Living Computers Museum 영구 폐쇄, Paul Allen 유물 경매로

 (geekwire.com)
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  • Paul Allen이 희귀 컴퓨팅 기술을 직접 체험할 수 있도록 만든 Living Computers Museum + Labs가 팬데믹 초기 폐쇄 이후 4년 넘게 재개관하지 못하고 영구 폐쇄됨
  • Allen 유산 관리 측은 박물관 웹사이트와 소셜 계정을 내렸고, 전시됐던 개인 컴퓨터 유물 일부를 Christie’s 경매에 출품함
  • “Gen One: Innovations from the Paul G. Allen Collection” 경매에는 150점 이상이 포함되며, Allen과 Bill Gates가 Microsoft 창업 전 사용했던 DEC PDP-10: KI-10도 주요 물품으로 나옴
  • 박물관은 복원된 슈퍼컴퓨터·메인프레임·미니컴퓨터·마이크로컴퓨터를 실제로 사용할 수 있게 운영했고, 로보틱스·AR/VR·자율주행차·AI 교육 공간도 제공했음
  • 일부 원격 빈티지 에뮬레이션 시스템은 SDF.org가 인수했지만, Seattle 지역에서 기술사를 직접 접할 수 있던 핵심 장소 하나가 사라짐

Living Computers Museum의 폐쇄 확정

  • Living Computers Museum + Labs는 Microsoft 공동창업자 Paul Allen이 Seattle에 만든 기관으로, 희귀 컴퓨팅 기술과 인터랙티브 전시를 직접 체험할 수 있는 공간이었음
  • 박물관은 팬데믹 초기인 2020년 3월 5일 운영을 중단한 뒤 4년 넘게 재개관하지 못했고, Allen 유산 관리 측이 영구 폐쇄를 확인함
  • 박물관 웹사이트와 소셜 미디어 계정은 화요일에 내려감
  • Allen 유산은 2018년 Allen 사망 이후 여러 보유 자산을 관리하고 정리해 왔음
    • 매각 또는 정리 대상에는 Seattle의 Cinerama 극장, Flying Heritage and Combat Armor Museum, Vulcan Productions, Stratolaunch, 슈퍼요트 Octopus 등이 포함됨
  • Allen의 여동생 Jody Allen이 유산 집행자이며, 수년 동안 Allen의 여러 자산을 매각해 왔음
  • 유산 관리 측은 물품 판매 수익을 Allen의 뜻에 따라 자선 목적에 사용할 예정임

Christie’s의 “Gen One” 경매

  • Allen 개인 컬렉션의 주요 컴퓨터 유물 일부는 Christie’s가 진행하는 더 큰 규모의 Allen 소장품 경매에 포함됨
  • 새 경매 “Gen One: Innovations from the Paul G. Allen Collection,” 는 “1세대 기술과 그 뒤의 개척자들”을 기념하는 행사로 소개됨
  • 전체 행사는 150점 이상의 물품을 세 개 경매로 나눠 진행함
    • “Firsts: The History of Computing”: 9월 12일 마감되는 온라인 경매로, Allen이 현대 컴퓨팅 지형을 만드는 데 한 역할에 초점을 둠
    • “Pushing Boundaries: Ingenuity”: 9월 10일 라이브 경매로, 수세기에 걸친 과학·기술 성취를 보여주는 물품을 다룸
    • “Over the Horizon: Art of the Future”: 9월 12일 마감되는 온라인 경매로, 행성 간 여행을 주제로 한 예술품을 전시함
  • Christie’s는 Allen 컬렉션의 다른 컴퓨터와 관련 물품 세부 정보를 여름에 공개할 예정임
  • 일부 경매 하이라이트의 사전 전시는 7월부터 New York에서 시작되며, Christie’s Rockefeller Center에서는 9월 5~9일 전시됨

