# 알츠하이머 연구의 거짓말이 남긴 파괴적인 유산

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- Author: [neo](https://news.hada.io/@neo)
- Published: 2025-02-04T10:02:42+09:00
- Updated: 2025-02-04T10:02:42+09:00
- Original source: [nytimes.com](https://www.nytimes.com/2025/01/24/opinion/alzheimers-fraud-cure.html)
- Points: 11
- Comments: 5

## Summary

알츠하이머 연구에서 발생한 부정행위는 연구 결과의 신뢰성을 크게 흔들고 있으며, 이는 학문적 기반을 왜곡시켜 치료법 개발을 지연시키고 있습니다. 특히 아밀로이드 가설에 집중된 연구는 많은 자원과 시간을 낭비하게 했고, 대안적 연구 방향의 필요성이 대두되고 있습니다. 이러한 문제를 해결하기 위해 학계는 부정행위를 방지할 수 있는 제도적 개선과 윤리적 과학 문화를 정착시켜야 하며, 다양한 접근법을 통해 알츠하이머의 치료와 예방에 더 가까워질 수 있습니다.

## Topic Body

### 알츠하이머 발병 현황 및 문제점  
- 최근 수십 년간 암·심장 질환 등은 다양한 치료법으로 사망률이 크게 줄어드는 추세임  
- 그러나 고령화 인구 증가와 함께 알츠하이머 사망률은 반대로 증가하고 있음  
- 미국에서는 65세 이상 인구 중 약 9명 중 1명이 알츠하이머를 앓고 있음  
- 30대 등 비교적 젊은 연령대에서도 초기 발병 사례가 확인되고 있음  
- 해마다 새로운 치매 환자 수가 늘어나 2050년에는 현재의 두 배에 이를 것으로 예상됨  
- 오래된 연구에도 불구하고, 인지 기능 저하를 멈추거나 되돌리는 치료법은 아직 개발되지 않음  
- 뇌의 복잡성으로 인한 어려움뿐만 아니라, 경쟁이 치열한 연구 환경에서 발생한 ‘부정행위’도 주요 원인으로 지목됨  
  
### 주요 연구 부정행위 사례  
- Dr. Eliezer Masliah: 알츠하이머·파킨슨 연구의 선도적 학자로, 2016년 이후 National Institute on Aging의 대형 프로젝트를 이끌었던 인물임  
- 2024년 무렵 발표된 조사에 따르면, 그가 발표한 논문 다수에서 뇌 조직 사진·이미지 등이 조작된 흔적이 발견되었음  
- 여러 서양블롯(western blot) 이미지가 중복 사용되거나 잘못 표기된 점이 드러났음  
- NIH는 Dr. Masliah가 연구 부정행위를 저질렀다고 결론 내렸으며, 그 결과 해당 기관의 리더십에서 물러난 것으로 전해짐  
- 이 사례는 알츠하이머 연구계 전반에 퍼진 문제의 단면을 보여줌  
  
### 연구 부정의 영향과 알츠하이머 분야의 위기  
- 저명한 과학자부터 무명 연구자까지 부정행위가 드러나며, 알츠하이머 연구 결과의 신뢰성이 흔들림  
- 전문가들이 46명의 알츠하이머 연구자 논문을 살펴본 결과, 600건에 가까운 논문에 의심스러운 이미지 조작 흔적이 보고되었음  
- 이런 논문들은 총 8만 번 이상 인용되었으며, 학계 전반에 잘못된 지식을 퍼뜨렸을 가능성이 큼  
- 실제로 많은 연구자가 이 논문들을 근거 삼아 새로운 아이디어를 발전시켰기 때문에, 학문적 기반이 왜곡될 위험이 있음  
- 알츠하이머는 서서히 일상 기능과 기억, 정체성을 무너뜨리는 치명적 질환이므로, 부정행위로 인한 피해가 매우 심각함  
- 환자 가족과 간병인들은 막대한 감정적·경제적 부담을 떠안고 있음  
  
