USENET이 다시 부활하나?

 (theregister.com)
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  • 사라진 줄 알기 쉬운 텍스트 기반 토론 네트워크가 여전히 운영 중이며, 관리 체계가 재가동되면서 오래된 인터넷 인프라의 생존 가능성을 다시 보여줌
  • USENET은 전 세계 서버가 뉴스그룹 메시지를 동기화하는 분산형 P2P 네트워크로, 원 개발자 서버가 2010년에 닫힌 뒤에도 네트워크 자체는 계속 남아 있음
  • Big-8 board는 2020년 재구성된 뒤 오래된 그룹 정리, Gemini 프로토콜용 신규 그룹 추가, 중재 도구 업데이트 같은 운영 작업을 재개함
  • 접속에는 서버 계정과 클라이언트가 필요하며, Eternal September는 바이너리 없는 텍스트 그룹 계정을 무료로 제공함
  • Thunderbird 같은 클라이언트와 여러 운영체제용 앱으로 접근할 수 있어, 관심 그룹만 잘 고르면 오래된 웹 이전식 토론 문화를 지금도 경험할 수 있음

다시 움직이는 USENET 관리 체계

  • USENET 또는 NetNews는 텍스트 전용 토론 포럼들의 집합이며, 각 포럼은 “뉴스그룹”으로 불림
  • 전 세계 여러 서버가 뉴스그룹을 전달하는 구조라서, 원 개발자들의 인스턴스가 2010년에 종료된 뒤에도 수많은 서버 중 일부가 계속 운영됨
  • 지금도 무료 접속이 가능하고, 대부분의 운영체제에서 쓸 수 있는 클라이언트 선택지가 남아 있음
  • 분산형 P2P 네트워크인 USENET에서 Big-8 board는 중앙 관리 기구에 가장 가까운 역할을 맡음
    • Tristan Miller와 Jason Evans가 2020년에 장기간 휴면 상태였던 이사회를 다시 세움
    • 몇 달 뒤 Rayner Lucas가 합류함
  • 활동 재개 뒤 Big-8 board는 뉴스그룹 목록과 운영 도구를 손봄
    • 중재자 요청에 따라 매우 오래된 그룹 일부를 삭제함
    • Gemini 프로토콜용 신규 뉴스그룹 comp.infosystems.gemini를 추가함
    • 웹사이트를 개편하고 Reddit Ask Me Anything 세션을 진행함
    • 중재자들이 쓰는 GNU Stump와 WebStump 패키지를 업데이트함

접속 방법과 현재 남아 있는 사용처

  • USENET은 웹보다 오래된 시스템이며, 사용 경험은 웹 게시판보다 이메일에 더 가까움
    • 서버가 뉴스그룹 목록을 보유함
    • 서버끼리 메시지를 동기화함
  • 쇠퇴에 영향을 준 요인 중 하나는 바이너리 파일을 여러 ASCII 텍스트 블록으로 인코딩해 올리는 방식이 등장한 것이었음
    • 불법 복제 문제는 여전히 남아 있지만, 텍스트 그룹만 이용하면 피할 수 있음
    • 인터넷 역사상 첫 스팸 메시지가 올라온 장소이기도 함
  • 기본 접속 흐름은 단순함
    • USENET 서버 계정을 얻음
    • 클라이언트를 설치하고 서버 주소를 설정함
    • 그룹 목록을 내려받은 뒤 관심 그룹을 구독함
    • 새 메시지가 클라이언트로 전달됨
  • Eternal September는 텍스트 그룹만 제공하고 바이너리는 다루지 않으며, 완전 무료 계정을 제공함
    • Eweka, Giganews 같은 고용량 서버는 접근에 요금을 받음
    • “netiquette”에 맞춰 일반 텍스트와 bottom-posted 이메일 관습을 엄격히 따르는 것이 권장됨
  • 클라이언트로는 Thunderbird를 쓸 수 있고, 무료이며 주요 데스크톱 운영체제에서 동작함
    • Google Groups도 아직 살아 있지만 관리가 부족한 상태임
  • 현재 활동 사례로는 rec.arts.sf.written, rec.arts.sf.fandom, alt.folklore.computers가 있음
    • 여러 레트로컴퓨팅 채널에도 활동이 남아 있음
    • Acorn RISC OS와 Fortran 같은 주제도 논의되고 있음

