- Larry는 2011년부터 영국 총리 관저 10 Downing Street에서 Cabinet Office의 Chief Mouser로 일해 온 얼룩 고양이이며, 총리 개인 소유가 아니라 Downing Street 직원들이 돌보는 공무원으로 취급됨
- 2007년 1월경 런던에서 길고양이로 태어난 뒤 Battersea Dogs & Cats Home을 거쳐 2011년 관저에 들어왔고, 처음에는 David Cameron의 자녀들을 위한 반려동물로 여겨졌음
- 관저 웹사이트는 Larry의 일을 방문객 맞이, 보안 방어 점검, 골동품 가구의 낮잠 품질 테스트, 쥐 문제 해결 검토로 소개하며, 비용은 정부 예산이 아니라 직원들의 자발적 기부로 충당됨
- David Cameron부터 Keir Starmer까지 6명의 영국 총리를 거쳤고, 2024년 Ipsos 조사에서는 Sunak·Starmer보다 높은 호감도 44% 와 순호감도 40%를 기록함
- 쥐잡이 실적, 정치인·외국 정상과의 장면, 다른 동물과의 충돌, 패러디 Twitter 계정까지 이어지며 Larry는 Downing Street의 공식 업무 고양이를 넘어 영국 정치 문화의 반복적 상징이 됨
10 Downing Street의 Chief Mouser
- Larry는 2007년 1월경 태어난 집고양이인 얼룩 고양이로, 2011년부터 10 Downing Street에서 Chief Mouser to the Cabinet Office를 맡고 있음
- Downing Street 직원들이 Larry를 돌보며, 영국 총리의 개인 재산은 아님
- Downing Street 정부 웹사이트 기준으로 Larry는 Chief Mouser 직함을 공식적으로 받은 첫 고양이이며, Chief Mouser 중 가장 많은 총리 재임 기간을 관저에서 보냄
- 2026년 6월 25일 기준 Larry는 2011년 이후 6명의 영국 총리 임기를 넘김
- David Cameron
- Theresa May
- Boris Johnson
- Liz Truss
- Rishi Sunak
- Keir Starmer
입주 경위와 공식 업무
- Larry는 2007년 1월경 런던에서 길고양이로 태어났고, 이후 Battersea Dogs & Cats Home에 들어감
- 2011년 Downing Street 직원들이 Larry를 입양했으며, 초기에는 David Cameron의 자녀들을 위한 반려동물로 의도됐음
- 관저 관계자들은 Larry를 “good ratter”이자 “high chase-drive and hunting instinct”를 가진 고양이로 봄
- 2012년 Battersea Home은 Larry의 홍보 효과로 고양이 입양이 15% 증가했다고 밝힘
- 입주 직후 Larry가 잃어버린 고양이이고 원래 주인이 되찾기 캠페인을 시작했다는 이야기가 돌았지만, 나중에 주인과 캠페인 모두 존재하지 않는 허위 이야기로 확인됨
- Downing Street 웹사이트가 소개한 Larry의 업무는 다음과 같음
- 관저 방문객 맞이
- 보안 방어 점검
- 골동품 가구의 낮잠 품질 테스트
- 관저의 쥐 점유 문제 해결 검토
- Larry의 비용은 1929년 이후 전임자들과 달리 영국 정부 예산이 아니라 직원들의 자발적 기부로 충당됨
- 먹이 비용 마련을 위한 모금 행사에는 관저 state room에서 열린 퀴즈 나이트가 포함된 것으로 여겨짐
- David Cameron은 2016년 마지막 Prime Minister’s Questions에서 Larry가 공무원이며 자신의 개인 재산이 아니므로 후임 총리 취임 뒤에도 Downing Street에 남는다고 밝힘
쥐잡이 실적과 건강 상태
- Larry는 Downing Street 도착 한 달 안에 익명 소식통으로부터 “killer instinct”가 부족하다는 평가를 받음
- 2011년에는 쥐를 잡기보다 잠을 더 많이 잤고, 암컷 고양이 Maisie와 함께 지내는 시간도 있었음
- 같은 해 Downing Street의 쥐 문제가 심해 David Cameron 총리가 내각 만찬 중 쥐에게 포크를 던진 일도 있었음
- 이 때문에 타블로이드 언론은 Larry에게 “Lazy Larry”라는 별명을 붙임
- 알려진 첫 사냥 성공은 2011년 4월 22일의 쥐였고, 2012년 8월 28일에는 Number 10 앞 잔디밭에 사냥감을 떨어뜨리는 첫 공개 사냥 장면이 나옴
- 2012년 9월에는 Freya)도 Cabinet Office의 Chief Mouser 역할에 임명됨
- 2013년 10월 Larry는 2주 동안 쥐 4마리를 잡았고, 한 직원은 Larry에게 잡힌 쥐를 구해냄
