- 1986년 말 출시된 Sega AI Computer는 세가의 가장 희귀하고 덜 알려진 시스템 중 하나로, 이번 공개로 시스템 ROM과 소프트웨어 덤프, 스캔, 사진, 초기 MAME 에뮬레이션 자료가 한꺼번에 공개됨
- 본체는 NEC V20 16-bit 5MHz CPU, 128KB RAM, 512KB ROM, Yamaha V9938 비디오, SN76489 PSG, 터치 표면, 카세트 드라이브를 갖춘 교육용 컴퓨터였음
- 제품명의 “AI”는 현대적 생성형 AI가 아니라 Prolog 런타임 기반 자연어 처리에 가까우며, 발견된 소프트웨어는 대부분 어린이 교육용임
- 보존팀은 2014년 Yahoo! Auctions Japan에서 본체와 15개 소프트웨어를 확보한 뒤 자료를 추가로 모았고, 2024년 기준 MAME 0.262에서 부분 에뮬레이션이 가능함
- 1986년 8월부터 1989년 5월까지 이어진 소프트웨어 흔적은 이 희귀 시스템이 단발성 실험을 넘어 학교·교육 시장에서 일정 기간 운영됐을 가능성을 보여줌
1986년 말 등장한 희귀 교육용 컴퓨터
- Sega AI Computer는 1986년 말쯤 출시된 세가의 잘 알려지지 않은 희귀 시스템임
- 공개 전까지 관련 정보는 일본·미국 전단과 일부 보도 자료에 의존했고, 남아 있는 기록도 부분적이며 일부는 부정확할 수 있음
- 이번 공개에는 다음 자료가 포함됨
- Sega AI Computer에서 추출한 전체 시스템 ROM
- 30개 Sega My Card ROM 덤프
- 14개 카세트 테이프 녹음
- 다수의 스캔과 사진
- MAME 개발자들과 협업한 초기 동작 MAME 드라이버
- 공개 전에는 여러 소프트웨어 타이틀의 인터넷 정보, 스크린샷, 실물 사진, 스캔이 거의 없었음
- 시스템의 희소성 때문에 일부 게임은 원 개발팀 외부에서 거의 확인되지 않았거나 완성 여부가 불확실함
하드웨어와 저장 매체
- 1986년 기준 기본 사양은 다음과 같음
- CPU: 16-bit NEC V20 5MHz
- ROM: 총 512KB
- 64KB 시스템 ROM 2개
- 128KB 문자 ROM 1개
- 128KB 음성 ROM 2개
- RAM: 128KB
- 비디오: Yamaha V9938, 256x212 해상도, VRAM 64KB
- 사운드: SN76489 PSG
- 저장 매체: Sega My Card 128KB~256KB, 오디오 카세트
- 입력: 오버레이를 얹는 터치 표면, 8방향 패드와 버튼 3개, 마이크 입력
- 입출력: RS232 Centronics 포트
- 카세트 드라이브: 9600bps
- 선택 주변기기: 키보드, YM2151 FM 칩이 들어간 Sound Box
- 초기 전단에는 BASIC 프로그래밍 ROM 카드, 디스크 드라이브 확장, 8-bit CPU를 포함한 Bridge Unit, 조이스틱 주변기기, 마이크 입력 계획 또는 존재 가능성이 나타남
- Sega SC-3000은 Z80 8-bit CPU와 2KB RAM을 사용했고, Sega Master System은 8KB RAM과 개선된 비디오 칩을 포함했으며, Sega AI Computer의 비디오 부분은 MSX2 사양을 만족함
터치 표면과 오디오 구조
- 본체의 큰 터치 표면은 각 타이틀 전용 오버레이와 함께 쓰였고, 대부분의 소프트웨어가 별도 터치 인터페이스를 제공함
- 일부 타이틀은 오버레이 없이 터치 표면을 사용해 그림 그리기 기능을 제공함
- 오디오는 최대 4종류가 함께 섞일 수 있음
- PSG 오디오
- Sound Box 장착 시 FM 오디오
- ADPCM 데이터를 디코딩하는 칩 기반 음성 합성
- 카세트 드라이브에서 탐색·재생되는 오디오
- 음성 ROM은 일본어 공통 음성 샘플 46개를 담은 128KB ROM 1개와 시스템 문장 전체를 담은 128KB ROM 1개로 구성됨