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GN⁺   [-]
Hacker News 의견들

  • 어제 AI 콘퍼런스에 있었는데, 채팅에서 Slack 채널, Discord 서버 같은 얘기가 많이 나왔음
    그래서 공유 토론 포럼의 현재 상태가 아쉽다고 하면서, 우리 모두 Usenet으로 돌아가고 이런 별로인 폐쇄형 독점 포럼은 버려야 한다고 말했음
    사람들에게 “Thunderbird를 설치하고, 무료 Usenet 제공업체에 가입해서 comp.ai, comp.misc 등에 들어가 즐기라”고 말하고 싶지만, 각 Usenet 그룹의 스팸 상태나 제공업체들이 스팸 필터링을 어떻게 처리하는지 확신이 없어 권하기가 조심스러움
    그래도 NNTP / Usenet이 들어설 자리는 분명히 있고, 몇 가지 문제를 고치는 작업은 필요하겠지만 Usenet에서 다시 활발하고 생산적인 토론이 일어나는 걸 보면 좋겠음

    • 스팸이 가장 큰 문제임. Usenet에서는 끝내 해결하지 못했고, Usenet을 흉내 낸 곳들에서는 강한 통제로만 억제되고 있는데, 그건 Usenet의 특징이 아님
      작동할 수 있어 보이는 구성은 공개키 방식임. 글을 올리는 사람은 항상 자기 개인키로 암호화하고, 읽고 싶은 사람의 공개키를 내가 해독할 키 목록에 추가하는 식임
      집계자들은 공개키를 자기 “주소”로 삼을 수 있고, 짜증 나는 집계자는 목록에서 빼면 됨. 그 목록에는 내가 직접 들여보냈거나 추천 목록·허용 목록을 통해 받아들인 것만 들어감
      그러면 스패머들은 사실상 뭘 하든 상관없어짐
      Usenet이 그렇게 철저히 사라진 주된 이유는 아주 초기에 불법 복제 배포 플랫폼이 됐기 때문이라고 봄. 해적판이 먼저였는지 포르노가 먼저였는지는 모르겠지만 아마 포르노였을 것 같음
      그리고 이미 아는 사람들 사이에 “Usenet 얘기는 하지 말자”는 무언의 규칙 같은 게 빠르게 생겼음. 당시 당국과 지식재산권 사냥꾼들의 주된 표적은 Napster와 bittorrent였고, Usenet은 The Office의 Jim이 블라인드 사이로 히죽거리는 상황이었음
    • 몇 명은 killfile에 넣어 메시지가 안 보이게 해뒀지만, 내가 읽는 comp.* 그룹에서는 스팸을 많이 보지 않음
      스레드 처리와 새 메시지만 보는 기능은 내가 쓰는 Usenet 클라이언트가 이곳을 포함한 어떤 웹 포럼보다 훨씬 낫다
    • “무료 Usenet 제공업체에 가입”이라고 하니 그런 곳이 많아 보이는데, 글쓰기를 허용하고 무료인 곳은 내가 알기로 하나뿐임
    • 원하는 건 이미 있음. Fediverse라고 부름
      정치 성향이 마음에 안 든다면, 전성기의 Usenet도 마음에 안 들었을 것임
    • 무료 Usenet 제공업체 추천할 만한 곳이 있나?

