전설적인 활자체 잔해, 템스강에서 구조돼

(news.artnet.com)

템스강의 깊은 곳에는 선사시대 도구, 로마 시대 도자기, 중세 보석 등 많은 뜻밖의 이야기들이 있음. 그 중에서도 잃어버렸다가 다시 발견된 Doves 서체의 이야기는 가장 기이한 것 중 하나임.
약 100년 전, 인쇄업자 T.J. Cobden-Sanderson은 사업 파트너인 Emery Walker가 자신을 속이려 한다고 믿고, 모든 활자를 몰래 강에 버림.
Doves 서체는 1900년 런던 해머스미스에 Doves Press를 설립했을 때 두 사람이 고안한 독특한 Arts and Crafts 스타일의 서체임. 15세기 베네치아 서체의 명료함을 충실히 재현하기 위해 Percy Tiffin과 Edward Prince와 협력함.
넓은 대문자, 다이아몬드 모양 구두점, 독특한 'i' 점 등이 특징인 Doves 서체는 출판사의 상징이 됨. 16pt로만 제작되어 Cobden-Sanderson이 모든 활자를 템스강에 버림으로써 더 이상 인쇄될 가망이 없어짐.

역사적인 Doves 서체의 부활

그래픽 디자이너 Robert Green은 2000년대 중반 Doves 서체에 매료되어 모든 선을 충실히 다시 그려 디지털화하려 노력함. 2013년 처음 다운로드 버전을 출시했지만 만족하지 못함.
2014년 10월, Green은 Cobden-Sanderson의 일기를 참고해 활자를 버린 정확한 위치를 찾아내고 템스강에서 직접 활자를 찾기 시작함.
스쿠버 다이버들의 도움으로 151개의 활자를 찾았고, 이를 통해 디지털 버전을 더욱 발전시킬 수 있었음.

Mudlark(허가를 받고 강가에서 보물을 찾는 사람들)들도 더 많은 활자를 발견함. 건축가이자 작가인 Jason Sandy는 12개를 찾아 Emery Walker's House 박물관에 기증함.
Sandy는 Doves 서체 이야기에 매료되어 박물관에서 수백 개의 발견된 활자들을 전시함. Doves 영어 성경 사본도 전시됨.
Mudlark들은 발견 장소와 방법을 비밀로 하는 경향이 있음. 강가의 수수께끼의 장소에서 헤드램프를 쓰고 밤을 새워 보물을 찾기도 함.
Sandy에게 가장 짜릿한 것은 희귀하거나 일상적인 유물을 발견하고 이를 통해 새로운 조사를 하는 것임. 템스강은 수천 년 동안 사람들이 사용했던 것들을 무작위로 내놓아 과거와의 유형의 연결고리를 만들어줌.

이 사건은 서체 디자인과 인쇄술의 역사에서 매우 흥미로운 에피소드임. 당시의 기술로는 쉽게 복제할 수 없는 독특한 서체를 만들고, 이를 둘러싼 개인적 분쟁으로 인해 사라질 뻔한 것이 100여년 만에 부활한 것은 인상적임.
그러나 한편으로는 예술적 창작물에 대한 소유권과 통제권을 둘러싼 논란도 보여줌. 공동 창작자 중 한 명이 마음대로 작품을 파기할 수 있는 권리가 있는지, 이런 파괴 행위로 인해 문화유산이 사라지는 것은 아닌지 생각해 볼 문제임.
디지털 기술의 발전으로 인해 아날로그 매체의 가치와 희소성이 새롭게 조명받고 있음. 극소수만 남은 활자를 복원하는 과정은 디지털과 아날로그 기술이 융합되는 과정을 잘 보여줌.
Mudlark들의 활동은 하나의 흥미로운 취미이자 역사 연구의 한 방법으로 보임. 우연히 발견된 유물들이 런던 시민들의 일상을 재구성하는 단서가 된다는 점이 인상적임. 그들만의 윤리 의식과 비밀 유지가 이뤄지는 것도 특이한 문화로 보임.

요약하면 다음과 같음:

Doves 서체는 복잡한 디자인에도 불구하고 가독성이 뛰어남. Mebinac은 현대적 문법에 맞게 Doves를 재해석한 비공식 서체임.
관련 해커뉴스 댓글들:
- Doves 활자를 템스 강에서 찾아낸 것은 2015년에도 HN에서 다뤄짐.
- Doves 활자의 재발견과 부활에 관한 기사들이 2013년부터 여러 차례 HN에 소개됨.
영국의 장인 정신, 모험심, 관료제의 유연성 등이 돋보이는 사례로 평가됨.
현대화된 Doves 서체는 시대적 느낌이 약해졌다는 지적이 있음. H.P. Lovecraft Society에서 오래된 문서에서 추출한 19세기 서체들을 제공함.
1994년 Torbjörn Olsson도 Doves를 복원한 바 있음. Robert Green 버전보다 가벼운 느낌.
템스 강에서 활자를 발견하는 건 드문 일이 아님. 신문사 식자공들이 귀찮아서 버렸을 수도 있고, 고장 났거나 낡아서, 또는 어떤 의식의 일환으로 버렸을 수도 있음.
Doves 활자가 남아있는 성경으로도 디지털 버전을 만들 수 있지 않았을까 하는 의문이 제기됨.