주요 경매 물품과 추정가

  • “Firsts: The History of Computing”의 대표 물품은 DEC PDP-10: KI-10임
    • 1971년에 제작된 컴퓨터로, Allen이 복원 작업을 도왔고 직접 작업했던 기계임
    • Paul Allen과 Bill Gates가 Microsoft 창업 전에 모두 사용했던 첫 컴퓨터임
    • 추정가는 3만~5만 달러임
  • “Pushing Boundaries: Ingenuity”의 최고 물품은 Albert Einstein이 Franklin Delano Roosevelt 대통령에게 보낸 1939년 서명 편지임
    • Manhattan Project 설립의 계기로 평가되는 편지임
    • 추정가는 400만~600만 달러임
  • “Over the Horizon: Art of the Future”의 하이라이트는 Chelsey Bonestell의 “Saturn as Seen from Titan,” 임
    • 1952년경 작품으로, 추정가는 3만~5만 달러임
  • Allen 유산은 Christie’s와 2022년 11월에도 Allen 미술 컬렉션 155점을 경매한 바 있음
    • 해당 경매는 단일 소유자 미술품 경매로는 당시 세계 최고 성과를 냈고, 16억2천만 달러를 기록함

PDP-10과 Allen·Gates의 연결

  • Christie’s Ventures의 글로벌 책임자인 Devang Thakkar는 Christie’s 내부에서 기술 관련 “상주 전문가” 역할을 맡고 있으며, 이번 경매 물품과 행사 서사를 위해 비즈니스·경매 팀과 협업해 왔음
  • Thakkar는 Seattle University District의 Computer Center Corporation에서 Allen과 Gates가 작업했던 PDP-10 메인프레임을 매우 중요한 물건으로 봄
  • Allen은 박물관 초기 시절 개인 시간을 들여 해당 기계 작업에 참여했음
  • Thakkar는 Allen이 그 컴퓨터와 깊이 연결돼 있었고, 그 위에서 BASIC을 만들었기 때문에 구성 요소를 이해할 수 있었다고 말함
  • Allen은 사망 한 달 전인 2018년 9월 비슷한 기계에 대해 “Lakeside 아이들과 Microsoft 첫 3년의 주력 기계”라고 트윗함
    • Lakeside는 Allen과 Gates가 다녔던 학교임
  • Thakkar는 경매 물품이 오늘날 사람들이 쓰는 기술의 핵심 구성 요소였기 때문에 폭넓은 관심을 받을 것으로 예상함

박물관의 성장과 전시

  • Living Computer Museum은 Seattle SoDo 지역 First Avenue South에 있었고, 2012년에 문을 열었음
  • Allen의 Vulcan Inc.가 2007년 Redmond의 엔지니어링 기업 XKL Systems Corp.에서 TOAD-1 System을 구매한 뒤 5년 후 개관함
  • 2016년에는 1층에 현대 기술 전시와 세 개의 컴퓨터 과학 학습 랩을 추가하며 Living Computers Museum + Labs라는 이름을 사용함
  • 박물관은 완전 복원되어 사용할 수 있는 슈퍼컴퓨터, 메인프레임, 미니컴퓨터, 마이크로컴퓨터의 세계 최대 컬렉션을 갖춘 곳으로 성장함
  • 컬렉션에는 10,000파운드 무게의 Control Data Corporation 6500이 포함됐음
    • 이 기계 계열은 “슈퍼컴퓨터”라고 불린 최초의 기계들 중 하나였음
    • 박물관은 2013년에 이를 확보했고, 엔지니어 팀은 복원에 9,000시간 이상을 투입함
    • 당시 박물관은 이를 가장 어려웠던 복원 작업으로 불렀음
  • 2013년 Allen과 Gates는 박물관에서 컴퓨팅 개척자 기념 행사 중 1981년 Microsoft 공동창업자 사진을 재현함
  • 2017년에는 Apple 역사 상설 전시를 열었고, Steve Jobs 사무실에 있었던 Apple I을 확보함
    • 박물관의 전임 Executive Director는 이 컴퓨터를 “역사상 가장 중요한 컴퓨터”라고 불렀음
    • Allen은 해당 전시 리셉션에서 Steve Wozniak을 처음 만났고, Microsoft와 Apple을 “치열한 경쟁자이자 우호적 협력자”로 표현함
  • 2018년에는 “Totally ’80s Rewind” 전시를 열어 1980년대 미국의 교실, 게임 아케이드, 지하 오락실 같은 공간을 구현함