- 소프트웨어 저장 방식은 두 가지임
- 128KB My Card는 전체 메모리 공간을 카드 핀아웃 17개로 매핑함
- 256KB My Card는 Master System 방식의 단순 뱅크 스위칭 매퍼를 포함함
- Sega AI Computer 카세트는 스테레오이며, 한 채널은 인코딩된 데이터 저장에, 다른 채널은 일반 오디오 저장에 쓰임
- 이 구조 덕분에 일부 로딩 중 배경음악 재생이 가능했고, 예시로 Vivaldi의 Four Seasons 일부가 포함됨
“AI”와 Prolog의 실제 역할
- 본체에는 “SEGA PROLOG…. Bringing you into the world of artificial intelligence”라는 문구가 있음
- 발견된 소프트웨어는 사실상 모두 교육용이며 주로 어린이를 대상으로 함
- 하드웨어 성능이 최대치로 활용되지는 않았지만, 1988~1989년 후기 소프트웨어는 초기 소프트웨어보다 품질이 높음
- 미국 프로토타입은 어떤 형태의 LISP가 존재했음을 시사하지만, 해당 프로토타입에는 접근하지 못함
- Prolog 인터프리터는 기존 소프트웨어에서 자연어 처리를 가능하게 하는 데 쓰인 것으로 보이며, 최종 사용자가 직접 접근하는 형태는 아니었던 것으로 보임
- 1986년 7월 24일 Electronics 기사는 Sega AI Computer를 Prolog AI 언어로 작성된 프로그램을 실행하는 제품으로 다룸
- 일본에서 다음 달 547달러에 판매를 시작할 예정이었음
- 제품 초점은 어린이 대상 컴퓨터 보조 교육에 강하게 맞춰져 있었음
- 개인 일기 프로그램은 단순 워드프로세싱 모드와 질문 모드를 제공함
- 질문 모드에서는 아이가 하루 활동에 대해 한두 단어로 답하면 프로그램이 문법적으로 맞는 일기 문장을 생성함
- 더 고급 CAI 애플리케이션은 자연어 입력을 파싱하고 사용자의 능력 수준을 평가한 뒤 적절한 난이도의 자료로 진행함
- Sega Prolog는 CSK Research Institute와 공동 개발됐고, Prolog가 디스플레이 구동과 주변기기 제어에 적합하지 않아 빠른 어셈블리 서브루틴을 호출하는 구조였음
보존 자료 확보 과정
- 2014년 9월, 10년 넘게 공개 목격이 없던 뒤 Yahoo! Auctions Japan에 Sega AI Computer 본체와 15개 소프트웨어가 별도 매물로 올라옴
- 여러 개인과 단체의 도움으로 해당 물품을 모두 구매하면서 보존 작업이 시작됨
- 이후 Yahoo Auctions에 본체는 몇 차례 더 등장했지만 소프트웨어가 함께 나온 경우는 드물었고, 다른 출처에서 소프트웨어를 천천히 추가 확보함
- 2022년 말에는 박스 포함 키보드와 기존 소프트웨어의 초기 반복판 10개가 포함된 경매 묶음이 판매됐고, 1년 뒤 초기 구매자로부터 이를 확보함
- 첫 묶음에서 확보한 하드웨어와 소프트웨어에는 도쿄의 Aomori Minami Hoikuen 표시가 찍혀 있었음
- Sega AI Computer는 주로 일본 학교에 판매된 것으로 보이지만, 제조 수량과 판매 수량, 세가가 더 넓은 시장을 목표로 했는지는 알려지지 않음
- 일본 어린이 과학 잡지 Copel 21의 1986년 12월호와 1987년 1월호에는 Sega AI Computer를 87,500엔에, Kumon Wonderschool 세트를 9,990엔씩 17회 분할로 구매하는 주문서가 포함됨
1986~1989년까지 이어진 소프트웨어 흔적
- 다수의 소프트웨어 매뉴얼에는 날짜가 인쇄돼 있으며, 범위는 1986년 8월 1일부터 1989년 5월 1일까지임
- “AI Enikki” My Card는 1986년판과 1989년판 두 가지가 있음
