Google Search의 쇠퇴와 그 배후의 사람들
- 2019년 2월 5일, Google 검색 책임자 Ben Gomes는 문제에 직면함
- 당시 광고 부문 VP들인 Jerry Dischler와 Shiv Venkataraman이 검색 수익에 대해 "code yellow"를 선포함
- "code yellow"는 Google 내부 용어로, 위기 상황을 의미하며 최우선 과제로 문제 해결에 집중하는 것을 의미함
- 2019년 2월 1일, Google 재무 책임자 Kristen Gil이 검색 엔지니어링 VP Shashi Thakur에게 이메일을 보내 검색 격차를 해소하기 위해 "code yellow"를 고려하고 있다고 언급함
- Thakur는 광고팀이 요구하는 수준의 성장을 달성할 방법이 없다고 답변함
- Thakur는 Google 창업자들이 검색과 광고를 분리한 데에는 이유가 있다고 지적함
- 2019년 2월 2일, Thakur와 Gomes는 Google의 갑작스런 성장 욕구에 대한 우려를 나눔
- 검색팀은 사용자를 속이는 "engagement hacking" 없이는 Google에서의 engagement를 세밀하게 최적화할 수 없음을 지적함
- 2019년 2월 6일, Gomes는 검색이 "돈에 너무 가까워지고 있다"고 말하며, Google이 성장만 생각하는 것 같다는 우려를 표명함
- 2019년 3월, Google은 "code yellow"를 종료하고, 이 과정에서 설계된 계획들이 한 해 동안 잘 진행될 것이라고 자축함
- 하지만 광고 책임자 Prabhakar Raghavan은 쿼리 증가는 여전히 해결되지 않았다고 지적함
- Gomes는 Raghavan에게 보낼 이메일에서 검색의 질을 떨어뜨리는 방식으로 engagement를 높이는 것에 깊은 불편함을 표현함
- 쿼리 수는 검색을 측정하는 좋은 지표가 아니며, 최선의 방어는 사용자가 다시 찾고 싶은 매력적인 사용자 경험을 만드는 것이라고 강조함
- 2019년 3월 검색 핵심 업데이트 이후, 이전에 Google 검색의 "Penguin" 업데이트로 억제되었던 사이트들로의 트래픽이 증가함
- 이는 "code yellow"에 대한 Google의 대응이 검색 결과의 품질을 유지하기 위한 변경 사항들을 되돌리는 것이었음을 시사함
- 2019년 5월, Google은 광고가 검색 결과와 거의 구분되지 않도록 광고 라벨 디자인을 변경함
- 2020년 1월, Google은 데스크탑에도 이 변경 사항을 적용함
- "code yellow" 사태 1년 후, Google은 Prabhakar Raghavan을 Google 검색 책임자로 임명함
- Ben Gomes는 Google 교육 부문 SVP로 자리를 옮김
- Gomes는 Google 검색의 기반을 구축하고 문화를 정립하는데 결정적인 역할을 한 인물임
GN⁺의 의견
- Prabhakar Raghavan은 기술자의 탈을 쓴 경영 컨설턴트 같은 인물로, 성장에 집착하는 경영진의 압박에 굴복하여 Google 검색을 망치고 있음
- Google CEO Sundar Pichai는 McKinsey 출신으로, McKinsey는 2008년 금융위기와 아편유사제 위기에 깊이 관여하고 반노동적인 회사로 악명이 높음
- 이 이메일들은 기술 생태계를 지배하는 "성장이 전부"라는 사고방식을 적나라하게 보여주며, 여러분이 사랑하는 제품들이 이용하기 괴로운 준(準)도구로 전락하는 과정을 드러냄
- Ben Gomes는 Google 검색을 만드는데 결정적인 역할을 한 영웅으로, 사용자에게 봉사하고 기술로 이를 구현하는 것을 목표로 삼았지만 Raghavan 등에 의해 축출당함
- Raghavan은 Yahoo 시절 검색 시장 점유율을 크게 잃어버렸고, 결국 Yahoo는 자체 검색 기술 개발을 포기하고 Bing에 라이선스를 주는 굴욕을 겪음
- Raghavan은 실패를 밟고 올라 현재의 자리에 오른 인물로, Google에서도 Ben Gomes를 축출하고 검색을 망가뜨리는 역할을 하고 있음
- Google 검색의 쇠락은 기술 산업에서 진정한 창조자들이 배제되고 Raghavan 같은 경영자들이 지배하게 된 결과임
- 앞으로도 이런 추세가 이어진다면 실리콘밸리의 혁신은 더욱 힘들어질 것임