서론
- 미국 법무부는 구글의 검색 독점 문제를 해결하기 위해 Chrome 브라우저의 강제 매각을 고려 중이다.
- 그러나 Chrome이 실제로 매각 가능한 '독립 자산'인지에 대한 비즈니스적·기술적 의문이 제기된다.
본론
- Chrome의 사용자 수를 근거로 150~200억 달러의 가치가 있다는 주장이 있으나, 이는 단순 수치에 불과하다.
- Chrome은 자체 수익 창출보다는 구글의 다른 서비스(검색, Gmail 등)로의 유입을 통해 간접적으로 가치를 가진다.
- 타 브라우저(Safari, Firefox 등)에서는 구글이 TAC 비용을 지불해야 하지만, Chrome은 구글 소유라 비용이 없다.
- Google이 Chrome을 매각한다 해도, TAC 계약 구조상 Apple이나 Mozilla는 여전히 Google을 기본 검색으로 선택할 수 있다.
- 실질적인 변화 없이 사용자들은 여전히 Google을 선택할 것이며, 규제 효과는 미미할 가능성이 높다.
- 기술적으로 Chrome은 대부분 오픈소스(Chromium) 기반이며, 누구든지 유사 브라우저를 제작할 수 있다.
- 실제로 Brave, Edge, Vivaldi 등은 이미 Chromium 기반이지만 Chrome만큼의 점유율을 확보하지 못하고 있다.
- Chrome의 진정한 가치는 구글 서비스와의 통합, 사용자 기반에 있으며, 독립 제품으로선 상업적 가치가 거의 없다.
결론
- Chrome은 Google이라는 생태계 안에서만 의미 있는 자산이지, 독립 매물로서는 의미가 없다.
- 따라서 DOJ의 Chrome 강제 매각 요구는 현실성이 떨어지는 ‘정치적 상징 조치’에 가깝다.