# Cluely CEO Roy Lee, 작년 매출 수치를 공개적으로 거짓 발표했음을 인정

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- Author: [xguru](https://news.hada.io/@xguru)
- Published: 2026-03-06T13:27:17+09:00
- Updated: 2026-03-06T13:27:17+09:00
- Original source: [techcrunch.com](https://techcrunch.com/2026/03/05/cluely-ceo-roy-lee-admits-to-publicly-lying-about-revenue-numbers-last-year/)
- Points: 3
- Comments: 6

## Topic Body

- AI 치팅 도구로 화제를 모은 스타트업 **Cluely**의 CEO Roy Lee가 2025년 여름 TechCrunch에 공유한 **연간 반복 매출(ARR) 700만 달러**가 거짓이었음을 X를 통해 공식 인정  
- 실제 당시 매출은 소비자 ARR 270만 달러, 기업 ARR 250만 달러로 **총 ARR 520만 달러, 런레이트 630만 달러** 수준  
- Lee는 “무작위로 걸려온 전화에서 아무 말이나 했다”고 주장했으나, 실제로는 **Cluely의 홍보 담당자가 TechCrunch에 인터뷰를 제안해 성사된 통화**였음  
- Cluely는 2025년 **화상통화 중 몰래 답변을 검색할 수 있는 ‘부정행위용’ 앱**으로 바이럴 인기를 얻으며 Abstract Ventures와 Susa Ventures로부터 **530만 달러 시드 투자** 유치  
- 이후 Andreessen Horowitz로부터 **1,500만 달러 시리즈 A 투자**를 받았으며, **‘분노 유발형 마케팅(rage-bait marketing)’ 전략**으로 주목받고, **AI 기반 회의 노트 작성 도구로 리브랜딩**  
- Lee 자신이 2025년 10월 TechCrunch Disrupt에서 **"매출 수치는 절대 공유하지 말아야 한다"** 고 발언한 바 있어, 이번 폭로와 모순  
  
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### Roy Lee의 허위 매출 공개와 해명  
- Roy Lee는 2025년 여름 TechCrunch에 **연간 반복 매출(ARR) 700만 달러**를 달성했다고 밝혔으나, [2026년 3월 X를 통해 **그 수치가 거짓이었다고 인정**](https://x.com/im_roy_lee/status/2029606868369236088)  
- [Lee가 직접 공개한 Stripe 데이터](https://x.com/im_roy_lee/status/2029606868369236088)에 따르면 당시 실제 수치는 다음과 같음  
  - 소비자 ARR **270만 달러**, 런레이트 380만 달러  
  - 기업 ARR **250만 달러**, 런레이트 250만 달러  
  - 총 ARR **520만 달러**, 총 런레이트 **630만 달러**  
- 해당 게시물에서 현재 Cluely가 **흑자(profitable)** 상태라고 추가 언급  
- 그는 “공개적으로 한 유일한 명백한 거짓말”이라며 “공식 철회한다”고 게시  
  
### 인터뷰 경위에 대한 사실 왜곡  
- Lee는 해당 X 게시물에서 "모르는 여성에게 갑자기 전화가 와서 아무 숫자나 말했다"고 해명  
- 그러나 실제로는 Cluely의 **PR 담당자가 2025년 6월 27일** TechCrunch 기자 Marina Temkin에게 이메일로 인터뷰를 제안  
  - "Roy와의 인터뷰를 준비하고 싶다, Cluely의 다음 단계에 대한 심층 기사든 새로운 각도든 기꺼이 협조하겠다"는 내용  
- PR 담당자가 Lee의 전화번호를 공유하고 **통화를 기다리고 있음을 확인**한 후 인터뷰가 진행된 것으로, Lee의 해명은 사실과 불일치  
  
### Cluely의 성장 배경과 투자  
- Cluely는 2025년 여름 영상 통화 중 상대방에게 감지되지 않고 **몰래 답변을 조회**할 수 있는 AI 치팅 도구로 시작  
- Lee와 공동창업자는 Columbia University에서 **소프트웨어 엔지니어 면접 부정행위 도구 개발로 정학당한 뒤**, 이를 상업화하기 위해 Cluely를 창업  
- Cluely는 Abstract Ventures와 Susa Ventures로부터 **530만 달러 시드 투자**를 유치후 해당 도구를 상용화  
- Cluely의 인기로 인해 사용자를 탐지하는 **역산업(counter-industry) 탐지 도구** 스타트업들도 등장  
- 2025년 6월에는 **Andreessen Horowitz로부터 1,500만 달러 시리즈 A 투자** 확보  
  