교육 기능과 남은 시스템

  • Living Computers는 오래된 기계와 소프트웨어를 복원해 작동 상태로 유지하는 동시에 학습 기관 역할도 맡았음
  • 박물관은 로보틱스, 증강현실과 가상현실, 자율주행차, 디지털 아트, 비디오 게임, 빅데이터, 인공지능 같은 현대 기술도 다룸
  • 2020년 3월 5일 운영 중단 당시 박물관 웹사이트 공지는 COVID-19 위기와 공공 모임·특별 행사에 의존하는 문화 기관의 타격을 이유로 들었음
  • 폐쇄는 더 이상 억만장자 후원자가 문을 계속 열어둘 수 없는 여러 자산을 유산 관리 측이 처리하기 시작한 시점과 맞물렸음
  • 박물관의 원격 빈티지 에뮬레이션 시스템은 비영리 SDF.org 가 인수함
    • SDF.org는 자유 소프트웨어 저자, 취미 개발자, 연구자, 애호가 등의 커뮤니티임
    • 이 단체의 임무는 공교육, 문화적 풍요, 과학 연구, 여가를 위해 원격 접근 가능한 컴퓨팅 시설을 제공하는 것임
  • 에뮬레이션은 컴퓨터, 터미널, 운영체제의 시뮬레이션으로, 사용자가 실제 물리 기계에서처럼 오래된 프로그램을 실행할 수 있게 함
  • Living Computers에 가까운 한 소식통에 따르면, 폐쇄된 지난 4년 동안 정규직 직원 2명이 기계들을 계속 작동 상태로 유지해 왔음

Seattle 지역에서의 역사적 가치

  • Living Computers의 영구 폐쇄는 Allen이 고향 Seattle에 남긴 넓고 자주 기념된 유산의 또 다른 장을 끝냄
  • 이 시설은 Allen의 독특한 컬렉션을 전시하는 장소였고, Museum of Pop Culture가 그의 음악·SF 관련 물품을 다룬 방식과 유사한 역할을 했음
  • 동시에 박물관은 기술에 대한 역사적 맥락, 교육 기회, 몰입형 경험을 제공함
  • Seattle의 Museum of History and Industry Executive Director Leonard Garfield는 Living Computers를 Seattle의 매우 중요한 자원으로 봄
    • 단순히 기술 산업의 역사나 Microsoft와 Allen·Gates 같은 리더의 유산을 기념하는 수준을 넘어섰다고 평가함
    • Allen 컬렉션의 일부가 Seattle 지역에 남기를 바란다고 말함
  • Garfield는 Seattle 커뮤니티가 여러 수십 년에 걸쳐 변화시킨 기술사를 보존하고 탐구하고 공유하는 데 관심이 있으며, 그 역사를 지역에서 접근 가능하게 만드는 일이 중요하다고 말함

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Hacker News 의견들

  • 평생 무언가를 모아도 잠재 상속인이 거기에 관심을 가질 가능성은 거의 0에 가깝다는 게 슬픈 현실임
    수백만 달러짜리 빈티지 컴퓨터든, 거의 가치 없는 어린 시절 우표 컬렉션이든 마찬가지임. Paul의 실수는 돈이 계속 새어 나갔을 이 박물관을 유지할 재단과 기금을 제대로 만들어두지 않은 것임
    개인적으로도 지난 20여 년간 꽤 괜찮은 미술품 컬렉션을 모았고, 유언장에 특정 작품을 좋아했던 친구와 가족에게 몇 점 지정해두긴 했지만, 결국 유산 집행인은 대부분을 내가 산 가격의 절반쯤에 팔게 될 것 같음

    • 유산 정리 판매의 문제는 보통 판매라기보다 처분에 가깝다는 것임
      부모의 물건을 물려받는 사람들은 대개 이미 자기 삶이 바쁜 성인이고, 평균적인 유산은 상속인이 거의 관심 없는 엄청난 잡동사니로 이루어져 있음. 그들은 슬퍼하고 있고, 마무리를 원함. 수십만 개의 생활 잡화를 몇 년씩 뒤져 가치를 뽑아내려는 게 아니라, 집을 비워서 팔고 자기 주택담보대출을 조금이라도 갚고 싶어 함
    • 아버지는 골동품 장난감 캡건을 모았고, 수집가들의 “성경” 기준으로는 4만~5만 달러 가치가 있었음
      하지만 의료비 때문에 물건 일부를 처분해야 한다는 게 분명해졌을 때 제안은 0건이었음. 그래서 내 “클래식” 컴퓨터 컬렉션도 상속인에게 아무것도 돌려주지 못할 것 같아 안타까움
    • 내가 아는 한 50센트도 못 받을 것임
      오늘부터 직접 팔기 시작하면 그 정도는 가능할지 모르지만, 유산 경매로 가면 몇 푼 수준일 것임
    • 개인 컬렉션은 투자가 아니라 즐기기 위한 것임
      아버지가 수십 년 동안 모은 물건 일부를 사실상 아무 값도 못 받고 처분했음
    • Ken Fritz가 100만 달러짜리 청음실을 만들었지만, 죽은 뒤 자녀들이 사실상 부품값으로 팔아버린 일이 떠오름
      “스피커, 턴테이블, 분리형 콘부터 릴투릴 데크까지 수십 개의 구성품을 포함한 백만 달러짜리 스테레오 시스템의 총 낙찰액은 156,800달러였다.”
      https://www.washingtonpost.com/style/interactive/2024/ken-fr...
      자녀들을 전혀 탓하지 않음. 그건 그의 열정이었지, 자녀들의 열정은 아니었음