- 2015년 7월 George Osborne과 Matt Hancock이 Chancellor 사무실에서 쥐를 몰아 갈색 종이 샌드위치 봉투에 가둔 일이 있었고, 언론은 Osborne이 Chief Mouser 자리를 맡을지도 모른다고 농담함
- 2026년 4월에는 19세의 Larry가 여전히 업무를 수행하며 쥐를 잡는 모습이 관찰됨
- 2023년 9월 The Sun은 Larry가 한동안 건강이 좋지 않았고 직원들이 사망에 대비하고 있다고 전했지만, Downing Street는 이를 부인하고 Larry가 “happy and healthy”하다고 밝힘
- 2024년 8월에는 Downing Street 직원들이 Larry의 사망을 대중에게 알리는 계획을 준비하기 시작했다는 보도가 있었지만, Larry는 여전히 건강한 상태로 전해짐
- 2024년 총선 전 Ipsos 여론조사에서 Larry의 호감도는 44%, 순호감도는 40% 였음
- Rishi Sunak: 호감도 22%, 순호감도 –36%
- Keir Starmer: 호감도 34%, 순호감도 –7%
정치인과 외국 정상 앞의 Larry
- David Cameron은 Larry가 남성 주변에서 “bit nervous”하다고 말했고, 구조묘였던 Larry의 과거 경험 때문일 수 있다고 추측함
- Cameron은 Barack Obama가 예외였으며, Obama가 Larry를 쓰다듬었고 Larry도 괜찮아했다고 밝힘
- 2013년 9월에는 Cameron과 Larry 사이의 긴장이 커지고 있다는 이야기가 나옴
- Cameron이 양복에 묻는 고양이 털을 싫어했다는 내용
- 방문객이 있을 때 고양이 사료 냄새를 방향제로 감춰야 했다는 내용
- Larry가 홍보용 장치라는 시각
- Cameron은 Twitter에 자신과 Larry가 “purr-fectly well” 지낸다고 올림
- Ladbrokes는 Cameron이 먼저 Downing Street를 떠날 가능성을 1/2, Larry를 6/4로 배당함
- Nick Clegg는 Downing Street 내부 보안문이 보안 목적보다 건물 한쪽에서 다른 쪽으로 고양이가 다니지 못하게 하는 목적에 가까워졌다고 말함
- Cameron은 2016년 퇴임 때 Larry를 데려갈 수 없어 “sadness”를 느낀다고 말함
- 2019년 Donald Trump의 영국 국빈 방문 때 Larry는 Theresa May 부부와 Trump 부부가 사진을 찍는 동안 10 Downing Street 창가에 보였고, 이후 비를 피해 Trump의 대통령 전용차 아래에 들어갔다가 시간이 지난 뒤 밖으로 유도됨
- Liz Truss는 2022년 9월 인터뷰에서 Larry가 일을 잘하고 있지만 잠자는 시간이 꽤 많다고 말함
- Rishi Sunak이 2024년 5월 폭우 속에서 총선 일정을 TV로 깜짝 발표할 때 Larry도 Number 10 재입장을 기다리며 밖에 있었고, 일부 소셜 미디어 이용자들은 Larry가 Sunak을 압도했다고 반응함
- Larry는 2024년 10월 Volodymyr Zelenskyy와 짧게 만났고, 2025년에는 Ursula von der Leyen을 만남
- 2025년 9월에는 Australian Prime Minister Anthony Albanese와도 만나 친근해 보였음
다른 동물들과의 관계
- 2012년 6월 당시 Chancellor George Osborne은 오래 잃어버렸던 고양이 Freya와 재회했고, Freya는 11 Downing Street로 들어옴
- Freya와 Larry는 빠르게 우호적 관계를 세운 것으로 알려졌지만, 싸우는 모습도 목격됨
- Freya는 더 지배적인 고양이이자 더 효과적인 쥐잡이로 여겨졌고, 길고양이 시절이 그녀를 “hardened”했기 때문이라는 설명도 붙음
- 2013년 Osborne은 반려견 Lola를 들였고, 보좌진은 Lola가 “cat friendly”하다고 밝힘
- 2014년 11월 Freya가 Downing Street를 떠나면서 Larry가 단독으로 쥐잡이 책임을 맡음
- 2019년 9월 Boris Johnson과 Carrie Symonds의 반려견 Dilyn이 Downing Street에 들어왔고, Battersea Dogs & Cats Home은 Larry와의 합의를 중재하겠다고 제안함
- 2020년 12월 Larry는 Boris Johnson의 공식 관저 밖에서 비둘기를 추적해 잡았지만, 비둘기는 짧은 몸싸움 뒤 다치지 않은 듯 날아감
- 2022년 10월 Larry는 10 Downing Street 밖에서 자신보다 거의 두 배 크기로 보도된 여우를 쫓아냈고, 이 장면은 CCTV에 포착됨