- 최소 10개 타이틀은 1986년에 카세트로 출시된 뒤 1987~1988년에 카드로 재출시됨
- 카세트판과 카드판 모두에서 후기 버전은 업데이트됐고 더 발전된 소프트웨어임
- 추정 소프트웨어 출시 기간은 최소 33개월이며, 극도로 희귀하고 알려지지 않은 시스템이라는 점을 고려하면 이례적으로 긴 편임
- Sega가 소프트웨어를 업데이트·재출시한 이유, 초기 비공개 출시 뒤 개선판을 다시 비공개 배포했는지, 학교 같은 고객과 일정 기간 소프트웨어를 공급하는 계약이 있었는지는 확인되지 않음
- Copel 21 1986년 12월호 광고와 주문서는 적어도 그 시점부터 Sega AI Computer 구매가 가능했음을 시사함
개발 참여자와 제조 단서
- 관련 정보는 매우 조각나 있으며 부정확할 수 있음
- 프로젝트는 Sega R&D Dept 6가 이끈 것으로 보임
- Masami Ishikawa는 Sega AI Computer 프로젝트에 참여한 인물 중 하나임
- Mika Okada는 게임 아트 작업에 참여한 인물 중 하나임
- Electronics 1986년 7월 기사에는 일부 게임을 Marubeni Corp가 개발한 것으로 나옴
- “Pinpon Pasokon” 3개 소프트웨어 시리즈에는 Kamiya라는 회사가 크레딧에 올라 있음
- Sega Prolog는 CSK Research Institute가 일부 개발함
- Sega는 영어 학습 소프트웨어 개발을 위해 Linguaphone Institute와 협력함
- 하드웨어는 Shizuoka의 Nippon Gakki Co.가 제작했으며, 이 회사는 Yamaha로 더 잘 알려져 있음
- 시스템 ROM에는
07/19-1986문자열이 있음 - Sound Box ROM에는
Programmed by SHUN ARAI,Produced by YASUHIGE KOBAYASHI,R&D No. 6 SOUND BOARD v1.1 87/08/12 SEGA같은 ASCII 문자열이 있음
MAME 에뮬레이션 상태
- MAME 드라이버는 Chris Covell의 하드웨어 연구를 바탕으로 Wilbert Pol과 Fabio Priuli가 개발함
- 코드가 병합됐고, 2024년 1월 31일 릴리스에서 Sega AI Computer의 부분 에뮬레이션이 가능해짐
- 관련 자료
- 명령행 실행 예시는
mame -nodebug -window segaai -card XXXX형식이며,XXXX에는 MAME 형식의 게임 식별자가 들어감 - Sound Box 에뮬레이션은
-exp soundbox플래그로 활성화함 - 멀티 카드 게임은
-card XXXX:card2처럼 두 번째 카드에서 부팅할 수 있음 - 2024년 1월 기준 알려진 에뮬레이션 문제는 다음과 같음
- 음성 에뮬레이션이 때때로 잘못된 ROM의 샘플을 참조하는 것으로 보임
- 테이프 드라이브는 아직 에뮬레이션되지 않음
- 키보드는 아직 에뮬레이션되지 않음
- 다른 에뮬레이션 버그와 문제가 있을 가능성이 있음
- 2024년 2월 1일 업데이트에 따르면 MAME 패치 #11991가 잘못된 음성 샘플 재생 문제를 다음 릴리스에서 수정할 예정임
발견된 소프트웨어와 언어 장벽
- 발견된 소프트웨어는 대부분 일본어이며 텍스트 비중이 높아 일본어를 읽지 못하는 사용자가 플레이하기 어려움
- 전체 목록과 스캔은 다음 페이지에 정리돼 있음
- 확인된 주요 범주는 다음과 같음
- AI Enikki
- AI Enikki: 초기 카드판과 후기 카드판
- Kumon Wonderschool
- 초기 테이프 전용 세트와 후기 카드 전용 세트가 존재함
- 현재는 카드판만 에뮬레이션됨
- 테이프판은 1~2년 먼저 출시됐고 내용이 다른 소프트웨어로 보임