  • “불사조처럼 다시 일어난다”는 부분을 내가 놓친 건가? 이 글은 45세 미만을 위한 Usenet 소개문에 가깝고, Usenet 사용량이 늘고 있다거나 하는 내용은 없음
    이 글은 Google Groups를 현재형으로 다루지만, Google Groups의 Usenet 호스팅은 약 8년 전에 영구 종료됐음

    • Big-8 Board가 재설립됐으니, 원한다면 불사조처럼 잿더미에서 되살아났다고 할 수 있음
      불사조 이야기는 새 한 마리가 되살아나는 이야기지, 어떤 집단의 규모가 늘어난다는 이야기는 아님
    • Google의 양방향 게이트웨이 일부는 아직 살아 있음. NNTP Usenet 기준으로도 최신처럼 보이는 곳들임
      https://groups.google.com/g/de.soc.recht.steuern+buchfuehrun...
      https://groups.google.com/g/de.soc.recht.misc
      두 번째 그룹에는 최근 스팸도 조금 있는데, 요즘은 드문 편임
    • 이사회가 다시 활동하고 있고, 몇 년 만에, 어쩌면 수십 년 만에 처음으로 새 뉴스그룹이 만들어졌음
      그게 다시 일어났다는 부분임
    • “이제 다시 활동 중인 이사회가 생겼고, 꽤 바쁘게 움직이고 있다”는 문장이 있음
    • 그 사이트의 낚시성 제목이라고? 설마…
      극단적으로 기술적인 취미를 가진 괴짜들을 아주 많이 아는데, 아직 Usenet을 쓴다고 나에게 말한 사람은 한 명도 없음. Usenet 얘기를 듣는 곳은 Seedbox 관련뿐임

  • 30년 넘게 프로그래머로 일했지만 아직 Usenet을 써본 적이 없고, 이유는 진입 장벽임. 마찰이 너무 큼
    제공업체 유료 구독이 필요하고, 경우에 따라 색인 서비스 구독도 필요하며, 클라이언트 소프트웨어도 있어야 함. 본질적으로 순수 텍스트 포럼에 접근하려고 이걸 다 해야 함
    솔직히 “평범한 사람”은 절대 알아낼 수 없을 무언가에 접근하려고 이런 절차를 통과하고 싶지 않음. 헌신적인 괴짜들만 쓰는 게 매력의 일부일지도 모르겠음

    • 글에는 무료 Usenet 제공업체 링크가 있음. 다른 곳들도 있을 것임
      유료 Usenet 제공업체의 목적은 바이너리, 즉 불법 복제물 호스팅임. 대역폭 비용을 내고, DMCA 삭제 통지를 무시하거나 처리하는 것임
      순수 텍스트 포럼을 읽거나 글을 쓰기만 하고 포르노나 다른 불법 복제물을 내려받지 않는다면 유료 Usenet 계정이 필요할 이유는 거의 없음
      그게 2000년대에 Usenet을 죽인 두 가지 중 하나였음. 하나는 phpBB 포럼과 이후 Reddit의 부상이었고, 다른 하나는 Usenet 바이너리 세계의 음지성이었음
      “정상적인” 이용자들이 웹 기반 포럼으로 옮겨가면서 남아 있는 사람 중 해적판 이용자의 비중이 점점 커졌고, 결국 네트워크 효과가 반대로 흐르다가 임계 질량을 잃었음
      1990년대의 옛 Usenet 문화가 정말 그립다. HN, 특히 Reddit과 비교하면 Usenet은 정치·사회적으로 훨씬 덜 경건하고, 덜 촌스럽고, 덜 자기중심적이었음
      동시에 오늘날 포럼에서 그걸 재현하려고 하면 결국 대안우파 혐오 발언만 남는 곳으로 무너질 수밖에 없음. 1990년대는 인터넷이 아직 작고 주류 밖에 있었기 때문에 가능했던, 재미있고 기묘한 인터넷의 짧은 정상기였음
    • Usenet의 순수 텍스트 영역에는 유료 구독이 필요하지 않음. [1]
      다만 바이너리 그룹을 쓰려면 필요하고, 그 서버들은 오늘날 기준으로도 엄청난 대역폭을 쓰므로 말이 됨
      [1] - https://www.eternal-september.org/
    • 1993년부터 2000년대 초까지 많은 초기 ISP가 무료 nntp/usenet 서비스를 제공했음
      Usenet을 쓰는 “마찰”은 이메일 클라이언트 실행, ftp나 gopher 세션 시작, Mosaic 실행보다 크지 않았음
      당시에는 대부분의 컴퓨팅 플랫폼에 쓰기 쉽고 기능 많은 nntp 클라이언트가 많았음. MT-Newswatcher와 Nuntius를 꽤 좋아했던 기억이 있음
      Newswatcher의 UI는 이메일 클라이언트나 디렉터리 탐색기와 크게 다르지 않았음
      MT-Newswatcher 스크린샷:
      https://smfr.org/mtnw/screenshots.html
    • 지금은 높은 진입 장벽이 필터처럼 작동하지만, 1990년대에는 이메일 사용과 크게 다르지 않은 비교적 쉬운 것으로 여겨졌음
      현대 소셜 네트워크가 생긴 뒤에야 접근 절차가 상대적으로 어렵게 느껴지는 것임
      덧붙이면, 많은 Usenet 그룹은 접근하는 데 돈을 낼 필요가 없음
    • 1992년부터 IT 업계에 있었고, 아마 ISP가 제공한 무료 Usenet 서버를 썼음
      주로 comp.* 계층에서 기술 주제를 토론하고 질문에 답했는데, 1996년에 출판사 Wiley가 책 한 상자를 보내줬음. 내가 그쪽 저자 중 한 명을 도와줘서 감사의 표시를 하고 싶었다고 함
      한편으로는 다시 해보고 싶지만, 다른 한편으로는 스팸이나 봇이 너무 많아져 쓸모없을 정도로 압도할 것 같음