  • Living Computers Museum을 정말 좋아했음
    한곳에서 Apple 1, Xerox Alto, Altair 8800 같은 기계를 그냥 앉아서 써볼 수 있다는 건 대단했고, 친절한 박물관 직원이 사용법과 고유한 특징까지 알려주는 건 더 좋았음. 대부분의 “보기만 하고 만지지 마시오” 박물관보다 훨씬 나았음
    Paul Allen의 여동생이 그가 남긴 모든 것을 해체하려는 것처럼 보여 정말 참담함

    • 그는 몇 년 동안 아팠고, 변호사 군단을 동원해 이런 곳들이 사후에도 계속 운영되도록 만들 수 있었지만 그렇게 하지 않았음
      이 난장판을 떠안은 여동생을 탓할 일은 아님
    • 왜 이렇게 하는 건지 궁금함
      돈 때문인지, 아니면 어떤 앙심 때문인지 모르겠음

  • 약 두 달 전에 건물에 들렀는데 창문 너머로 보니 내부가 거의 그대로인 것처럼 보였음
    아직 안에 남아 있을 물건들의 상태가 걱정돼서 들어갈 방법이 있나 주변을 살펴보다가, 아주 큰 인터콤 소리로 사유지에서 나가라는 말을 들었음. 이번 발표의 이유는 아니겠지만, 괜히 내가 일부 책임이 있는 것처럼 느껴짐
    근처 RE-PC 빈티지 컴퓨팅 창고에도 60년대 장비까지 있는 작은 박물관이 있음. 만질 수는 없지만 창고 다른 구역에는 90년대와 2000년대 데스크톱이 많이 설치돼 있어 직접 가지고 놀 수 있음. 오래된 케이블, 희귀 컨트롤러, 구형 디스플레이를 찾기 좋은 곳이고, 지난번엔 SideWinder 두 개도 봤음. Apple Studio CRT를 사러 다시 갈 생각임 https://everymac.com/monitors/apple/studio_cinema/specs/appl...

    • “안에 남아 있을 물건들의 상태가 걱정돼서 들어갈 방법을 찾았다”는 게 어떻게 침입할 방법을 찾는 쪽으로 이어지는지 이해하기 어려움

  • 꽤 안타까운 일임
    기억이 맞다면 이곳에는 현재 작동 중인 세계 유일의 Digital PDP-10이 있었음. Emacs, Microsoft BASIC, SIMTEL-20, CompuServe가 모두 시작된 컴퓨터 계열이고, 한때 ARPANET 대부분이 PDP-10이었음. 우주 사진을 내려받을 수 있었던 NASA GSFC Spacelink FTP 사이트가 내가 직접 마주친 유일한 PDP-10 운영 사이트였음
    그 기계가 경매에서 좋은 곳을 찾아가고, 그 과정에서 파괴되지 않기를 바람. 폐쇄 자체는 bobaliceinatree가 말했듯 Paul Allen의 유산 계획에 대한 끔찍한 고발임. 그가 남겨진 사람들을 신경 쓰지 않은 게 아니라면 말임

    • 작동하는 PDP-10이 세계 유일하다는 건 전혀 아님
      지금은 나도 작동하는 한 대를 가지고 있지만, 정부 서류 오류 때문에 죽어가고 있고 정부 안에는 그걸 고칠 권한을 가진 사람이 없어 내가 얼마나 더 있을지 모름
    • 적어도 simh에서 ITS를 실행할 수 있고, 거의 자동으로 설정해주는 GitHub 저장소도 있음