- 2021년 6월 당시 Chancellor였던 Rishi Sunak은 fox red Labrador 강아지 Nova를 11 Downing Street에 들임
- 2023년 9월 Akshata Murty는 Larry와 Nova 사이에 “heated exchanges”가 있었고 Larry가 우세했다고 말함
- 2024년 Keir Starmer 가족은 구조묘 Jojo를 키우고 있었고, Cats Protection은 Larry와 Jojo의 관계를 원만하게 만들기 위한 조언을 제공함
- 2024년 9월에는 Starmer 가족에 Siberian 새끼고양이가 합류했다는 브리핑이 있었고, 이후 Starmer는 그 고양이의 이름이 Prince이며 흰색에 파란 눈이라고 말함
Palmerston과의 경쟁
- 2016년 4월 Palmerston이 Foreign Office에 새 고양이 이웃으로 들어옴
- Larry와 Palmerston은 때때로 잘 지내는 것으로 알려졌지만, 여러 차례 싸움도 벌임
- 하원 원내대표는 Palmerston과 Larry가 modus vivendi를 만들기를 바란다고 말함
- 2016년 7월 Palmerston은 Number 10에 들어갔다가 보안 직원에 의해 밖으로 나가야 했음
- 2016년 9월 David Maclean, Baron Blencathra는 상원에서 Palmerston과의 싸움으로 생긴 Larry의 부상 치료비를 왜 정부가 내지 않았는지, Larry 치료비를 낸 공무원들에게 환급할 것인지 질의함
- 정부 측 Carlyn Chisholm은 Larry에 대한 애정 때문에 직원들이 자발적 기부로 비용을 부담했다고 답함
- 2016년 8월 1일 정치 사진가 Steve Beck에 따르면 Larry는 Number 10 계단에서 Palmerston과 “most brutal fight yet”를 벌임
- Larry는 목걸이를 잃음
- Palmerston은 여러 깊은 긁힘과 심하게 베인 귀 부상을 입음
- 2020년 8월 Palmerston이 은퇴해 시골로 간다고 발표했을 때 BBC News는 Larry와의 “undiplomatic disputes”가 그의 은퇴를 앞당긴 것으로 보이지는 않는다고 전함
인정과 대중문화
- Larry는 2012년 10월 Battersea Dogs and Cats Home에서 blue plaque로 기념됨
- 2021년에 처음 기술된 딱정벌레 종 Caccothryptus larryi는 Larry의 이름을 따서 명명됨
- The Daily Telegraph는 Larry의 취임 2주년을 기념하는 사진 갤러리를 제작함
- Larry의 활동과 Number 10 생활 관찰은 Ted Harrison이 그린 The Sunday Express의 주간 만화 소재가 됨
- 2012년 Google Street View의 Number 10 장면에는 문 옆에서 자고 있는 Larry가 보임
- 중국 마카오 The Londoner Macao 로비에 재현된 모의 10 Downing Street 창문에는 Larry 장난감 버전이 등장함
- 10 Downing Street에서 Larry를 정기적으로 촬영하는 보도사진가들은 소셜 미디어에서 인기를 얻었고, 사진가 Justin Ng는 Larry의 인기를 “universal appeal”과 “media savvy”로 설명함
- Sky News는 2024년 영국 총선 보도에서 가상 Downing Street 표현에 Larry the Cat을 포함함
- 비공식 패러디 Twitter 계정 @Number10Cat은 영국과 국제 정치 전개를 조롱하고 논평하는 계정으로 널리 알려짐
- The New York Times는 2022년 이 계정이 관저를 차지하는 “rotating cast of prime ministers”에 대해 가끔 냉소적인 관찰을 올린다고 전함
- 2025년 7월 Emmanuel Macron의 국빈 방문 때 Macron, Keir Starmer, Rachel Reeves는 Larry와 해당 Twitter 계정을 두고 농담함
- Reeves는 Larry가 Downing Street에서 “the most popular person”일 수 있다고 말함
- Starmer는 Larry가 “very good social media profile”을 갖고 있으며 계정 작성자가 누구인지는 “nobody knows”라고 Macron에게 말함
- Macron은 Bayeux Tapestry 대여 관련 계정 게시물을 “wonderful”이라고 했고, 기자회견 발언에서도 이를 암시함
- 영국 정부 고문 출신 기자 Peter Cardwell의 정치 속 동물에 관한 예정 도서는 Larry와의 상호작용 및 소셜 미디어 게시물에서 영감을 받음