  • Usenet 뉴스그룹의 단순한 중재 방식은 메일링 리스트 운영과 비슷했음. 알려진 사용자, 즉 리스트 구독자 같은 사람은 뉴스그룹에 무엇이든 올릴 수 있었고, 알 수 없는 사용자의 메시지는 메일 스풀 같은 곳으로 우회됐음
    중재자가 승인하면 뉴스그룹에 게시됐고, 중재자는 알려진 사용자 목록에 이메일 주소를 추가하거나 제거할 수 있었음
    알려진 사용자의 게시 행태에 대한 불만은 중재자에게 보낼 수 있었고, 중재자는 조치를 취할 수도 있고 안 할 수도 있었음
    중재자를 여러 명 둘 수도 있으며, The Register 글에 나온 “STUMP” 소프트웨어를 보면 됨
    이미 게시된 메시지를 NNTP 취소 메커니즘으로 “사후 중재”하려는 시도는 1980년대 아주 초기에만 널리 효과가 있었고, 의견 충돌·위조·반달리즘 때문에 빠르게 문제가 됐음
    수십 년 동안 중재 뉴스그룹 FAQ를 호스팅했고, news.newusers.questions를 중재 그룹으로 전환하는 데 도움을 줬음. 이건 “마을을 구하려고 마을을 파괴해야 했다”는 경우였을지도 모름 :-(

  • Usenet이 아직 쓰이던 시절에 쓰인 비판을 통해 더 읽고 싶다면, 시대착오적인 매력이 있는 Unix Haters Handbook(https://web.mit.edu/~simsong/www/ugh.pdf)을 추천함
    Usenet 이야기는 131쪽부터 시작함

    • PDF의 131쪽이고, 책 자체 기준으로는 93쪽임. 엉뚱한 곳으로 가는 사람이 있을까 봐 남김

  • 여기서 새로운 소식은 Big 8 Usenet 계층을 감독하는 이사회가 재설립됐고, 그룹을 활발히 추가·삭제하고 있다는 것임
    “불사조처럼 일어난다”는 표현은 좀 과장임