  • 박물관의 각 조각을 따로 팔아치우는 건 정말 어리석음
    DEC-10이 5만 달러라니, Allen 재단이 정말 현금이 필요한가? Jody Allen은 그저 오빠의 유산을 파괴하려는 것처럼 보임
    전기공학 학부생으로 이 박물관을 방문해 컴퓨팅 역사의 일부를 눈으로 보고 직접 써볼 수 있었던 건 정말 멋지고 교육적이었음. 이 컬렉션을 잃는 건 엄청난 손실이고, 일부 물건은 다시는 되찾거나 볼 수 없을 것임

    • Jody Allen은 오빠의 뜻을 존중하고 있음
      Paul Allen은 유산을 청산하고 수익을 자선단체에 기부하길 원했고, 지금 정확히 그 일이 벌어지는 중임
    • 다른 댓글에서도 말했듯, 그 DEC-10은 세계에서 작동하는 유일한 기계일 가능성이 있음
      그래도 조각별로 파는 편이 전체가 고철상에게 넘어가는 것보다 중요한 부품들이 보존될 가능성을 높일 수도 있음
    • 예컨대 UW 전기공학이나 컴퓨터과학 동문들이 입찰 자금을 모아, 시내 건너편 UW 학과에 컬렉션을 기증할 수는 없을까?
    • 수익금은 “자선 목적”으로 간다고 되어 있지만, 기사에서는 더 자세히 다루지 않음
    • 기사에서는 박물관이 소유한 물건을 경매하는 것과, Allen 유산 측이 박물관에 대여해둔 물건을 경매하는 것을 명확히 구분하지 않지만, 둘은 다름

  • 엄청나게 돈 많은 누군가가 Computer History Museum에 충분한 돈을 줘서 전부 사게 해야 함
    그의 물건들이 이렇게 접힐 수 있는 방식으로 정리돼 있었다는 게 이상함. 비영리단체를 만들고 독립적으로 계속 운영할 수 있을 만큼 기금을 넣어두는 편이 훨씬 나았을 것 같음

    • Bill Gates가 가장 유력한 선택지처럼 보임

  • 닷컴 폭발 이전에는 컴퓨터를 만지작거리는 일이 이상한 취미였고, 소수만 사로잡힌 열정이었으며, 대부분에게는 아주 괴상하게 보이던 세상이 있었음
    이 박물관은 그 시절로 시간 여행할 수 있는 것에 가장 가까웠음. Xerox Alto 앞에 앉아 마음껏 해킹할 수 있었고, 이 경험을 아들과 함께 나눌 수 있었던 건 이 박물관에 대해 영원히 기억할 일임
    컴퓨팅에도, Seattle에도 슬픈 날임

  • 몇 년 전 Boston의 컴퓨터 박물관이 문을 닫았을 때 정말 슬펐음
    1980년대 미국 컴퓨터 산업이 지금보다 얼마나 지리적으로 다양했는지, 그리고 Boston이 자기 역사를 얼마나 포기해버렸는지 떠올리게 함. 예전에는 Boston Children's Museum과 연결돼 있었고, 1980년대 초에는 DEC-10도 있었음. DEC가 보통 그런 곳에는 PDP-8이나 PDP-11을 기증하곤 했으니 꽤 운이 좋았던 셈임

    • 아직 존재하긴 하지만 SF/Bay Area의 옛 SGI 건물로 옮겨졌음
      어릴 때 예전 박물관에 갔고, 아버지가 DEC에서 일해서 CHM에서 온갖 하드웨어를 보는 게 정말 재미있었음

  • Atlanta 바로 북쪽 Roswell, GA에도 꽤 괜찮은 컴퓨터 박물관이 있음
    https://www.computermuseumofamerica.org/

    • CMoA가 Virginia주 Floyd에 있던 David Larsen 박물관의 소장품을 인수한 것 같음
      Larsen은 Bugbook 시리즈 저자 중 한 명이었고, 그 박물관은 70년대 중후반 마이크로컴퓨터 장면을 찍어둔 스냅샷 같은 곳이었음. Apple I이 Goodwill 상자 어딘가에 들어가지 않아서 다행임

  • 지하실에는 Indiana Jones의 창고 장면처럼 쌓아둔 수백, 어쩌면 수천 대의 컴퓨터 기증품이 있음
    그리고 “LHM”이 아니라 “LCM”임

    • 기증품을 돌려달라고 요구할 것임
      문을 닫고 컬렉션을 팔아치우는 건 기증자들이 원한 일이 아님
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