### 마케팅 전략과 논란  
- Cluely는 **바이럴 콘텐츠와 자극적인 홍보 전략**으로 사용자 유입을 확대  
  - ‘분노 유발형 마케팅(rage-bait marketing)’을 통해 주목을 끌고, 이를 성장 동력으로 활용  
- 2025년 10월 **TechCrunch Disrupt**에서 Lee 본인이 rage-bait 마케팅의 초기 고객 확보 효과를 직접 설명  
- 동시에 "제품이 아직 유동적일 때 마케팅만으로는 **지속 가능한 사업을 구축할 수 없다**"고 언급하며, "매출 수치는 절대 공유하지 말아야 한다"고 발언  
- 그러나 이번 허위 매출 인정과 Stripe 계정 공개는 **그의 과거 조언과 모순되는 행보**  
  
### 현재 Cluely의 변화  
- Cluely는 이후 **AI 기반 회의 노트 작성 도구**로 리브랜딩함   
- Lee의 이번 고백은 **스타트업의 신뢰성과 데이터 공개의 책임 문제**를 다시 환기시킴  
  
### TechCrunch의 관련 맥락  
- TechCrunch는 Cluely의 급성장과 논란을 지속적으로 보도해 왔으며, **[Cluely를 탐지하기 위한 ‘부정행위 감지 도구’ 스타트업의 등장](https://techcrunch.com/2025/04/29/startups-launch-products-to-catch-people-using-ai-cheating-app-cluely/)** 도 다룬 바 있음  
- 이번 보도는 **Lee의 허위 발언 경위와 PR 개입 사실을 명확히 기록**하며, 스타트업 홍보 과정의 투명성 문제를 부각함

## Comments



### Comment 52518

- Author: whitelips
- Created: 2026-03-06T15:55:10+09:00
- Points: 2

치팅툴 개발자가 치팅했다가 걸린 일이네요. 허

### Comment 52715

- Author: grenade
- Created: 2026-03-09T23:55:51+09:00
- Points: 1

아무도 진지한 회사라고 생각하지 않죠. a16z 투자받은것도 제품이 아닌 특이한 마케팅 전략 자체를 높게 평가해서라고 생각합니다.

### Comment 52561

- Author: roxie
- Created: 2026-03-07T19:26:37+09:00
- Points: 1

근데 갑자기 왜 자백한걸까요?

### Comment 52633

- Author: kuthia
- Created: 2026-03-09T05:34:06+09:00
- Points: 1
- Parent comment: 52561
- Depth: 1

저도 궁금하네요. 자가당착 같아보이는데

### Comment 52529

- Author: ethanhur
- Created: 2026-03-06T19:13:18+09:00
- Points: 1

회사가 회사인지라 이걸 개밥먹기라고 해야 하려나요 ㅎㅎ

### Comment 52508

- Author: neo
- Created: 2026-03-06T13:27:18+09:00
- Points: 1

###### [Hacker News 의견들](https://news.ycombinator.com/item?id=47268351) 
- 내가 보기엔 이 회사의 주요 수익원은 **성차별적 밈 광고** 같은 이상한 TikTok 영상에서 나오는 광고 수익인 듯함  
  내 주변엔 실제로 그들의 제품을 써본 사람이 없음. 모두가 TikTok 광고로만 알고 있음  
  예시로 [이 영상](https://www.youtube.com/shorts/3NKW1ISiCKk)과 [이 영상](https://www.youtube.com/shorts/F5k8oD8dTpw)을 보면 느낌이 옴  

- “Cluely가 이제 **AI 기반 회의 요약 도구**로 리브랜딩했다”는 말을 보고 든 생각임  
  AI 업계에서는 성공하거나, 아니면 그냥 또 하나의 **회의록 요약 툴**로 남게 되는 것 같음  

- 거짓말하는 소프트웨어 제작자가 **거짓말을 하다 걸리고**, 그걸 또 덮으려 거짓말을 하는 상황임  
  적어도 일관성 하나는 인정해야 할 듯함  

- 아… 정말 민망한 일임  
  요즘의 **대학 중퇴 창업자들**은 12년 전 세대와는 완전히 다른 느낌임  

- 관련된 트윗이 있어서 공유함  
  [원본 트윗](https://x.com/im_roy_lee/status/2029606868369236088) | [보존된 아카이브 링크](https://archive.today/49Jbe)