### 아밀로이드 가설과 그 한계  
- 오랜 기간 알츠하이머 연구는 아밀로이드 단백질이 뇌 손상의 주요 원인이라는 ‘아밀로이드 가설’에 집중되어 왔음  
- 이 가설을 토대로 수많은 연구비와 투자가 이어졌으나, 실제 치료 효과는 미미하거나 실패 사례가 많았음  
- 일부 사망 후 부검에서 대규모 아밀로이드 침전물이 발견되어도 임상 증상이 없었던 경우 등이 문제점을 드러냄  
- 그럼에도 불구하고, 현재까지 승인된 대부분의 알츠하이머 치료제는 아밀로이드 제거를 목표로 하고 있음  
- 이러한 약물은 비용이 매우 높고 뚜렷한 인지 개선 효과가 거의 없으며, 뇌 수축 등 위험을 동반하기도 함  
- 학계와 제약 업계 내의 ‘집단사고’와 기득권 형성으로 인해, 아밀로이드 가설이 여전히 강력한 영향력을 행사하는 현실임  
  
### 부정행위의 구체적 예시  
- Dr. Masliah 외에도 USC의 Berislav Zlokovic, Stanford University의 전 총장 Marc Tessier-Lavigne 등 저명 학자들이 연구 이미지 조작 의혹에 휩싸였음  
- Marc Tessier-Lavigne의 경우 직접적 조작은 없었으나, 오류를 알면서도 논문을 수정하지 않았고 적절한 감수를 제공하지 않아 비판을 받았음  
- Hoau-Yan Wang은 simufilam 연구로 유명했으나, 연구 데이터 조작 혐의와 NIH 자금 1,600만 달러를 횡령한 혐의로 기소되었음  
- Cassava Sciences 역시 투자자에게 잘못된 정보를 제공한 혐의로 SEC와 합의했음  
- 이러한 사례들은 한 연구자의 전공 분야 전부가 거짓이라고 단정할 수는 없으나, 그 신뢰도를 크게 떨어뜨림  
  
### 다른 연구 방향과 가능성  
- 아밀로이드 외에, 바이러스 등 감염 요인이나 뇌 염증 반응 등에 주목하는 다양한 접근법이 새롭게 부각되고 있음  
- GLP-1 계열 약물을 통한 체중 감량·대사 개선이 알츠하이머 악화를 늦추는 데 도움이 될 수도 있다는 연구도 진행 중임  
- 건강한 생활습관, 혈압·콜레스테롤 관리 등이 질환 진행을 늦추는 데 중요하다는 근거가 늘어나는 추세임  
- 그러나 부정행위로 인한 자원 낭비와 오판이 많은 진전 가능성을 막아왔음  
  
### 제도적 문제와 개선 방안  
- 왜 과학자들이 이런 부정행위를 하는지에 대해, 성과 압박·명성 추구·경제적 이득이 원인으로 지목되고 있음  
- 아름다운 이미지나 기대치에 부합하는 결과를 얻기 위해 과도한 ‘이미지 손질’이 시작되었다가, 결국 조작으로 이어지기도 함  
- 학술지·학계·연구비 제공 기관 모두 이미지 검증이나 검열에 소홀했던 점이 문제를 키움  
- 대학은 자체 조사를 통해 사안을 덮으려는 경향이 있으며, 공정하고 독립적인 외부 기관 조사가 절실하다는 목소리가 높음  
- NIH 또한 연구자 채용 시 부정행위 기록을 선제적으로 확인하지 않으며, 이는 연구 환경 개선에 도움이 되지 않는다는 지적이 있음  
- 연구 부정행위를 조기에 차단하기 위해서는 전문 소프트웨어를 사용해 이미지 검증을 강화하고, 외부 전문가가 의혹을 평가하는 시스템이 필요함  
  
