# 수익을 내는 병원에 대한 과세 방안

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- Type: GN+
- Author: [neo](https://news.hada.io/@neo)
- Published: 2024-04-15T10:14:17+09:00
- Updated: 2024-04-15T10:14:17+09:00
- Original source: [statnews.com](https://www.statnews.com/2024/04/14/nonprofit-hospitals-turn-profit-charity-care-tax-exempt-status/)
- Points: 1
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## Topic Body

- 매년 세금 신고의 번거로움에서 한숨 돌리는 성실한 납세자들과 달리, 국세청(IRS)은 대부분의 미국 병원들이 연방세를 내지 않도록 허용하고 있음
  - 국회는 의료 분야에서 IRS의 역할을 면밀히 살펴봐야 할 때임

### 국세청의 모호한 "지역사회 혜택" 기준
- IRS는 모호한 "지역사회 혜택" 기준을 사용하여 이른바 비영리 병원들에게 관대하게 면세 지위를 부여하고 있음 
  - 이는 많은 병원들이 부풀려진 의료비로 아픈 미국인들을 재정적으로 이용하고 있는 상황에서도 이뤄지고 있음
- 존스 홉킨스 대학의 동료들과 함께 발표한 연구에 따르면, 일부 비영리 병원은 의료비를 감당할 수 없는 저소득 환자들을 고소하고 임금을 압류하고 있음
  - 이는 지역사회에 어떤 혜택도 주지 않음 
  - 비영리 병원은 동정심과 자비로워야 하지, 약탈적이고 무자비해서는 안 됨

### 병원의 부당한 관행들
- 많은 병원들은 진심으로 치료를 구하는 고통받는 사람들에게 치료의 조건으로 재정적 생명을 포기하도록 강요함
- 일부 병원은 청구서에 이의를 제기하기 어렵게 만들거나, 병원이 흔한 쇼핑 가능한 서비스에 대한 가격을 게시하도록 요구하는 연방 병원 투명성 규칙을 준수하지 않음 
- 비영리 병원들이 최근 가장 많이 사용하는 돈 놀이는 일상적인 치료에 수십억 달러의 "시설 비용"을 추가하는 것
  - 이러한 청구 속임수는 평범한 미국인들을 속이고 있음
  - 의회는 이를 사용하는 병원의 면세 혜택 자격을 박탈하는 법을 통과시킨다면 하루아침에 사라지게 할 수 있음

### 무료 진료에 대한 병원들의 주장의 실체 
- 많은 면세 병원들은 수백만 달러의 무료 진료를 제공한다고 주장하지만, 실제로는:
  - 그들이 무료 진료라고 부르는 대부분은 병원이 법적으로 제공해야 하는 응급 진료임 
  - 하지만 진료가 제공된 후, 환자들은 종종 인위적으로 부풀려진 가격으로 지불을 요구받음
  - 병원은 그들의 높은 가격과 환자를 쥐어짜서 실제로 징수한 금액의 차이를 자선 진료로 보고함
- 그러나 이것은 자선이 아님 
  - 2021년 Health Affairs에 발표된 연구에 따르면 영리 병원이 비영리 병원보다 65% 더 많은 자선 진료를 제공했음

### 병원들의 면세 지위 유지를 위한 주장에 대한 반박
- 전국의 병원 지도자들은 생존을 위해 연방세를 피해야 한다고 말해왔지만, 세금은 이윤에 대해서만 부과됨 
- 일부 병원은 원가 전가 회계와 대출 차환을 통해 이익을 감추고, 심지어 공격적인 부동산 및 벤처 캐피털 투자에 참여하기도 함
- 공개 세금 기록에 따르면 2022년 비버리힐스의 Cedars Sinai는 7억 5천만 달러의 소득 잉여금이 있었고 연방세를 내지 않았음 
  - 뉴욕의 Memorial Sloan Kettering Cancer Center도 4억 달러가 있었고 연방세를 내지 않았음. 여기 최고위 3인의 관리자 급여는 거의 2천만 달러였음

### 병원이 사업체처럼 운영되며 세금을 내야 하는 이유
- 이 병원들이나 다른 비영리 병원에 예약을 시도해 보면 보험이나 선불 없이는 거의 불가능함
  - 재정적으로 자격이 있음을 증명하지 않으면 대부분의 비영리 병원은 암 치료를 포함한 예약을 거부할 것임 
- 병원이 사업체라고 주장하면서 재정적으로 자격이 있는 사람들에게만 예약과 수술을 제공한다면, 다른 모든 미국 기업처럼 공정한 세금을 내야 함
- Kaiser Family Foundation 연구에 따르면 2020년에만 비영리 병원에 대한 세금 면제의 총 가치는 280억 달러였음
  - 이는 그해 세금 신고를 한 모든 미국인에게 1인당 107달러의 세액공제에 해당함