    • 재미있게 읽었지만, 그 전에도 Usenet 스팸은 있었을 거라고 꽤 확신함
      10년 전 오래된 텍스트 파일 보관함을 뒤지다가, 끔찍하게도 1982년에 십대였던 내가 팔려던 정수기 광고를 Punternet에 스팸으로 뿌렸다는 걸 발견했음
      Punternet은 Fidonet 같은 것이었지만 C64 Punter BBS 시스템용이었음
      그리고 분명 나보다 먼저 스팸을 뿌린 사람도 있었을 것임
      재미있게도 텍사스에 있는 사람에게 답장을 받았는데, 1982년에 캐나다에 있던 내게는 엄청난 충격이었음
    • “불사조처럼 일어난다”가 과장이 아니고 약간 과한 표현도 아니라면, 그건 The Register가 아닐 것임

  • Fediverse는 Usenet에서 배우지 못했고, 결국 같은 일을 반복할 운명임
    Usenet의 몰락은 자원 사용이나 악용 대응 비용을 관리하지 못한 데서 왔음. 스팸도 그렇고 “그 메시지는 불법이다” 유형도 마찬가지임
    사이트들은 증가하는 비용을 전문 업체에 외주화하는 방식으로 대응했고, 그 과정에서 Usenet의 분산형 장점이 많이 사라졌음
    예를 들면 로컬 사본 덕분에 초저지연 접근이 가능하고, 장애 중에도 이용할 수 있으며, 많은 사용자가 같은 그룹을 볼 때 트래픽을 분담하고, 멀리 있는 무관심한 권위자가 아니라 내가 선택한 로컬 권위자에게만 게시 허용을 요청하면 되는 장점들이 있었음
    운영 비용 때문에 더 적은 제공업체가 더 많은 사용자를 지원하는 편이 싸졌고, 인수합병까지 겹치며 몇몇 업체, 결국 사실상 하나의 Usenet 제공업체로 중앙화됐음
    그 제공업체는 수익화 방식, 폐쇄형 정원, 검열 같은 정책을 적용했고, 대안들에 비해 Usenet에 남아 있던 이점이 사라졌음
    대안들은 더 유연하고, 특히 준독점 제공업체 같은 짐도 덜했으며, Usenet을 쓸 이유가 남지 않자 결국 대안들이 차지하게 됨

  • 최근 Vernor Vinge의 A Fire Upon the Deep을 읽기 시작했는데, 그가 문명들이 은하계 전역에서 서로 소통하는 방식으로 Usenet, 혹은 매우 비슷한 무언가를 상상했다는 점이 흥미로움
    1990년대 초에 쓰였다는 점을 감안해도, 여기 HN에서 Usenet 글을 보니 꽤 시의적절하게 느껴짐

    • 시간 지연을 생각하면, 초광속이 있더라도 Star Trek의 흠잡을 데 없는 동기식 영상 통화와 자동 번역보다 훨씬 그럴듯해 보임
      Star Trek에서는 그 기능이 완벽히 작동하고 아무도 언급하지 않지만, 줄거리가 필요할 때만 예외가 됨

  • Usenet이 많이 그립지만, 현재의 “뉴스그룹”, 즉 이런 사이트나 Reddit 같은 곳의 상태가 Usenet보다 훨씬 낫다고 봄
    다시 가져와야 할 진짜 이유를 찾기 어렵다

    • 대안들이 대체로 더 낫다는 데 동의하지만, 인터페이스는 예외임
      Usenet이 대단했다는 건 아니지만 Reddit은 정말 못생긴 사이트임. 실제로 쳐다보기가 힘들 정도임
      Hacker News는 꽤 잘 설계된 편임

  • 90년대부터 아직도 USENET에 있음
    단순함은 좋아하지만, 그 프로토콜은 인터넷 이용자가 거의 전부 교육받은 사람들이던 시절에 구상됐음
    그 결과 트롤과 스패머에 대한 항체가 없고 아주 쉽게 악용될 수 있음
    NNTP 프로토콜을 어떤 형태로든 보호 기능으로 확장할 수밖에 없다고 봄. 그렇지 않으면 어떤 그룹이 사람을 조금만 끌어모아도 곧바로 스패머, 사기꾼, 트롤의 표적이 될 것임

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