- Alice World, Robinson Land, Cosmic Train, Cinderella Labyrinth, Gulliver Pocket, Mozart Academy, Arabian Night, Andersen Dream, Ocean Fantasy, Columbus Map이 포함됨
- Ongaku Wonder School
- Runrun Music, Tantan Rhythm, Ranran Melody
- English Wonder School
- Folks & Fairy Tales - Eigo de Hanashi
- Popo Adventure's - Eigo de Game
- Eigo no Uta
- Surasura Moji Wonder School
- Henshin Kanji
- Okeiko/Hanamaru Aiueo
- Waku Waku ABC To 123
- Pinpon Pasokon
- Pinpon Numbers
- Pinpon Music Rhythm
- Pinpon Music Melody
- AI Enikki
- Pinpon Pasokon의 첫 세트는 1987년에 검은색 MyCard로 출시됐고, 이후 세트는 1988년 말 또는 더 가능성 높게 1989년에 흰색 MyCard로 출시됨
- 2024년 5월 25일 업데이트에서는 Eigo no Uta 1·2와 Pinpon Music Rhythm·Melody의 1989년 변형을 포함한 새 카드 덤프 4개가 공개됨
아직 찾지 못한 타이틀과 자료
- AI Enikki 카세트판은 경매에서 목격됐지만 확보하지 못함
- Eigo no Uta는 카세트, 매뉴얼, 패키지가 빠져 있음
- Pinpon Numbers, Pinpon Music Rhythm, Pinpon Music Melody의 1989년 Black MyCards 버전은 매뉴얼, 패키지, 오버레이가 빠져 있음
- Kumon Wonder School 일본 전단에는 스크린샷과 함께 Edison Labo가 언급됨
- SukaSega의 AI 페이지에는 Edison’s Labo, Lincoln Freedom, Grimm House, Holmes Mystery, Anne Diary, Takara Jima Pirates, Space Fantasy, Safari Fantasy, Mothers Book 등이 언급돼 있지만 정확한 출처는 알 수 없음
- Copel 21 1986년 12월호와 1987년 1월호 광고에는 18개 박스가 보이며, 일부는 실제 출시 타이틀명과 연결됨
- 모든 광고 속 타이틀이 완성되거나 출시됐을 가능성은 낮지만, “Edison’s Labo”는 전단에 스크린샷이 있어 개발됐을 가능성이 있음
공개 다운로드 자료
- 시스템 덤프는 압축 해제 기준 총 590KB임
- 30개 Sega My Card 덤프는 압축 해제 기준 총 4.9MB임
- MAME 파일명 규칙에 맞춘 준비 폴더도 제공됨
- 카세트 녹음은 14개 카세트, 총 16면이며 현재 약 1.2GB임
- 카세트 시스템은 작성 시점에 에뮬레이션되지 않음
- 카세트 덤프 데이터는 Sega AI Computer 로딩 루틴과 체크섬 검사를 통과하는 “정확한” 데이터로 아직 인증되지 않음
- 초기 연구에 따르면 테이프는 FSK 변조 방식을 사용하며 이론상 최대 비트레이트는 당시 기준으로 높은 9600bps임
- 실제 사용 비트레이트는 이보다 최소 두 배 낮은 것으로 보임
- 현재 공개 형식은 48kHz, 24-bit 스테레오 무손실 FLAC임
- 기타 자료에는 하드웨어 매뉴얼, 소프트웨어 스캔, 전단·광고, 사진, 잡지 스캔, 기술 문서가 포함됨
- Big Shared Folder에는 약 700개 파일과 1.6GB 데이터가 있으며 과거 경매·판매 사진, 본체와 보드 근접 사진, 키보드와 Sound Box 보드 사진, 소프트웨어 패키지 사진, 미출시 미국 프로토타입 관련 보관 웹페이지 등이 들어 있음