### 이 문제에 대한 정부 관계자들의 인식 변화
- 8월, 공화당과 민주당 상원의원들이 GAO 보고서 후 IRS에 이 문제에 대한 투명성을 더 요구했음
  - GAO 보고서는 IRS가 병원이 면세 기준을 충족하는지 확인하기 위한 "잘 문서화된 프로세스가 없다"는 것을 발견함
- 10월, 버니 샌더스 상원 HELP 위원회 의장은 이 문제 해결의 필요성을 강조함

### IRS의 직접 일차 진료 등 새로운 접근에 대한 적대적 태도 비판
- IRS는 만성 질환을 다루기 위해 의사들이 개발한 직접 일차 진료 및 기타 창의적인 전략에 대해서도 적대적임
  - 개인이나 가족이 예방에 더 많은 시간을 할애하는 집중 일차 진료인 직접 일차 진료 비용을 세금 공제 대상 건강 저축 계좌 비용에 포함할 수 없도록 허용하지 않음 
- IRS는 계속해서 건강에 대한 선제적 접근이 아닌 질병에 대한 반동적 접근을 확산시키고 있음
  - 만성 질환은 미국에서 사망의 주요 원인이며, 미국인들이 의료에 쓰는 4.5조 달러의 대부분을 차지함
  - 현재의 시스템은 효과가 없음. 대부분의 미국 성인은 정기적으로 4개 이상의 처방약을 복용하고 있어 미국을 세계에서 가장 많은 약물을 복용하는 인구로 만들고 있음
  - 미국은 건강에 대한 새로운 접근법을 시도해야 함

### GN+의 의견
- 저자의 주장처럼 병원들의 부당한 과세 혜택과 비윤리적 관행은 심각한 문제로 보임. 병원이 공공의 이익을 위해 존재하는 것이 아니라 영리 추구를 위해 존재한다면 영리 기업과 동일한 세금을 내는 것이 맞음 
- 다만 모든 비영리 병원을 일괄적으로 비난하기보다는 병원별로 합리적인 기준을 마련해 세제 혜택 여부를 판단하는 것이 필요해 보임
  - 병원 규모, 제공하는 의료서비스 종류, 자선진료 및 공익사업 규모, 의료취약계층 진료 현황 등을 종합적으로 고려할 필요가 있음  
- 한편 저자가 강조한대로 의료 시스템이 사후치료 중심에서 예방 중심으로 전환되는 것이 필요함. 이를 위해 건강보험이나 세제 혜택이 치료뿐 아니라 예방 활동도 적극 지원하는 방향으로 개선되어야 할 것임
- 장기적으로는 영리/비영리 여부를 떠나 모든 병원이 과도한 영리추구 보다는 윤리경영과 공공성 증진을 위해 노력하도록 유도하는 제도적 장치 마련이 필요할 것으로 보임

## Comments



### Comment 24432

- Author: neo
- Created: 2024-04-15T10:14:17+09:00
- Points: 1

###### [Hacker News 의견](https://news.ycombinator.com/item?id=40032233) 
여기 비영리 병원 관련 이슈를 둘러싼 다양한 의견들을 정리해 보았음:

- 비영리 단체가 제공해야 하는 지역사회 혜택의 정도에 대한 고민이 필요함
  - 단순히 투자자 이익 배제를 넘어, 세금 면제 혜택을 정당화할 만큼의 공익 기여도 고려해야 함
  - 예를 들어 병원이 많은 수익을 내더라도 환자 부담 경감보다 병원 명성 높이는 데 투자하는 것이 과연 옳은 것인지에 대한 의문이 제기됨
- 하지만 이를 규제하는 것도 쉽지 않은 문제임
  - 신축이나 연구 투자 등이 반드시 불필요한 지출은 아님. 적정 수준의 판단이 모호함
  - 성공적 비영리 단체라면 불확실한 미래에 대비해 어느 정도 자금을 확보해 두는 것도 필요함
  - 지나치게 친환자 정책을 펼 경우 의료진 이탈, 시설 노후화 등의 문제 직면할 수 있음
- 정부 지원이 해법이 될 수 있으나 이 또한 쉽지 않음
  - 공익에 부합하는 병원 지원 기준 설정이 모호함
  - 일반 대중은 병원 간 차이를 잘 인지하지 못해 세금 투입에 반대할 수 있음 
- 결국 병원 입장에서는 적정 수준의 영리 추구가 불가피해 보임
  - 생존과 명성 유지를 위해서라도 과도한 환자 중심 정책은 어려움
- 한편 일각에서는 비영리 병원 자체가 잘못된 구조라는 지적도 나옴
  - 세금 면제 혜택을 악용할 소지가 다분함
  - 자선 병원 봉사에 대한 회의적 시각도 있음
- 세금 규제 강화 시 회계 조작 등의 편법 동원 가능성도 제기됨