### 결론  
- 알츠하이머는 환자·가족·사회를 막론하고 큰 부담을 주는 질환임  
- 연구 부정행위는 이미 제한된 자원과 시간을 낭비하게 하며, 치료법 개발을 더디게 함  
- 학계가 제도와 문화를 개선해 부정행위를 적극적으로 방지하고, 대안적 연구 방향에도 힘을 실어야 함  
- 윤리적 과학 문화 정착과 지속적 검증 노력으로, 알츠하이머의 치료·예방에 더 가까워질 수 있다는 기대가 있음

## Comments



### Comment 34202

- Author: dbs0829
- Created: 2025-02-05T15:21:29+09:00
- Points: 1

대게 이런 부정 행위들은 학술적으로도 꽤 알려진 사람이나 연구기관 등에서 이루어지면, 검증할 필요 없다고 믿거나 검증할 수 있는 기술이 없는(부족한) 경우가 많습니다. 이런 경우 가짜 지식이 퍼져버리면서 잠식되면 큰 비용을 치루게 되죠. 단순히 제도적으로 개선하기 어려운 부분들도 많이 있을 것 같습니다.

### Comment 34150

- Author: botplaysdice
- Created: 2025-02-04T16:55:19+09:00
- Points: 1

곱씹어 볼수록 심각한 문제입니다.

### Comment 34136

- Author: ilikeall
- Created: 2025-02-04T13:47:31+09:00
- Points: 1

탈모, 치매 같이 흔히 볼 수 있으면서 일상에 큰 영향을 끼치눈 질환들은 빨리 해결되었으면 좋겠네요.

### Comment 34134

- Author: botplaysdice
- Created: 2025-02-04T11:46:24+09:00
- Points: 2

젊은분들은 모르시겠지만, 황우석 박사 사태가 떠오르는군요.

### Comment 34125

- Author: neo
- Created: 2025-02-04T10:02:42+09:00
- Points: 2

###### [Hacker News 의견](https://news.ycombinator.com/item?id=42910829) 
- Masliah와 다른 연구자들이 연구 조작을 했다는 압도적인 증거를 읽는 것이 고통스러웠음. 장인어른이 알츠하이머 진단을 받기 전 여러 오진을 겪었고, 이는 그의 직업 상실로 이어졌음. 가족에게 큰 영향을 미쳤으며, 공공 의료 시스템의 지원을 받기까지 시간이 걸렸음.

- 과학은 CRM 프로세스와 같은 개입이 필요함. 과학계는 데이터 은폐, 출판 압박, 재현 불가능한 결과를 조장하는 게임에 갇혀 있음.

- 신경기술과 수면 연구에서 알츠하이머에 대한 연구를 진행 중임. 알츠하이머는 단일 질병이 아닐 수 있으며, 여러 질병이 하나의 라벨로 묶여 있을 가능성이 있음. 연구 조작에 대한 조치가 필요함.

- 많은 과학 논문이 조작된 데이터로 가득 차 있으며, 이를 중요하게 생각하는 사람이 적음. 논문 검증을 위한 인력이 더 필요함.

- 기사에서는 알츠하이머의 인지 악화를 멈추는 치료법이 없다고 하지만, donanemab과 lecanemab 같은 항아밀로이드 치료법이 약 30%의 감소를 성공적으로 보여줌.

- 생물학과 의학의 구조적 문제로 인해 알츠하이머 분야에만 국한되지 않음. 독립적인 검토와 자금, 그룹 크기, 이해 충돌에 대한 제한이 필요함.

- 행동에 결과가 따르는 세상에서 사는 것이 좋음. Marc Tessier-Lavigne가 스탠포드 대학 총장직에서 사임해야 했음.

- 컴퓨터 과학 분야에서 논문을 검토하는데, 검토자에게는 보수가 없으며, 일부 논문은 조작되었을 가능성이 있음. 이미지 사용이 특정 사기 유형을 감지하는 데 도움이 됨.

- 기자들이 과학 출판 사기를 폭로하며, 이는 참여를 유도할 수 있음. 그러나 이는 기관에 대한 신뢰를 더 약화시킬 수 있음.