- CFPB는 코딩 부트캠프 BloomTech와 CEO Austen Allred가 학생에게 대출 비용을 숨기고 졸업생 취업률을 부풀렸다며 제재 명령을 내림
- “income share” 계약은 평균 약 4,000달러 금융비용이 붙는 대출이었지만, 회사와 Allred는 이를 대출·부채·금융비용이 없는 “위험 없는” 계약처럼 홍보함
- 웹사이트 취업률은 졸업 후 6개월 내 71~86% 로 광고됐으나, 투자자 대상 비공개 지표는 대체로 약 50%, 일부는 30% 수준이었음
- BloomTech는 모든 소비자 대출 활동에서 영구 배제되고, Allred는 10년간 학생 대출 활동이 금지되며 일부 졸업생 대출 회수 중단과 계약 수정도 요구됨
- BloomTech와 Allred는 총 16만4,000달러 초과 민사 벌금을 CFPB 피해자 구제 기금에 내야 하며, 현재 학생에게는 무벌칙 철회 옵션이 제공됨
BloomTech의 income share 대출 구조와 홍보 방식
- BloomTech는 San Francisco에 본사를 둔 영리 직업학교로, Allred가 2017년 Lambda School로 설립했고 2022년 BloomTech 또는 Bloom Institute of Technology로 리브랜딩함
- 교육 과정은 웹 개발, 데이터 과학, 백엔드 엔지니어링 같은 분야의 단기 프로그램이며, 일반적으로 6~9개월 동안 운영됨
- 2017년 이후 최소 11,000건의 income share 대출이 실행됐고, 대부분의 학생이 이 대출로 수업료를 조달함
- 거의 모든 대출에서 관련 분야 연소득이 5만 달러를 넘는 학생은 매월 세전 소득의 17%를 BloomTech에 납부해야 함
- 납부는 24회 결제 완료 또는 총 납부액 3만 달러 상한 도달 시까지 이어짐
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숨겨진 대출 비용과 채무 위험
- CFPB는 BloomTech의 “income share” 계약이 실제로 평균 약 4,000달러 금융비용을 가진 대출이라고 봄
- BloomTech는 이 계약이 대출이 아니고, 부채를 만들지 않으며, 금융비용이 없고, “risk free”라고 홍보함
- 한 번의 미납만으로도 채무불이행이 발생하고, 남은 3만 달러 상한액이 즉시 만기 도래하는 구조라 위험이 큼
- 법에서 요구하는 금융비용과 연이율 같은 핵심 조건을 공개하지 않아, 학생이 income share 대출의 실제 비용과 성격을 파악하기 어려웠음
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부풀려진 취업률과 이해관계 오인
- BloomTech는 웹사이트에서 졸업 후 6개월 내 취업률이 71~86% 라고 광고함
- 투자자 대상 비공개 보고에서는 취업률이 일관되게 약 50% 에 가까웠고, 일부 경우에는 30%까지 낮았음
- Allred는 한 코호트가 100% 취업률을 달성했다고 트윗했지만, 이후 비공개 메시지에서 표본 크기가 학생 1명뿐이었다고 인정함
- BloomTech는 “We don’t get paid until you do”, “우리가 학생에게 투자하므로 학생이 돈을 벌 때만 돈을 번다”는 식으로 학생과 이해관계가 일치한다고 홍보함
- 실제로는 많은 income share 대출을 투자자에게 판매했기 때문에, 학생이 프로그램을 마치고 급여를 받기 훨씬 전에도 BloomTech가 돈을 받는 경우가 많았음
- 대출 소유자가 BloomTech에 대해 학생이 주장할 수 있는 법적 청구와 방어에 구속된다는 필수 조항을 넣지 않아 Holder Rule도 위반함
- 그 결과 income share 대출이 투자자에게 팔린 학생은 가져야 할 권리를 박탈당함
CFPB 제재 명령의 주요 조치
- CFPB는 Consumer Financial Protection Act에 따라 불공정·기만·남용 행위나 관행을 포함한 소비자 금융법 위반 기관에 조치를 취할 권한이 있음
- 이번 명령은 BloomTech와 Allred의 기만적 진술, 그리고 BloomTech가 학생의 이익을 위해 행동할 것이라는 소비자의 합리적 신뢰를 부당하게 이용한 점을 문제 삼음
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영업 제한과 계약 조정
- BloomTech는 모든 소비자 대출 활동에서 영구적으로 금지됨
- Allred는 모든 학생 대출 활동에서 10년간 금지됨
- BloomTech는 지난 1년 동안 적격 직업을 갖지 못한 졸업생의 income share 대출에 대해 추가 결제를 회수할 수 없음
- 프로그램 졸업 후 18개월이 넘었고 연소득 7만 달러 이하의 적격 직업을 얻은 소비자에게는 income share 대출 조건을 개정해 금융비용을 제거해야 함
- 현재 학생은 프로그램에서 철회하고 income share 대출을 취소하거나, 제3자 대출로 프로그램을 계속할 수 있음
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벌금과 신고 경로
- BloomTech와 Allred는 민사 벌금으로 총 16만4,000달러 초과 금액을 납부해야 함
- BloomTech는 6만4,000달러 초과, Allred는 10만 달러를 부담함
- 벌금은 CFPB 피해자 구제 기금에 예치됨
- 금융 상품이나 서비스 관련 불만은 CFPB 웹사이트 또는 전화
(855) 411-CFPB (2372)로 제출할 수 있음 - 회사가 연방 소비자 금융법을 위반했다고 보는 직원은
whistleblower@cfpb.gov로 정보를 보낼 수 있음