고 때로는 터무니없이 어두운 대체 역사가 덧씌워짐
1970년대의 어둠과 hauntology
- Littler는 자신의 기억이 사후적으로 덧칠됐을 수 있다고 보지만, 회고 속 1970년대 영국은 여전히 어두운 시기로 남아 있음
- 실제로도 산업 분쟁 속에서 정전과 배급이 있었고, 영국에서는 폭동과 IRA 테러 보도가 잦았음
- 일부 사건은 그의 집과 비교적 가까운 곳에서 일어남
- 이런 무작위 사건들은 안전감에 영향을 줬다고 봄
- 통제감의 결핍은 초자연과 오컬트에 대한 문화적 집착으로도 이어짐
- UFO, 유령, 염력, 마법 관련 책들이 서가를 채움
- Littler가 보기에는 회의주의가 거의 없었고, 많은 것이 사실처럼 전달됨
- Scarfolk에 자주 붙는 용어는 hauntology임
- Littler는 Scarfolk를 시작하기 전에는 이 용어를 몰랐다고 말함
- 대중문화에서 hauntology는 과거의 미학 형식을 재활용하고, 1960~1980년대의 미래에 대한 꿈과 현재 현실의 충돌을 반영함
- 1970년대 문화처럼 기독교 이전의 이교 문화나 빅토리아 시대 같은 더 오래된 시기를 되돌아보기도 함
디자인 방식과 물성
- Littler는 모더니즘의 깨끗한 선과 단순한 서체를 좋아하고, 브루탈리즘 건축의 미감도 높이 평가함
- 그는 디지털 이전 시대의 사물이 물리적으로 낡아간다는 점에도 끌림
- 디지털 이미지는 창가에 몇 년 둔다고 바래거나 갈라지거나 부서지지 않음
- 인터넷에서 바이럴된 이미지는 복사본이 많아도 동일함
- 반면 같은 책이나 LP를 두 사람이 갖고 있어도, 물리적 사물에는 각각의 차이가 생김
- Scarfolk 그래픽 제작은 두 방식으로 이뤄짐
- 인터넷이나 자신의 책에서 마음에 드는 이미지를 찾고, 그 이미지 주변에 즉흥적으로 아이디어를 붙임
- 먼저 아이디어를 세운 뒤, 그에 맞는 이미지를 찾아 나섬
- Littler는 1970년대 이미지 참고 폴더에 약 20,000개 항목을 모아두고 있음
- 물리적 수집을 적극적으로 하지는 않지만, 당시의 만화와 책을 포함한 여러 출판물을 갖고 있음
실제 유물처럼 보이는 가짜
- Scarfolk 이미지는 실제 시대 디자인을 자유롭게 빌려오며, 일부는 재창작물인데도 발견된 실제 물건으로 오인됨
- 어떤 사람들은 가짜 Scarfolk 책인 Children and Hallucinogens를 어디서 살 수 있는지 Penguin 출판사에 문의하기도 함
- 사람들이 진짜라고 믿기 쉬운 게시물은 즉각적인 감정 반응을 일으키는 경우가 많음
- 인종, 젠더, 아동 처우 같은 사회적 이슈를 다룰 때 그런 일이 자주 발생함
- 이미지를 충분히 보지 않으면 패러디나 풍자임을 놓치기 쉬움
- Littler는 Children and Hallucinogens와 Don’t를 애정하는 작업으로 꼽음
- 두 이미지는 블로그 초기에 Scarfolk를 확산시키는 데 기여함
- 지금까지도 가장 많이 조회된 이미지들에 속함
- 그는 Ladybird나 Penguin 책 표지처럼 알아보기 쉬운 시대 브랜드를 모방한 디자인을 선호함
현대 문화와 맞닿는 풍자
- Scarfolk는 편집증적이고 냉소적인 세계이며, 감시와 시민권 축소 같은 주제를 자주 다룸
- 최근 정치적 전개를 비틀거나 터무니없는 수준으로 과장한다는 점에서 추측적 풍자의 성격도 있음
- Donald Trump와 당시 영국 정부 같은 사례에서는 공식 행동과 발언이 이미 풍자가 만든 것처럼 보이는 경우가 늘었다고 Littler는 말함
- 그 결과 Scarfolk가 현실의 원천을 능가하기가 점점 어려워지고 있음
- Scarfolk에서 아이들은 피해자가 아니라 범죄자로 취급되며, 시민들은 현대적 위협뿐 아니라 초자연 현상에도 집착함